Dončičių lietuviu pavadinęs NBA čempionas: kodėl žaidžiame su Sudanu, o ne Lietuva?

Legendinis NBA krepšininkas Paulas Pierce’as apipylė Lietuvą gražiais žodžiais, tačiau ilgametis Bostono „Celtics“ puolėjas šiek tiek susipainiojo – Luka Dončičių lietuviu pavadinęs amerikietis mūsų šalies vardą kartojo turėdamas omenyje Slovėniją, rašo Krepšinis.lt.

NBA analitiko pareigose šiuo metu save išbandantis P. Pierce’as dalyvaudamas didelio populiarumo laidoje „Undisputed“ su kolegomis diskutavo apie JAV rinktinės varžovus šią vasarą. Jį ir kolegas ypatingai stebino tai, kad amerikiečiams tenka žaisti su Pietų Sudanu.

Laida vyko artėjant JAV ir Pietų Sudano draugiškoms rungtynėms. Garsus apžvalgininkas Skipas Baylessas laidoje pareiškė, kad nė viena pavardė Pietų Sudano rinktinėje jam nėra girdėta, tačiau jis pridūrė – afrikiečiai įveikė kvalifikaciją, o Luka Dončičiaus komandai to padaryti nepavyko.

Tuomet apie L. Dončičiaus komandą prabilo 2008 metų NBA čempionas P. Pierce’as.

„Jie pralaimėjo Graikijai. Bet reikia pripažinti, kad Lietuva pastaraisiais metais tikrai yra gera komanda. Tačiau šiemet jie neįveikė kvalifikacijos, jie pralaimėjo Graikijai. O mes dabar turime žaisti su Pietų Sudanu (juokiasi). Į jų vietą tiesiog turėtų įdėti Lietuvą, tiesa? (juokiasi). Kaip čia pateko Pietų Sudanas?“

Priminsime, kad graikams olimpinio atrankos turnyro pusfinalyje nusileido Slovėnijos rinktinė. Kito olimpinio atrankos turnyro finale Lietuva krito prieš Puerto Riką.

Juokaudamas apie Pietų Sudaną, P. Pierce’as pridūrė, kad ši šalis turbūt neturi nė vieno krepšininko, kurio ūgis būtų didesnis nei 190 cm. Akivaizdu, kad 46-erių amerikietis pamiršo, jog iš šios šalies kilęs aukščiausias visų laikų NBA atletas Manute Bolas (231 cm), o ir dabar lygoje žaidžia jo sūnus bokštas Bolas Bolas (221 cm).

NBA apžvalgininkai prognozavo, kad amerikiečiai nugalės Pietų Sudaną bent 30 taškų skirtumu net jei JAV atstovaus tokie žaidėjai kaip Nigelas Hayesas-Daviesas ar Langstonas Galloway.

Vis dėlto realybė buvo kitokia – ryškiausių NBA žvaigždžių atstovaujama JAV rinktinė šeštadienį beveik viso mačo metu atsilikinėjo ir tik LeBrono Jameso metimo dėka Pietų Sudaną paskutinėmis sekundėmis palaužė 101:100.