Žalgiriečių rūbinėje - atodūsiai dėl neprisvilusios pabaigos ir santūrus kapitono sveikinimas

Eurolygos atkrintamąsias per didžiulį nuotolį nuo savęs atleidę Kauno „Žalgirio“ krepšininkai susiėmė paskutinėmis akimirkomis. Kai atrodė, kad jų šio sezono likimas jau nulemtas, Lietuvos čempionai pasiekė tris pergales iš eilės ir toliau nepraranda vilčių užsikabinti ir įšokti į vis geriau matomą pirmąjį turnyro aštuonetą, rašo Alfa.lt.

Dramatišką pergalę Tel Avive pasiekę žalgiriečiai laimėjo jau trečią kartą paeiliui, o to padaryti šiame banguotame sezone dar nebuvo pavykę. Maža to, pagaliau dramatiškoje susitikimo pabaigoje nesuklupusi komanda sugrįžo ten, kur nebuvo nuo pirmųjų sausio dienų – pirmąjį Eurolygos turnyrinės lentelės dešimtuką, į kurį „Žalgiris“ įšoko aplenkęs ne tik vakar nugalėtą „Maccabi“, bet ir praėjusią savaitę parklupdytą Miuncheno „Bayern“.

Nenuostabu, kad po tris mėnesius lauktos pergalės išvykoje „Žalgirio“ rūbinėje netrūko gerų nuotaikų, o jas atspindėjo tiek krepšininkų šypsenos, tiek ir žodžiai žurnalistams. Daugelis jų sutartinai kalbėjo apie pergalės svarbą, taip pat išskyrė ir pagrindinę jos priežastį – komandinį žaidimą ir pademonstruotą charakterį.

„Vėl žaidėme kaip komanda ir parodėme charakterį, – pabrėžė rezultatyviausiu žalgiriečiu su 16 pelnytų taškų tapęs Leo Westermannas. – Tokiose rungtynėse su tokia atmosfera, kuriose buvo atsilikę net 12–13 taškų skirtumu, sugebėjome sugrįžti tik žaisdami kaip komanda. Kaip jau sakiau anksčiau, kausimės iš paskutiniųjų, ir tai nėra tik žodžiai. Puikiai kovėmės antroje rungtynių pusėje ir su nekantrumu žvelgiame į dar vienas rungtynes išparduotoje „Žalgirio“ arenoje. Šiandien aš džiaugiuosi komanda ir tuo, kad sugebėjome atsilyginti savo sirgaliams.“

Vėl kertine „Žalgirio“ dėlionės dalimi tapęs prancūzas tapo vienu pagrindinių ilgiausios sezono pergalių serijos kaltininkų. Vasario pradžioje po traumos grįžusiam įžaidėjui prireikė šiek tiek laiko įsivažiuoti, tačiau per pastarąsias trejas rungtynes Leo jau atrodė labai solidžiai – pelnė po 12,3 taško ir atliko po 3,7 rezultatyvaus perdavimo.

Maža to, gynėjas įspūdingai žaidžia rungtynių pabaigas, kuriose „Žalgiriui“ itin praverčia šiemet tiesiog neįtikėtinai patobulėjęs jo pataikymas – prancūzas per pastarąsias trejas rungtynes pataikė 9 tritaškius iš 16, o iš viso sezone iš toli atakuoja net 48,2 proc. tikslumu. Visgi L. Westermannas nebuvo linkęs prisiimti nuopelnų sau – jis dar sykį gyrė komandą.

„Puiku laimėti tokias dramatiškas rungtynes. Pastaruoju metu kiekvienas į komandos rezultatus įneša savo indėlį, visi būna laimingi po pergalių ir džiaugiasi, kad gali kovoti dėl patekimo į atkrintamąsias. Labai vieni kitais didžiuojamės – tai yra tikra komanda, ir tik dėl to mes laimime rungtynes“, – sakė įžaidėjas.

Greta jo spindi ir dar vienas gynėjas – jau penktose rungtynėse iš eilės dviženklį rezultatyvumą pademonstravęs ir per šį laikotarpį rezultatyviausiu žalgiriečiu tapęs Marius Grigonis. 24 metų krepšininkas po rungtynių atpasakojo jų emocijas ir džiaugėsi dėl pergalės prieš vienus pagrindinių konkurentų kovoje dėl ketvirtfinalio vietos.

„Atrodė, kad visą laiką pralaimime 10 taškų skirtumu, o po to žiūriu, kad jau 2 taškais laimime. Buvo daug klaidų, nesekėme plano, bet užteko 5 minutes sekti planą, nedaryti kvailų klaidų ir iš karto pradėjome bėgti. Po to vėl atgal, bet pabaigoje išėjo, kad tikrai gerai sužaidėme. Jiems skaudus pralaimėjimas, o mums – labai svarbi pergalė“, – sakė M. Grigonis.

Pirmą sezoną „Žalgiryje“ žaidžiančiam lietuviui jau buvo įgrisusios nesėkmės per lemiamas rungtynių akimirkas. Tad, laimėjus Tel Avive, atrodo, nukrito ir šiokia tokia našta nuo žaidėjų pečių.

„Pagaliau. Šį sezoną visi žino, kaip būdavo. Tokias rungtynes visada pralaimėdavome ir pabaigos buvo skaudžios visą šį sezoną. Tai – labai svarbi pergalė, pagaliau sugebėjome ištraukti tokias rungtynes, dėl to labai geros emocijos“, – kalbėjo M. Grigonis.

Tiesa, vienas „Žalgirio“ lyderių nebuvo linkęs užmigti ant laurų – jau penktadienį kauniečių laukia paskutinės reguliariojo sezono rungtynės namuose, kuriuose jų reikalus bandys pagadinti absoliuti turnyro autsaiderė Stambulo „Daruššafaka“. Pasak M. Grigonio, atsipalaiduoti nevalia – pralaimėjimas turkams nubrauktų visą tą darbą, kurį jis ir komanda padarė Izraelyje.

„Jeigu dabar pralaimėsime prieš „Daruššafaką“, ši pergalė nieko nereikš, tad reikia toliau žiūrėti tik į artimiausias rungtynes, nežvelgiant pernelyg į tolį. Kad ši pergalė kažką reikštų, turime laimėti prieš „Daruššafaką“, – kartojo gynėjas.

Ir vis dėlto, nepaisydami susikaupimo, po pergalės žalgiriečiai bent valandėlei galėjo pamiršti visus šio sezono rūpesčius ir netgi pakvailioti. Pavyzdžiui, eilinį kartą per dantį patraukti komandos kapitoną Paulių Jankūną, dėl traumos praleidusį jau trečias rungtynes iš eilės ir stebėjusį „Žalgirio“ pergalę iš namų Kaune.

„Puikiai padirbėjote, vyrukai. Gero vakaro“, – tokią žinutę kapitonas atsiuntė M. Grigoniui, o šis ją prieš kameras perskaitė A. Milakniui.

Ilgamečiam P. Jankūno bendraklubiui ją išgirdus teliko konstatuoti – komandos senbuvis kaip visada išliko santūrus. Tačiau santūrūs nebuvo žalgiriečiai, džiaugęsi laimėjimu Tel Avive, nes galėjo nusimesti naštą, slėgusią juos po daugybės apmaudžių pralaimėjimų.

„Visos komandos džiaugsmas parodo, kad tikrai turime potencialo, tik gaila tų visų rungtynių praeityje, kurias pralaimėjome. Tokios rungtynės pakelia visos komandos dvasią, labai džiugu dėl to“, – lengviau atsiduso A. Milaknis.