Paskutinėmis sekundėmis Zagrebe kritęs "Juventus" baigė pasirodymą Europoje

Utenos „Juventus“ klubas du kartus buvo įgijęs dviženklę persvarą, tačiau jos nesugebėjo išlaikyti ir baigė pasirodymą FIBA Europos taurės turnyre. Antrosiose aštuntfinalio rungtynėse Antano Sireikos komanda svečiuose 84:87 (22:14, 15:26, 22:18, 25:29) turėjo pripažinti Zagrebo „Cibona“ klubo pranašumą ir pralaimėjo seriją 0:2.

Rolando Alijevo, Chavaughno Lewiso ir Edgaro Želionio metimais prasidėjusiame mače „Juventus“ iškart nutolo į priekį (6:0) ir viso ketvirčio metu kontroliavo situaciją aikštelėje. Nors Jameso Florence‘o dvitaškis su pražanga buvo sumažinęs svečių persvarą iki trijų (8:5), uteniškiai netrukus spurtavo 8:1 ir likus žaisti keturias minutes pirmą kartą įgijo dviženklę persvarą – 16:6. Zagrebo klubas vėl buvo priartėjęs (11:16), tačiau du Ch.Lewiso tritaškiai iš eilės leido svečiams po pirmųjų dešimties minučių turėti aštuonių taškų persvarą – 22:14.

Antrojo kėlinio pradžioje ir toliau nesulaikomai rungtyniavo Filipas Krušlinas, po kurio baudų metimų sužaidus pustrečios minutės skirtumas sumažėjo iki keturių taškų – 20:24. Nors S.Butterfieldas dvitaškiu su pražanga vėl atstatė septynių taškų „Juventus“ persvarą (32:25), aikštės šeimininkai surengė spurtą 11:1 ir po to pačio F.Krušlino dvitaškio su pražanga jau „Cibona“ įgijo trių taškų pranašumą – 36:33. Per likusį laiką komandos pasikeitė tiksliomis atakomis ir įpusėjus mačui Zagrebo ekipa buvo priekyje tuo pačiu trijų taškų skirtumu – 40:37.

Trečiasis ketvirtis prasidėjo Ch.Lewiso benefisu. Amerikietis per dvi minutes pelnė septynis taškus iš eilės ir Damiras Mulaomerovičius buvo priverstas prašyti pasitarimo, nes „Juventus“ vėl išsiveržė į priekį – 44:40. Įsibėgėjęs „Juventus“ krepšininkai pelnė dar šešis taškus be atsako ir po Ch.Lewiso dvitaškio su pražanga skirtumas dar sykį tapo dviženklis – 50:40. Jasmino Hukičiaus tritaškis likus žaisti dvi minutes vėl sumažino uteniškių persvarą iki trijų taškų (57:54), o prieš lemiamas dešimt minučių A.Sireikos komanda turėjo minimalų pranašumą – 59:58.

Ante Gospičiaus dvitaškis su pražanga pačioje lemiamo ketvirčio pradžioje buvo sugrąžinęs „Cibona“ klubui keturių taškų persvarą, tačiau E.Želionis pataikė du tritaškius, o R.Alijevas metimu iš po krepšio sužaidus keturias minutes dar sykį grąžino pranašumą uteniškiams – 70:69. Visgi 4:0 spurtavusi „Cibona“ įpusėjus kėliniui vėl nutolo (73:70), o likus žaisti keturias minutes skirtumas šoktelėjo iki penkių taškų – 77:72. Visgi likus žaisti pusantros minutės skirtumas vėl tapo lygus (80:80), tačiau J.Florence‘as ir F.Krušlinas tolimais metimais nutolino „Ciboną“ – 86:80. „Juventus“ dar turėjo galimybę išsigelbėti, nes likus žaisti 4.4 sekundės komandas skyrė tik trys taškai – 87:84. Visgi E.Želionis prametė abi baudas, o pratęsimą išplėšti galėjęs A.Urbučio tritaškis buvo netikslus.

„Juventus“ klubui 24 taškus surinko Chavaughnas Lewisas (dvitaškiai 5/5, tritaškiai 3/7, baudos 5/5, 6 atk. kam.), 22 – Spenceris Butterfieldas (dvitaškiai 7/9), 18 – Edgaras Želionis (8 atk. kam.), 8 – Rolandas Alijevas (6 rez. perd.), 6 – Arminas Urbutis (7 atk. kam.), po 2 – Martynas Linkevičius (6 atk. kam.) ir Saulius Kulvietis, po 1 – Egidijus Dimša (6 atk. kam.) ir Laurynas Samėnas.

Nugalėtojų gretose išsiskyrė Filipas Krušlinas (27 tšk., baudos 13/15), Jamesas Florence‘as (25 tšk., dvitaškiai 6/8, tritaškiai 3/9) bei Nikas Slavica (11 tšk., 8 atk. kam.).