Dvidešimtmečiai įveikė graikus ir pirmąjį etapą baigė be pralaimėjimų

Lietuvos dvidešimtmečių rinktinė išliko pirmoje A grupės pozicijoje Europos jaunimo iki 20 metų čempionate. Paskutinėse grupės rungtynėse lietuviai 90:77 įveikė Graikijos bendraamžius.

Rungtynes geriau pradėjo graikai, tačiau po Šarūno Vasiliausko dvitaškio su varžovo pražanga skirtumas sumažėjo iki minimumo - 5:6. Mūsiškiai dažnai klydo, gelbėjo tik tai, kad varžovai retai pasinaudodavo klaidomis - 5:10, įpusėjus pirmajam ketvirčiui. Pradžioje beveik vien baudų metimais taškus rinkę lietuviai ketvirčio pabaigoje šiek tiek atsigavo puolime, tačiau nesusitvarkė su varžovais gynyboje - 18:23.

Antrojo kėlinio pradžioje mūsiškiai visiškai užspaudė varžovus gynybos gniaužtuose ir mažino skirtumą ir pagaliau Marius Valukonis išlygino, o Žygimantas Janavičius persvėrė rezultatą - 27:25. Komandos lyderiu šiame mače tapęs Lukas Brazdauskis buvo nubaustas nesportine pražanga. Mūsiškiai jau buvo pasiekę 9 taškų pranašumą, tuomet graikai pelnė 5 taškus be atsako, tačiau L.Brazdauskas įmetė dvitaškį, o Š.Vasiliauskas pataikė iš toli, aidint ilgąją pertrauką skelbiančiai sirenai - 43:34.

Trečiąjį kėlinį sėkmingiau pradėjo graikai ir sumažino skirtumą iki 4 taškų - 45:41. Tuomet "atsibudo" iki šiol vangiai žaidęs Martynas Gecevičius, kuris pataikė du tritaškius iš eilės ir pirmą kartą išvedė ekipą į priekį dviženkliu skirtumu - 55:43. Ketvirčio pabaigoje Graikijos krepšininkai pradėjo pataikyti iš toli ir sumažino skirtumą iki 8 taškų - 62:54.

Pusę ketvirtojo kėlinio lietuviai išlaikė saugų pranašumą, tačiau vėliau graikai dukart pataikė iš toli ir sumažino skirtumą iki 4 taškų - 70:66. Tuomet M.Gecevičius įmetė dvitaškį ir dvi baudas, Vytenis Lipkevičius pataikė iš toli, ir dviženklė persvara vėl buvo atstatyta - 77:66. Pergalės lietuviai iš savo rankų nebepaleido ir liko nenugalėti grupės etape - 90:77.

Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė 21 tašką (3/6 dvitaškių, 2/6 tritaškių, 9/10 baudų) surinkęs M.Gecevičius, kuris taip pat sugriebė 5 atšokusius kamuolius, tačiau suklydo net 6 kartus. Naudingiausias lietuvių ekipoje buvo dvigubą dublį atlikęs L.Brazdauskis, kurio sąskaitoje - 14 taškų ir tiek pat atkovotų kamuolių. 13 taškų pridėjo Adas Juškevičius. Ž.Janavičiaus sąskaitoje - 12 taškų, 7 atkovoti bei 2 perimti kamuoliai ir 6 rezultatyvūs perdavimai. V.Lipkevičius įmetė 11, Pranas Skurdauskas (6 atk. kam.) - 8 taškus.

Graikams A.Sigkounas pelnė 17, N.Calathesas ir E.Sakellariou - po 16 taškų.

Latvijoje vykstančiose pirmenybėse Lietuvos rinktinė 93:91 nugalėjo Ukrainos krepšininkus ir 88:69 sutriuškino kroatus.