Australai iškovojo kelialapį į olimpines žaidynes

Australija be vargo laimėjo Okeanijos čempionatą ir 2004-aisiais skris į Atėnų olimpines žaidynes. Australai vienintelę savo kontinento oponentę Naująją Zelandiją serijoje iki dviejų pergalių įveikė sausu rezultatu 2:0.

Naujoji Zelandija - Australija 76:90 (21:17, 22:22, 13:25, 20:26). Mačas prasidėjo gan dideliu tempu, kurį diktavo Naujosios Zelandijos krepšininkai. Nespėdami koja kojon žaisti su zelandijiečiais, kengūromis pravardžiuojami australai pralaimėjo ketvirtį (21:17). Antrajame kėlinyje žaidimas išsilygino ir rungtynių "vairą" pamažu perėmė australai. Trečiasis ketvirtis Naujosios Zelandijos reprezantacinei ekipai buvo lemiamas, kėlinys pralaimėtas net 12 taškų skirtumu (25:13). Nemažindami tempo "kengūros" ir ketvirtajame ketvirtyje neatsipalaidavo bei išplėšė ne tik antrąją pergalę, bet ir kelialapį į Atėnų olimpines žaidynes.

Rezultatyviausias nugalėtojų ekipoje buvo 32 taškus įmetęs, 6 kamuolius atkovojęs ir 6 rezultatyvius perdavimus atlikęs Shane’as Healas. 15 taškų pridėjo Tony Ronaldsonas (3 rez. perd.), 12 - Chrisas Anstey (5 atk. kam.), 10 - Johnas Rillie (3 rez. perd.).

Pralaimėjusių komandoje išsiskyrė Philipas Jonesas (14 tšk., 5 atk. kam.) bei Edwardas Bookas ir Pero Cameronas (5 atk. kam.) įmetę po 12 taškų.

Priminsime, kad pirmąsias varžybas taipogi laimėjo australai, įrodę savo pranašumą prieš oponentus rezultatu 79:66.

Vietas olimpiadoje taip pat jau užsitikrino pasaulio čempionė Serbijos ir Juodkalnijos rinktinė bei žaidynių rengėja Graikija.