Darius Songaila - "Kings" narys!

Arvydas Sabonis traukiasi, Darius Songaila atvyksta. Atrodo, kad stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje išlieka du krepšininkai, atstovaujantys Lietuvai. Šiąnakt (06.25) "Sacramento Kings" ir D.Songaila pasirašė sutartį, tačiau jos sąlygos neskelbiamos. Kaip pats krepšininkas sakė, jis sutiktų žaisti NBA už mažesnį atlyginimą, negu gauna rungtyniaudamas Maskvos CSKA klube (apie 700 tūkst. JAV dolerių už sezoną).

Apie 25 metų amžiaus lietuvio svajonės išsipildymą - žaidimą Nacionalinėje krepšinio asociacijoje - buvo galima spręsti dar tada, kai "Kings" padarė mainus su "Bostons Celtics" komanda, iškeisdama šių metų 56-ąjį šaukimą ir kito sezono antrojo rato [nuotrauka1] pasirinkimą NBA naujokų biržoje į lietuvį. Kartu krepšininkas iš Lietuvos atsisako galimybės dar kartą pasirodyti ant parketo Maskvoje, vilkint CSKA marškinėlius - Dariaus kontraktas galioja dar dvejus metus, tačiau jame yra sąlyga, kad krepšininkas gali išvykti už Atlanto ir atstovauti bet kuriai NBA ekipai.

"Šiandien yra labiausiai jaudinanti diena per visą šią vasarą, - pasakojo lietuvis, keliaudamas pabaigti sutarties formalumus. - Aš esu labai laiminas ir patenkintas. "Kings" yra viena geriausių komandų visoje NBA. Aš manau, kad tai daug pasako."

"Mes esame patenkinti, kad Darius atvyksta į komandą, - pareiškė "Kings" krepšinio operacijų prezidentas Geoffas Petrie. - Manome, jog jis bus gera pamaina kitiems žaidėjams."

204 cm ūgio Darius Songaila tapo 11-uoju "Kings" krepšininku. Dabar laukiamiausias yra Keono Clarko atsakymas. Jeigu šis žaidėjas nepasirašys naujos sutarties iki birželio 30-osios dienos, tai Keonas taps laisvuoju agentu ir galės dėl kontrakto derėtis su kitomis NBA komandomis.

Darius Songaila nuo 1998 metų pradėjo žaisti NCAA lygoje, atstovaudamas Veik Foresto universiteto komandai. Ten lietuvis per 4 sezonus sužaidė 130 susitikimų, vidutiniškai pelnydamas po 14,3 taško, atkovodamas po 5,1 kamuolio ir atlikdamas po 1,8 rezultatyvaus perdavimo. Pirmąjį kartą legionieriaus duonos Europoje D.Songaila ragavo šiemet, kai atstovavo Maskvos CSKA klubui (Rusija). ULEB Eurolygos rungtynėse Darius vidutiniškai pelnydavo po 12,8 taško ir po "lenta" sugriebdavo po 3,9 kamuolio.

Di (D.Songailos pravardė) nėra naujokas ir tarptautiniuose turnyruose. Jis su Lietuvos vyrų krepšinio rinktine 2000 metais iškovojo bronzos medalį Sidnėjaus olimpinėse žaidynėse, o 2001 metais Europos čempionate Turkijoje su savo komandos draugais patyrė fiasko ir net neiškopė į atkrintamąsias varžybas. Darius ir šiais metais turėtų žaisti Švedijoje vyksiančiame Europos čempionate.