"Žalgirio" jaunučių savaitgalis Madride: sidabras, MVP laurai ir nuotykiai kelionėje

Kauno „Žalgirio“ jaunučių (U16) komanda grįžo iš Madride vykusio „MADCUP 2025 Elite“ turnyro, kuriame sužaidė 5 rungtynes ir iškovojo sidabro medalius.

Į Madridą turnyro išvakarėse turėję atvykti žalgiriečiai Ispanijos sostinę pasiekė tik prieš pat pirmąsias rungtynes. Priežastis – neįprasta: skrydis iš Vilniaus buvo atidėtas, dėl to, kad į Lietuvą vykęs lėktuvas dėl netinkamo keleivio elgesio turėjo būti nutupdytas Berlyne.

Per Briuselį į Ispaniją planavę keliauti kauniečiai savo tikslą pasiekė per tarpinę stotelę Stambule.

„Keturių dienų išvyka į Ispanijos sostinę neapsiėjo be nuotykių. Žaidėjams teko paragauti ne tik stiprių Ispanijos akademijų krepšinio, bet ir Stambulo oro uosto suoliukų „komforto“. Turnyras su prieskoniu, kitaip nepavadinsi, – sakė „Žalgirio“ jaunučių komandai vadovavęs treneris Martynas Gailiūnas. – Kelionės planas buvo paprastas – atskrendi, pamiegi, žaidi. Bet gyvenimas sudėliojo savaip – iš Madrido oro uosto teko važiuoti tiesiai į rungtynes.“

Tiesa, pirmosiose rungtynėse jauniesiems žalgiriečiams daug sunkumų nekilo ir „Next Hoops“ akademijos komanda buvo sutriuškinta net 112:44. Tą pačią dieną lietuvių laukė ir dvikova su turnyro favoritais – Madrido „Real“ šešiolikmečiais, kuriems nusileista 78:113.

„Pirmose rungtynėse prieš „Next Hoops“ komandą buvome gerokai pavargę, bet atrodė, kad ir dvigubai užsivedę. Gal dėl visų kelionės nesklandumų, gal kai kuriems, tiek ir personalui dėl senų skolų, nes būtent šie varžovai pernai vasarą viename turnyre atėmė pergalę paskutinę sekundę, – prisiminė M.Gailiūnas. – Antrose rungtynėse organizmas pradėjo priminti, kad 2 valandos miego – ne visai idealus režimas. Du kėlinius laikėmės garbingai, žaidėme lygiai, bet po ilgosios pertraukos realybė pasivijo. Energija baigėsi, galvos sunkėjo, o „Real“ – kaip tik pradėjo bėgti greičiau, ir nubėgo 35 taškų skirtumu.“

Kitą dieną „Žalgiris“ įveikė Saragosos „Casademont“ akademiją 105:59 ir turnyro pusfinalyje susitiko su „Valencia Basket“ bendraamžiais. Atkakli dvikova buvo laimėta 112:104.

„Jei reikėtų rinkti turnyro emocinę kulminaciją – tai buvo būtent šios rungtynės. Su Valensijos komanda mūsų vyrukai turėjo nesuvestų sąskaitų – jiems buvo pralaimėję ankstesnėse amžiaus grupėse. Šį kartą buvo kitaip. Kova visas 40 minučių, o emocija sprogo po finalinės sirenos – iškovota labai saldi pergalė ir, žinoma, kelialapis į finalą“, – teigė „Žalgirio“ treneris.

Finale kauniečiai vėl susitiko su Madrido „Real“. Šį kartą dvikova buvo daug atkaklesnė, bet galiausiai šeimininkams nusileista 88:98.

„Šį kartą jau buvome pailsėję, pasiruošę ir į susitikimą ėjome su aiškia mintimi. Rungtynės buvo apylygės iki pat paskutinių minučių. Likus žaisti dvi minutes, atsilikinėjome vos 3 taškais ir viskas dar buvo mūsų rankose. Deja, kelios nelemtos klaidelės gynyboje ir puolime kainavo svarbius taškus. „Real“ tuo pasinaudojo ir išsprendė rungtynių likimą savo naudai, laimėdami 10 taškų skirtumu“, – finalą komentavo M.Gailiūnas.

Nepaisant pralaimėjimo, „Žalgirio“ komandos gynėjas Jokūbas Kukta buvo išrinktas naudingiausiu turnyro krepšininku.

„Jokūbas tikras augantis žalgirietis. Komandos draugų balsais tapo kapitonu ir šitas pareigas priėmė labai rimtai. Realiai vedė komandą tiek aikštėje, tiek už jos ribų. Prieš rungtynes autobuse – „Žaliai Balti Dievai“, rūbinėje – „Green White Boys“ skanduotės, aikštėje – atsakomybė, lyderystė ir iniciatyva, kai komandai labiausiai to reikėjo. Jam ką tik sukako 16 metų. Be abejonės, iki tobulybės įdėti darbo dar reikia daug, bet žiūrint į jį jau dabar, kryptis – smagi“, – apie 17,2 taško turnyre rinkusį žaidėją sakė M.Gailiūnas.

Apibendrinamas „Žalgirio“ jaunučių komandos išvyką į Madridą, „Žalgirio“ treneris išskyrė turnyre išmoktas pamokas.

„Norėjosi suburti įdomius savo amžiaus žaidėjus ir suteikti jiems galimybę pasivaržyti su stipriausiomis Europos komandomis. Tokiose rungtynėse ypač gerai atsiskleidžia ne tik krepšinio įgūdžiai, bet ir asmeninės savybės – kaip žaidėjai reaguoja į spaudimą, kaip sprendžia problemas aikštėje, kaip elgiasi tiek sėkmingais, tiek sudėtingais momentais. Mums, tai buvo puiki proga geriau pažinti vaikinus žaidybinėje aplinkoje, pamatyti juos kitokiame krepšinio stiliuje, skirtingose rolėse ir situacijose. Tokios patirtys vertingiausios patiems žaidėjams, nes būtent iš tokių turnyrų parsivežama daugiausiai pamokų ir patirties, kurios labai praverčia tolimesniame kelyje, kas galbūt atneš naudos ir ateinančiam U16 Europos čempionate“, – pokalbį su Žalgiris.lt užbaigė M.Gailiūnas.