Afrikos komandos Lietuvos rinktinei - kietas, bet beveik visada perkandamas riešutas

Lietuvos krepšinio rinktinė jau sekmadienio popietę stos į pirmąją pasaulio čempionato kovą prieš Senegalo krepšininkus. Tai bus aštuntas kartas istorijoje, kai lietuviai grumsis su Afrikos rinktine oficialiose rungtynėse.

Iš anksčiau vykusių septynerių rungtynių Lietuvos rinktinė pralaimėjo vos vienerias – 2012 m. olimpinių žaidynių atrankos turnyre Venesueloje buvo nusileista Nigerijos krepšininkams.

Lietuvių tose rungtynėse neišgelbėjo net ir 22 Lino Kleizos pelnyti taškai – afrikiečiai triumfavo 86:80. Visgi kelio į olimpiadą lietuviams tai neužkirto – nugalėję šeimininkus venesueliečius, o taip pat – ir Puerto Riką bei Dominikos Respubliką, lietuviai po beveik mėnesio jau varžėsi olimpinėse žaidynėse Londone.

Per likusias šešerias rungtynes Lietuvos nacionalinė komanda pasiekė šešias pergales, tačiau lengvu pasivaikščiojimu parke galima pavadinti tik pačią pirmąją lietuvių ir afrikiečių akistatą 1996-ųjų Atlantos olimpiadoje. Tuomet su pailsėti gavusiais ir nė pusės rungtynių nesužaidusiais Arvydu Saboniu ir Šarūnu Marčiulioniu priešakyje lietuviai net 85:49 nušlavė Angolą. Didžiausią indėlį į pergalę įdėjo 20 taškų pelnęs Artūras Karnišovas.

Ta pati Afrikos pietvakarių valstybės komanda lietuviams iššūkį metė ir 2004-ųjų Atėnų olimpiados starte, o tuomet Europos čempionė Lietuvos rinktinė turėjo gerokai daugiau vargo. Didelę rungtynių dalį atsilikę Antano Sireikos auklėtiniai varžovus palaužė tik pačioje susitikimo pabaigoje – 78:73, o į pergalę lietuvius vedė aukštaūgių duetas – po 15 taškų pelnę Eurelijus Žukauskas ir Kšištofas Lavrinovičius.

Iki kitos lietuvių akistatos su afrikiečiais vėl teko laukti aštuonerius metus – tai buvo jau minėtas pralaimėjimas prieš Nigeriją. Tiesa, jau netrukus Lietuvos rinktinė gavo šansą atsiteisti su juos įveikusiais varžovais.

Nigerija Venesueloje taip pat pateko į laimingųjų trejetą bei gavo bilietą į Londoną, tačiau Didžiosios Britanijos sostinėje lietuviams pirties jau neužkūrė – nors kurį laiką atsiliko, Kęstučio Kemzūros kariauna sugebėjo iškovoti pergalę 72:53, o prie jos svariausiai prisidėjo 13 taškų surinkęs L. Kleiza.

Toje pačioje Londono olimpiadoje lietuviams iššūkį metė ir dar vienas Afrikos komanda – Tunisas. Paskutinėse grupės rungtynėse, kuriose lietuviai kovojo dėl patekimo į ketvirtfinalį, varžovai vienu metu turėjo net dviženklį pranašumą, tačiau galiausiai veteranų Šarūno Jasikevičiaus ir Dariaus Songailos, surinkusių po 13 taškų, vedama Lietuvos rinktinė iškovojo pergalę 76:63.

Kitos akistatos su Afrikos rinktine ilgai laukti nereikėjo – dar 2014 m. pasaulio čempionate Ispanijoje lietuviai stojo į kovą su Angola, kurią vėl nugalėjo po ne itin lengvos kovos – 75:62. Rezultatyviausiai tose rungtynėse žaidė abu lietuvių bokštai iš NBA – Donatas Motiejūnas pelnė 12, o Jonas Valančiūnas – 11 taškų.

Paskutinį kartą prieš Afrikos komandą oficialiose rungtynėse lietuviai žaidė 2016-ųjų Rio de Žaneiro olimpinėse žaidynėse. Tuomet jiems vėl iššūkį metė Nigerija, turėjusi dviženklį pranašumą ir kaip reikiant įbauginusi Lietuvos krepšinio aistruolius. Vis tik trečiajame kėlinyje susiėmę lietuviai sugebėjo perlaužti susitikimo eigą bei laimėti 89:80, o svariausiai prie to prisidėjo po 21 tašką surinkę Mantas Kalnietis ir Jonas Mačiulis.

Su šiandien lietuviams iššūkį mesiančiais Senegalo krepšininkais Lietuvos rinktinės krepšininkai oficialiose rungtynėse dar nėra susitikę. Tiesa, bent kelis sykius šioms komandoms teko varžytis draugiškuose mačuose, o juose lietuviai yra patyrę ir pralaimėjimą.

Pasiruošimo prieš 2006 m. pasaulio čempionatą cikle A. Sireikos vadovauta šalies komanda senegaliečiams nusileido savų sirgalių akivaizdoje „Siemens“ arenoje – tritaškį su sirena pataikęs Babacaras Cisse išplėšė Senegalui pergalę 75:74. Lietuvių tose rungtynėse neišgelbėjo net ir eilinį kartą rezultatyviausiu rungtynėse su Afrikos komanda tapęs L. Kleiza, kuris pelnė 14 taškų.

Tiesa, jau po metų lietuviai Senegalui atsirevanšavo su kaupu – toje pačioje „Siemens“ arenoje vykusiose Federacijų supertaurės rungtynėse Lietuvos rinktinė varžovus iš Afrikos nušlavė 96:51, o rezultatyviausiu ir vėl tapo L. Kleiza, pelnęs 16 taškų.

Ar lietuviams pavyks pakartoti prieš 12 metų vykusių rungtynių scenarijų, paaiškės jau visai neužilgo. Lietuvos ir Senegalo komandų rungtynes nuo 14.30 val. savo skaitytojams tiesiogiai padės sekti portalas Alfa.lt.

Lietuvos rinktinės akistatos prieš Afrikos komandas:

1996 m. Lietuva 85:49 Angola;

2004 m. Lietuva 78:73 Angola;

2012 m. Lietuva 80:86 Nigerija

2012 m. Lietuva 72:53 Nigerija

2012 m. Lietuva 76:63 Tunisas

2014 m. Lietuva 75:62 Angola

2016 m. Lietuva 89:80 Nigerija