Aplink Walkerį – bruzdesys NBA: "Žalgirio" gynėjas jau matomas šalia Dončičiaus

Vienas Kauno „Žalgirio“ lyderių Lonnie Walkeris IV iki vasario 18 d. gali palikti Lietuvą ir sugrįžti į NBA. Užsidarius mainų langų stipriausios planetos lygos komandos neria į laisvųjų agentų rinką, o viena jų – Los Andželo „Lakers“ – ieško atakuojančio gynėjo. L. Walkeris laikomas vienu realiausiu kandidatu ją papildyti, rašo Krepšinis.lt.

„Konkrečių naujienų nėra. „Lakers“ bus kantrūs ir ieško būtent atakuojančio gynėjo“, – teigia „The Athletic“ žurnalistas Jovanas Buha.

Netrukus NBA laisvųjų agentų rinką papildys nemažas būrys žaidėjų, viliosiančių dėl titulo kovoti norinčias ekipas. Vis tik dalis komandų turi tam tikrus apribojimus kontraktams, tarp kurių ir „Lakers“.

Mainų keliu Luką Dončičių ir Marką Williamsą gavęs Kalifornijos klubas negali pasirašyti žaidėjo, kuris buvo atleistas ir uždirbo bent 12,8 mln. JAV dolerių, todėl jų paieškos laukas kaip reikiant susiaurėja.

„Bleacher Report“ žurnalistas Timtothy Rappas tarp kandidatų mini Joshą Richardsoną, Sethą Curry, Reggie Jackoną ir L. Walkerį.

Kitas leidinio analitikas Joe Tansey buvo dar konkretesnis.

„Turbūt ryškiausias vardas yra L. Walkeris. Jis būtų lengvas pasirinkimas ne tik Los Andželo ekipai, bet ir Bostono „Celtics“ ar Milvokio „Bucks“ klubams“, – rašo jis.

„Žalgirio“ narį kaip vieną paklausiausių rinkos vardų išskyrė ir Marcas Steinas.

„Lakers“ puikiai pažįsta L. Walkerį ir turi jam sentimentų. Gynėjas čia praleido vieną sezoną, o labiausiai įsiminė 2023 m. atkrintamųjų metu, kai ketvirtose pusfinalio serijos rungtynėse per lemiamą ketvirtį pelnė 15 taškų, taip padėdamas įveikti San Fransisko „Golden State Warriors“ ir atsiplėšti 3:1.

L. Walkerio NBA karjeros skaičiai – 9,8 taško. Į „Žalgirį“ jis atvyko lapkričio mėnesį ir Eurolygoje spėjo sužaisti 19 rungtynių. Krepšininko rodikliai čia – 13,6 taško (33,1 proc. trit.) ir 11,3 naudingumo balo.

Su „Žalgiriu“ jis sudarė sutartį iki sezono pabaigos, bet iki vasario 18 d. už 450 tūkst. JAV dolerių išpirką gali persikelti į NBA. Po ketvirtadienį Milano „Olimpia“ ekipai 87:89 pralaimėtų rungtynių, kuriose amerikietis pelnė 22 taškus, apie auklėtinio ateitį Kaune kalbėjo ir treneris Andrea Trinchieri.

„Nenoriu pasikliauti dalykais, kurių aš nekontroliuoju. Kuomet aš turiu santykį su žmogumi, stengiuosi įlįsti į jo batus. Visi šie dalykai, kurie vyksta nėra lengvi Lonnie. Džiaugiuosi kaip jis žaidžia, jog priėmė šį iššūkį. Jei jis liks Kaune – būsiu labai laimingas. Tikiu, kad jis gali tapti tik geresniu“, – sakė italas.

Kaune L. Walkeris netapo pergalių garantu. Su juo kauniečiai Eurolygoje iškovojo 6 pergales, patyrė 13 pralaimėjimų ir iš pirmos vietos turnyro lentelėje nusirito į tryliktą.