1996 m. NBA naujokų birža: Žydrūnas Ilgauskas (VIDEO)

Iki Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naujokų biržos likus mažiau nei savaitei portalas "Eurobasket.lt" kasdien jus supažindins su labiausiai pasisekusiais pirmojo dešimtuko šaukimais naujokų biržos naktyje.

Galbūt kai kuriems šie vaizdai bus matomi pirmąkart, o kitiems sukels malonių prisiminimų.

Šįkart padarysime išimtį.

Pristatome ikišiol aukščiausiai NBA naujokų biržoje pakviestą lietuvį Žydrūną Ilgauską. 1996 m. tuo metu 21 metų 220 сm ūgio Kauno "Atletlo" vidurio puolėją dvidešimtuoju šaukimu pasirinko "Cleveland Cavaliers" klubas.

Ž.Ilgauskas NBA rungtyniavo 15 metų, iš jų net 14 žaidė Klivlendo ekipoje. 2010 m. su tikslu laimėti NBA čempiono žiedą persikelė į Majamio "Heat".

Pirmaisiais NBA karjeros metais (1996) Didysis Z NBA nedebiutavo dėl pėdos traumos. Krepšininkui buvo atlikta operacija, kurios metu metalo plokštės sutvirtino Lietuvos krepšininko pėdą.

1998 m. Ž.Ilgauskas debiutavo NBA bei buvo vienas naudingiausių savo komandos žaidėjų. Dalyvaudamas NBA naujokų Visų žvaigždžių rungtynėse milžinas iš Kauno buvo išrinktas naudingiausiu susitikimo žaidėju.

Deja, porcelianinės Ž.Ilgausko kojos jį pavedė vos tik prasidėjus 1998-1999 m. sezonui. "Centras" patyrė pakartotinę pėdos traumą ir negalėjo žaisti pusantrų metų.

Ant parketo Ž.Ilgauskas sugrįžo tik 2000-aisiais ir tapo vienu komandos lyderių.

Krepšininkas dukart (2003 ir 2005 m.) dalyvavo NBA Visų žvaigždžių rungtynėse.

2007 m. Ž.Ilgauskas sukūrė dar vieną NBA istorijos įrašą - tapo pirmuoju lietuviu, žaidusiu NBA superfinale. Tačiau L.Jameso ir Lietuvos krepšininko vedama "Cavaliers" komanda sausu rezultatu 0:4 pralaimėjo "San Antonio Spurs".

Šįmet Ž.Ilgauskas pakartojo istoriją ir pateko į NBA superfinalą su Majamio "Heat" klubu. Deja, dar labiau papildyti NBA metraštį aukštaūgiui nepavyko - saulėtojo miesto komanda 2:4 nusileido Dalaso "Mavericks" krepšininkams.

Dabar Ž.Ilgauskui - apmąstymų metas. Nors jau aišku, kad šio "centro" nebepamatysime Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės sudėtyje, "Heat" žaidėjas turi apsispręsti, ar tęsti profesionalaus krepšininko karjerą vardan tikslo laimėti čempionatą, ar kabinti sportbačius ant vinies.

NBA komentatoriai, 1996 m. naujokų biržoje pristatydami "Cavaliers" pasirinktą Ž.Ilgauską, teigia, jog šis žaidėjas yra aukštas, gali pelnyti taškus.

"Jis bus Lietuvos olimpinėje sudėtyje", - teigia TNT televizijos komentatoriai, tačiau persikėlęs už Atlanto Ž.Ilgauskas taip niekada Lietuvos rinktinės marškinėlių ir neapsivilko - pradžioje dėl traumų, "Cavaliers" draudimo žaisti, Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) sunkumų dėl sveikatos draudimo, o galiausiai - dėl prioritetų persiskirstymo - Lietuvos krepšininkui NBA titulas iškilo aukščiau kitų pergalių.