"Žalgirio" fanams prisistatęs naujokas: esu įdomiame karjeros etape, pasiruoškite geram sezonui

Kauno „Žalgirio“ komandos gynėjų grandyje nuo kito sezono rungtyniaus patyręs ir tituluotas amerikietis. Lietuvos čempionai sudarė ilgalaikę sutartį („2+1“) su 30-mečiu 191 cm ūgio atakų organizatoriumi Nigelu Williamsu-Gossu.

Kaune apsilankyti spėjęs ir medicininę apžiūrą sėkmingai atlikęs krepšininkas pirmajame savo pokalbyje su „Žalgiris TV“ džiaugėsi prisijungęs prie šviežiai „Betsafe-LKL“ čempionu vėl tapusio „Žalgirio“ klubo.

„Nemeluosiu, visada mėgau žalią spalvą. Būdamas Graikijoje, iš dalies, turėjau slėpti tokį pasirinkimą, – šypsojosi du pastaruosius sezonus raudonai-baltame Pirėjo „Olympiacos“ klube žaidęs N.Williamsas-Gossas. – Esu labai laimingas galėdamas prisijungti prie „Žalgirio“. Lietuva yra tik viena iš nedaugelio valstybių, kur krepšinis yra populiariausia sporto šaka. Ypač Europoje tai retas dalykas. Europoje visur dominuoja futbolas. Tad ši vieta yra tikrai ypatinga. Kaip žaidėjas tikrai visada pajausi tą energiją ir galėsi nuo jos užsikurti. Esu apie šią vietą girdėjęs daug gerų dalykų ir nekantrauju juos patirti.“

Nuo 2017-ųjų profesionaliai krepšinį žaidžiantis gynėjas karjerą Senajame žemyne pradėjo Belgrado „Partizan“ gretose, vėliau persikėlė į Pirėjo „Olympiacos“ klubą, sezoną žaidė Jutos „Jazz“ ir dukterinėje šio NBA klubo Solt Leik Sičio „Stars“ ekipoje.

Dalį 2020–2021 m. sezono krepšininkas kartu su Mantu Kalniečiu ir Mindaugu Kuzminsku praleido Krasnodaro „Lokomotiv“ gretose. 2021–2023 m. amerikietis žaidė Madrido „Real“ klube, su kuriuo 2023-ųjų gegužę Kaune tapo Eurolygos čempionu. Pastaruosius dvejus metus žaidėjas praleido „Olympiacos“ ekipoje, su kuria pratęsė savo dalyvavimo Eurolygos finalo ketvertuose seriją.

Pasirinkęs „Žalgirį“, N.Williamsas-Gossas džiaugiasi nauju iššūkiu savo karjeroje.  

„Esu įdomiame savo karjeros etape – man ką tik suėjo 30 metų. Iš komandinio požiūrio, jau esu pasiekęs daug dalykų. Esu žaidęs keturiuose iš eilės Eurolygos finalo ketvertuose, kartą laimėjau šį titulą. Mano karjera susiklostė visai įdomiai. Aš nelipau pakopomis iki aukščiausio lygio, greitai prisijungiau prie „Olympiacos“ gretų. Tada žaidžiau NBA, grįžau, prisijungiau prie Madrido komandos. Vėl prisijungiau prie „Olympiacos“, tad visą savo Eurolygos karjerą žaidžiau aukštame lygyje. Tad manęs laukia naujas iššūkis, turėsiu priimti svarbesnį vaidmenį komandoje. Turėsiu rodyti savo lyderestę, bandyti pakelti komandą į naują lygį. Turėsiu galimybę įsitikinti, kokios yra tikros mano galimybės šioje lygoje“, – tvirtino žaidėjas.

N.Williamsas-Gossas neslėpė, kad jau ir anksčiau galėjo atsidurti Kaune, o kartą nuo tokio gyvenimo posūkio jį skyrė tik valanda.

„Pirmas kontaktas su „Žalgirio“ klubu buvo dar pirmajame mano sezone Europoje, kai žaidžiau Belgrado „Partizan“ klube. Žaidžiau Europos taurės turnyre ir agentas susisiekė su manimi sakydamas, kad „Žalgiris“ nori išpirkti mano kontraktą, – prisiminė žaidėjas. – Po sezono, vasarą, buvau per kokią valandą nuo sutarties pasirašymo su „Žalgiriu“. Paskutinę akimirką, pasikeitus aplinkybėms, prisijungiau prie „Olympiacos“. Taigi toks buvo mano antras kartas. Vėliau, kiekvieną kartą artėjant mano laisvojo agento periodui, kiek pamenu, būdavo kontaktas. Tiesa, niekada nebuvo taip, kad nejaučiau pagarbos „Žalgiriui“. Tiesiog dalykai susiklostydavo kiek kitaip. Kaip bebūtų, dabar pats geriausias metas abiem pusėms dirbti kartu.“

Pokalbio pabaigoje N.Williamsas-Gossas, nekantriai laukiantis naujo karjeros išbandymo, perdavė žinutę „Žalgirio“ sirgaliams.

„Esu labai laimingas prisijungdamas prie „Žalgirio“ ir atvykdamas čia su savo patirtimi. Kurią galėsiu perduoti jums ir savo komandos draugams. Manau, esu žaidėjas, kurį, jūs manote, kad jau gerai pažįstate, bet iš tikrųjų jūs viską dar pamatysite. Pasiruoškite mūsų laukia geras sezonas, nekantrauju jį pradėti“, – tvirtino N.Williamsas-Gossas.

Kartu su naujiena apie pirmąjį „Žalgirio“ naujoką žinių turi ir „Žalgiris Shop“. Oficiali „Žalgirio“ atributikos parduotuvė pristato galimybę užsirezervuoti naujo sezono žaidybinius marškinėlius. Jų dizainas bus atskleistas vėliau, o marškinėliai pirkėjams bus pristatyti prieš 2025–2026 m. sezono pradžią.