Žvilgsnį į Eurolygos rikiuotę metęs Sleva mato vieną tikslą Belgrade

Eurolygoje skaudžiai kritęs Kauno „Žalgiris“ (21-15) susikomplikavo savo šansus kovoje dėl atkrintamųjų, o Dustinas Sleva po dramatiškos nesėkmės skambiai įvertino netikėtą varžovų herojų, išskyrė unikalią Lietuvos čempionų sirgalių savybę ir ieškojo griūties priežasčių, rašo "Delfi Sportas".

Antradienio vakarą Tomo Masiulio auklėtiniai patyrė apmaudų pralaimėjimą – dvigubos savaitės starte Lietuvos čempionai po permainingos kovos 65:77 suklupo prieš Eurolygoje šį sezoną debiutuojančią Dubajaus „Dubai Basketball“ (19-17).

Ketvirtajame kėlinyje „Žalgiris“ įgijo rekordinį 15 taškų pranašumą (56:41), tačiau per aštuonias paskutines minutes subyrėjo ir atidavė pergalę varžovams. Per pirmus tris ketvirčius Kauno ekipa praleido 39 taškus, o per paskutinį – net 38 (12:38).

„Jaučiau, kad pasikeitė rungtynių pagreitis. Jie realizavo kelis svarbius metimus, po kurių mes nesugebėjome prisitaikyti, – komentarą po nesėkmės pradėjo D. Sleva. – Patys nepataikėme daug gerų metimų, aš – ne išimtis.

Tačiau taip jau nutinka. Puikiai žaidėme per pirmuosius tris kėlinius, bet rungtynių pabaigoje paleidome pergalę. Negalime sustoti ties šiuo pralaimėjimu, turime iš jo pasimokyti, nes mūsų laukia labai svarbios kitos rungtynės.“

Vienu pagrindinių „Dubai“ pergalės kalviu kiek netikėtai tapo aukštaūgis Bruno Caboclo, kuris net 11 iš savo 13 taškų pelnė vien per ketvirtą kėlinį. Brazilas iki tol turėjo tik epizodinį vaidmenį, o kartais net nebūdavo registruojamas rungtynėms.

„Jis buvo mūsų skautingo analizėje. Tas vyrukas yra žvėris, – varžovui skambaus epiteto nepagailėjo „Žalgirio“ puolėjas. – Žaidžiau prieš jį daug kartų Vokietijoje ir praėjusiais metais Europos taurėje. Jie turi daug žaidėjų, kurie bet kurį vakarą gali parodyti savo lygį. Ne veltui jis yra tokio aukšto lygio žaidėjas.“

Savo ruožtu D. Sleva per 16 minučių surinko 6 taškus (2/3 dvit., 0/2 trit., 2/2 baud.), 4 atkovotus kamuolius ir 5 naudingumo balus. Prieš rungtynes amerikietis sulaukė ypatingo publikos dėmesio, nes praėjusią savaitę pratęsė sutartį su Kauno klubu. 

Dėl savo kovingumo „Žalgirio“ sirgalių numylėtiniu greitai tapęs 30-metis krepšininkas komandų pristatymo metu mėgavosi specialiai jam sukurta skanduote, o po pralaimėjimo išskyrė unikalią Lietuvos čempionų aistruolių savybę, kurią labai vertina.

„Sirgaliai yra nuostabūs. Jie buvo tokie nuo tada, kai rugpjūtį padėjau pirmuosius žingsnius Kaune. Jų įvertinimas yra pusė priežasčių, kodėl čia norėtum žaisti. Kiekvieną vakarą arena yra sausakimša.

Atrodo, kad visi yra laimingi, o pati šalis turi ypatingą energiją kalbant apie krepšinį. Tai yra unikalus dalykas, labai retai gali išgyventi tokią patirtį. Labai vertinu sirgalių palaikymą ir iš visų jėgų stengiuosi įrodyti, kad esu vertas atstovauti šiam logotipui“, – tikino D. Sleva, kuris dar prieš kelias dienas padėjo parašą ant naujos kontrakto, galiosiančio iki 2028 metų vasaros.

Vieną geriausių puolimo reitingų visoje Eurolygoje turintis „Žalgiris“ jau trečią kartą šį sezoną pelnė 65 arba mažiau taškų. Paklaustas apie tai, Kauno ekipos legionierius pakartojo Ąžuolo Tubelio mintį apie būtinybę pasimokyti iš tokių rungtynių.

„Turbūt galėtume patobulinti kelis dalykus taktiškai, – pripažino D. Sleva. – Jie nuostabiai žaidė gynyboje. Neprisimenu, kada paskutinį kartą varžovai mums leido pelnyti 60 taškų.

Reikės paanalizuoti, ką jie darė pozicinėje gynyboje ir kaip tai galime pagerinti. Trenerių štabas visada paruošia puikų rungtynių planą. Reikia susikaupti, pasimokyti iš šių rungtynių ir jas pamiršti.“

T. Masiulio auklėtiniai po pralaimėjimo Dubajaus krepšininkams susikomplikavo savo situaciją turnyrinėje lentelėje – jie iškrito iš atkrintamųjų zonos ir šiuo metu rikiuojasi septintoje vietoje, kuri garantuoja žaidimą papildomose įkrintamųjų varžybose.

„Aišku, kad viską matau, – paklaustas ar stebi situaciją Eurolygos rikiuotėje, teigė D. Sleva. – Visi stebime rungtynes, tačiau svarbiausia yra pažiūrėti į save ir į nuspręsti, ką galime padaryti patys. Negalime kontroliuoti to, ką daro kitos komandos. – Liko dvejos rungtynės, o artėjančios yra pačios svarbiausios. Turime koncentruotis į tai, ką darome mes.“

Iki Eurolygos reguliariojo sezono pabaigos „Žalgiris“ sužais dar dvejas rungtynes – dvigubos savaitės finiše jau šį penktadienį išvykoje susitiks su Belgrado „Partizan“, o kitą penktadienį savo sirgalių akivaizdoje priims „Paris Basketball“.

„Žinoma, jog laukiu Belgrado atmosferos, juk todėl ir atvyksti į Eurolygą, kad galėtum tai pajusti, – kelionę į Serbijos sostinę išskyrė amerikietis. – Pasaulyje nėra nieko kažko panašaus. Turime persigrupuoti ir surasti būdą, kaip juos ten įveikti.“ 

Primename, kad Kauno ekipai tai buvo jau antroji nesėkmė prieš Eurolygos debiutantus šį sezoną iš tiek pat galimų – pirmosiose tarpusavio rungtynėse žalgiriečiai dar pernai lapkritį Dubajuje apmaudžiai nusileido šeimininkams 85:95.

Negana to, su šiuo pralaimėjimu nutrūko Lietuvos čempionų keturių pergalių serija Eurolygoje. Kartu tai buvo ir pirmasis T. Masiulio auklėtinių kluptelėjimas namuose 2026 metais – iki tol Nemuno saloje jie laimėjo visus septynis mačus.