Arvydą Sabonį Šlovės muziejui pristatys Billas Waltonas

Legendinis Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) krepšininkas, o dabar varžybų komentatorius Billas Waltonas penktadienį pristatys lietuvio Arvydo Sabonio kandidatūrą Jameso Naitsmitho krepšinio Šlovės muziejui.

59 m. B.Waltonas, kaip ir A.Sabonis, yra rungtyniavęs "Portland Trail Blazers" komandoje.

211 cm ūgio amerikietis "Blazers" marškinėlius vilkėjo 1974-1978 metais. Vėliau aukštaūgis persikelė į San Diegą, kur tapo NBA čempionu. Aukso žiedą krepšininkas 1985-aisiais iškovojo ir su "Boston Celtics" klubu.

B.Waltonas yra laikomas vienu geriausių visų laikų NBA vidurio puolėjų - 1977 m. tapo naudingiausiu finalų žaidėju, 1978 m. - naudingiausias NBA sezono krepšininkas, 1986 m. laimėjo geriausiojo šeštojo žaidėjo apdovanojimą.

"Trail Blazers" aprangą vilkėjęs "centras" kartą pateko į NBA geriausių žaidėjų penketą, dukart buvo išrinktas į geriausiai besiginančių krepšininkų komandą. B.Waltono 32-u numeriu pažymėti marškinėliai puošia Portlendo komandos arenos lubas.

NBA apžvalgininkas Scottas Howardas-Cooperis teigia, jog toks pasirinkimas yra natūralus - krepšininkai yra panašūs, tikrieji vidurio puolėjai.

"Abu žaidėjai per savo karjerą kovojo su traumomis ir su anglų kalba", - juokauja S.Howardas-Cooperis.

1995-2001 metais Portlende žaidęs A.Sabonis pasaulyje žinomas kaip vienas geriausių krepšininkų.

Kaune gimusį krepšininką "Trail Blazers" 1986 metais pasirinko 24 šaukimu. Dėl tuometės Lietuvos padėties – Sovietų Sąjungos okupacijos, lietuvis vykti į JAV negalėjo, todėl Portlende debiutavo tik 1995 metais ir jau būdamas 30-ies.

1999 ir 2000 metais "Trail Blazers“ pasiekė Vakarų konferencijos finalą. Niekas neslėpė, kad A.Sabonis buvo pagrindinis komandos žaidėjas. Būtent lietuvio žaidimas ir buvo viena iš klubo sėkmės priežasčių. A.Sabonis 1995-1996 metais atsiėmė mėnesio naujoko apdovanojimą ir tapo seniausiu žaidėju, kuriam šis trofėjus buvo įteiktas.

Išgarsėjęs kūrybingais perdavimais ir uosle žaidimui, A.Sabonis ekipą tempė ir atkovotų kamuolių statistikoje. 1999-2000 metų sezone lietuvis per rungtynes atkovodavo 7,8 kamuolio. Lietuvis buvo patekęs į tris NBA statistikos dešimtukus: metimų pataikymo procentas – 7 vieta, 54,5 proc. (1995-1996), atkovoti kamuoliai per rungtynes – 9 vieta, 10 (1997-1998), ir gynyboje atkovoti kamuoliai – 6 vieta, 580 kam. (1997-1998).

2002-2003 metais A.Saboniui pasitraukus iš krepšinio lietuvis buvo patekęs tarp 10 daugiausia kamuolių atkovojusių Portlando krepšininkų. A.Sabonis pagal atkovotų kamuolių skaičių buvo 7 vietoje (3,436 kam.), pagal gynyboje atkovotus kamuolius – 5 vietoje (2,702 kam.), o blokuotus metimus – 7 (494).

1988 metais A.Sabonis Sovietų Sąjungai padėjo iškovoti olimpinį aukso medalį ir dukart (1992, 1996) Lietuvos krepšinio rinktinę atvedė prie olimpinių bronzos medalių. Lietuvio sąskaitoje yra du pasaulio krepšinio čempionato medaliai, keturi parsivežti iš Europos čempionatų. 2004 metais A.Sabonis paskelbtas naudingiausiu Eurolygos žaidėju. Krepšininkas taip pat dukart buvo nominuotas Europos metų žaidėju.