Bronza išsprūdo Lietuvos krepšininkams iš rankų

Atėnų olimpinių žaidynių vyrų krepšinio turnyrą Lietuvos rinktinė baigė skaudžiu pralaimėjimu. "Mažajame" finale mūsiškiai turėjo pripažinti JAV komandos pranašumą 96:104 (24:24, 20:25, 27:25, 25:30) ir liko be medalių.

Lietuvos rinktinei 24 taškus pelnė Arvydas Macijauskas, 17 - Šarūnas Jasikevičius, po 13 - Saulius Štombergas ir Ramūnas Šiškauskas.

JAV komandai Shawnas Marionas pelnė 22, o Allenas Iversonas įmetė 15 taškų.

Rungtynės prasidėjo maždaug 40 min. vėliau nei buvo planuojama, kadangi amerikiečiai atvyko pasiėmę ne tos spalvos aprangą.

Pirmuosius mačo taškus pelnė S.Štombergas. Sužaidus 1 min. 15 sek., mūsiškiai pirmavo 5:2. Tačiau varžovai išnaudojo mūsiškių klaidas, greitų kontratakų metu pelnydami lengvus taškus.

Iki ketvirčio pabaigos likus žaisti apie 2 min., amerikiečių persvara siekė 9 taškus - 22:13. Tuomet lietuviai laimėjo 1,5 min. atkarpą 11:0 ir išsiveržė į priekį 24:22. Du tolimus metimus pataikė A.Macijauskas, vieną iš jų su varžovo pražanga, taikliai iš toli atakavo Š.Jasikevičius, vieną baudos metimą pataikė Eurelijus Žukauskas.

Tačiau mūsų šalies rinktinei nepavyko išlaikyti įgyto pranašumo - paskutinėmis kėlinio sekundėmis du taškus pelnė Sh.Marionas ir rezultatas tapo lygus 24:24.

Antrajame ketvirtyje iniciatyvą perėmė JAV krepšininkai ir iki didžiosios pertraukos susikrovė 5 taškų pranašumą - 49:44.

Trečiąjį kėlinį sėkmingai pradėję lietuviai pelnė 7 taškus iš eilės ir išsiveržė į priekį 51:49. Amerikiečiai per pirmąją rungtynių pusę nepataikė nė vieno tritaškio, tačiau trečiajame kėlinyje krepšys "atsirišo" ir jų snaiperiams. Per 5 min. atkarpą abi ekipos, neskaitant vieno taiklaus Lamaro Odomo baudos metimo, taškus pelnė tik nuo tritaškio linijos.

Paskutiniajame ketvirtyje abi rinktinės pratęsė "snaiperių konkursą". Po taiklių Dariaus Songailos, R.Šiškausko bei S.Štombergo tolimų "šūvių" lietuviai sumažino amerikiečių persvarą iki minimumo - 80:81. Likus žaisti 3 min. 45 sek., amerikiečiai pirmavo 92:85, o dar po 2 min. jų pranašumas buvo 10 taškų - 100:90.

Lietuviai dar bandė gelbėtis tolimais metimais, tačiau jiems nepavyko sustabdyti varžovų atakų.

Paskutinėmis mačo sekundėmis, suprasdami, kad pakeisti rungtynių baigties jau neįmanoma, Lietuvos rinktinės žaidėjai pradėjo sveikinti varžovus, iškovojus olimpinius bronzos medalius.

Beje, Lietuvos krepšininkai itin taikliai atakavo nuo tritaškio linijos. Jie pataikė net 21 metimą iš 37, tačiau to pergalei neužteko.

B grupės varžybose lietuviai įveikė amerikiečius 94:90.