Įamžintas jautrus J.Valančiūno atsisveikinimas su Torontu: į lemtingą skambutį reagavo su šypsena

Daugelį krepšinio sirgalių tiek Lietuvoje, tiek už Atlanto sukrėtusių Toronto „Raptors“ ir Memfio „Grizzlies“ komandų mainų akimirkos lemtingąjį vasario 7-osios vakarą buvo įamžinti ir filmavimo kameromis.

Toronto klubo kuriamoje laidoje „Open Gym“ buvo parodyti mainų, kuriuose dalyvavo ir į Memfį persikėlęs Jonas Valančiūnas, dienos užkulisiai – nuo paskutinės lietuvio treniruotės vilkint „Raptors“ aprangą, iki lemtingojo Kanados klubo vadovo Masai Ujiri skambučio, kuomet uteniškiui buvo pranešta, jog jo dienos Toronto ekipoje yra baigtos, rašo Alfa.lt.

Primename, kad „Raptors“ J. Valančiūną, kartu su Delonu Wrightu, CJ Milesu ir 2024-ųjų antrojo NBA naujokų biržos rato šaukimu iškeitė į „Grizzlies“ daugiau nei dešimtmetį atstovavusį Ispanijos krepšinio veteraną Marcą Gasolį.

Tiesa, jei Lietuvoje žinia apie mainus buvo priimta netikėtai, panašu, kad už Atlanto jos buvo laukta – laidoje apžvalgininkas Bruce‘as Arthuras pasakoja, jog apie tokį galimą mainų scenarijų jis buvo išgirdęs jau prieš dvi savaites, o svarbiausias sprendimas esą priklausė „grizlių“ vadovams – šie esą iš pradžių nebuvo linkę sutikti su „Raptors“ pasiūlymu.

Vis dėlto galiausiai Memfio ekipai teko nusileisti ir sutikti su visą dieną su telefonu rankose praleidusio M. Ujiri pasiūlymu. Nigerietis mainų detales derino tuo pat metu, kai J. Valančiūnas dar plušėjo treniruotėje, laukdamas išsiilgto sugrįžimo į aikštelę – lietuvis dėl traumos buvo nežaidęs nuo gruodžio 12-osios, o būtent tą vakarą, kai įvyko mainai, jis turėjo grįžti į aikštę rungtynėse su Atlantos „Hawks“.

Laidoje „Open Gym“ buvo parodytas ir paskutinysis J. Valančiūno interviu „Raptors“ naujienas nušviečiantiems žurnalistams – jame lietuvis džiaugėsi pagaliau sulaukta sugrįžimo diena ir tikino, kad tikrai išbėgs į aikštę. Nebent, kaip pridėjo pats aukštaūgis, „nutiks kažkas beprotiško“.

Tai galiausiai ir nutiko – jau po kelių valandų J. Valančiūnas sulaukė M. Ujiri skambučio, kuriame Toronto klubo vadovas sunkiai rinkdamas žodžius paaiškino lietuviui savo sprendimo motyvus.

„Tai yra sudėtingiausia šio verslo dalis. Man labai sunku atsisveikinti su JV“, – po pokalbio su lietuviu į kameras sakė M. Ujiri.

Sužinojęs apie įvykusius mainus, J. Valančiūnas, kaip ir D. Wrightas, iš viešbučio kambario nuėjo atsisveikinti su komandos personalu, jau pasiruošusiu autobusu keliauti į rungtynes. Šypsena spindėjęs lietuvis apsikabino ir persimetė keliais žodžiais su ilgamečiu partneriu aikštėje Kyle‘u Lowry, o netrukus pasuko skirtingais keliais nuo „Raptors“ žaidėjų ir darbuotojų, kurie jau po kelių valandų iškovojo pergalę prieš „Hawks“.

„Man asmeniškai labai liūdna atsisveikinti su šiais vyrukais. Nedažnai sutiksi tokį džentelmeną, kokiu buvo J. Valančiūnas, o taip pat ir Delonas bei CJ, – sakė „Raptors“ rungtynes per televiziją komentuojantis Jackas Armstrongas. – Aš jų pasiilgsiu. Šiame versle negali pasiduoti emocijoms, bet kartais to padaryti tiesiog neišeina.“

Taip prasidėjo naujas J. Valančiūno karjeros etapas – lietuvis jau po kelių dienų pirmą kartą užsivilko „Grizzlies“ aprangą, o per pirmąsias trejas rungtynes Memfio klubo gretose žaidė tiesiog pasakiškai – rinko po 20 taškų per susitikimą.