Džiaugsmas žalgiriečių rūbinėje: svarbiausia ne kaip pradedi, o kaip sugebi finišuoti

„Jau patekom?“ – priėmęs sveikinimus su pergale ir patekimu į Eurolygos ketvirtfinalį perklausė Kauno „Žalgirio“ gynėjas Marius Grigonis.

Būtent patekimo į atkrintamąsias tema žalgiriečių rūbinėje po rungtynių buvo svarbiausia – Madrido „Real“ paskutiniajame reguliariojo sezono ture parbloškę Lietuvos čempionai susitikimo pabaigoje dar nežinojo, ar ši pergalė jiems garantuos bilietą į kitą etapą, o įsitikinę, kad to užteks, neslėpė geros nuotaikos ir šypsenų, rašo Alfa.lt.

Šešių pergalių seriją įspūdingu laimėjimu Ispanijoje vainikavę kauniečiai antrą sezoną iš eilės pateko į teritoriją, kurioje prieš tai „Žalgiris“ nebuvo beveik du dešimtmečius.

Vis tik šįkart šis bilietas į lemiamas sezono kovas atrodė dar saldesnis nei pernai, kai vietą aštuonete žalgiriečiai užsitikrino dar likus dviem turams iki reguliariojo sezono pabaigos.

Daugelio, tarp jų ir Miuncheno „Bayern“ stratego Dejano Radonjičiaus, jau nurašyti kauniečiai po lemiamos pergalės Madride ne sykį pakartojo, jog bene vieninteliai dar tikėję laiminga pabaiga buvo jie patys, o emocingiausiai po mačo kalbėjo net ir keiksmažodžių negailėjęs Leo Westermannas.

„Nuostabus jausmas. Nors tai – tik bilietas į atkrintamąsias, mums labai daug reiškia tai, kaip jį pasiekėme. Tą padarėme ne tik kaip komanda, bet ir kaip šalis bei miestas, – emocingai kalbėjo prancūzas. – Labai didžiuojuosi visais vyrukais, visa organizacija ir džiaugiuosi galėdamas žaisti tokioje komandoje su tokiais sirgaliais.

Dar prieš pusantro mėnesio kalbėjome apie tai, kad beveik netekome galimybių patekti į ketvirtfinalį. Visi šnekėjo, kad „Žalgiris“ nebeturi šansų žengti tolyn, ypač žvelgiant į tvarkaraštį, bet mes tiesiog tai padarėme.

Atsiprašau, kad sakau tai į kameras, bet aš tiesiog „suknistai“ didžiuojuosi šia komanda. Tai tiesiog nuostabus jausmas.“

„Žalgirio“ žaidėjai, kalbėdami su žiniasklaida, ne sykį pakartojo ir pagaliau į juos atsisukusios sėkmės faktorių – visą sezoną traumų kankinta komanda tik per pastarąjį mėnesį pagaliau įgavo geresnio susižaidimo bangą, o tai iškart atsiliepė ir rezultatuose.

„Dirbame kiekvieną dieną, bandome tapti geresniais. Kai tiek dirbi, kažkada tie metimai turi įkristi, – sakė M. Grigonis. – Kaip ir Brandono vidutinio nuotolio metimai – anksčiau jie gal neįkrito, bet tai nereiškia, kad mes blogai žaidėme. Labai smagu, kad viskas taip sukrito – nieko čia net nereikia analizuoti.“

Pats paskutinių rungtynių herojus B. Daviesas, „Real“ klubui atseikėjęs net 27 taškus ir 34 naudingumo balus, po susitikimo labiau didžiavosi ne savo pasirodymu, o komandos pademonstruotu charakteriu svarbiausiu sezono momentu.

„Tai, kaip pasiekėme ketvirtfinalį ir kiek daug sunkių rungtynių turėjome, daug pasako apie mūsų komandą – aikštėje paliekame savo širdis. Sakėme, kad dar nepraradome vilčių, kad kovosime iki galo, o dabar labai smagu išvysti sunkaus darbo vaisius“, – tikino amerikietis.

Pasak B. Davieso, patekimas į ketvirtfinalį yra itin saldus ir dėl to, kaip komanda pradėjo sezoną. Nors kurį laiką kauniečiai dar laikėsi už aštuntuko ribos, nuo 15-ajame ture patirto pralaimėjimo Gran Kanarijoje ėmė garmėti žemyn ir vienu metu buvo atsidūrę net 13-oje pozicijoje.

„Tai – nuostabus jausmas, – patekimą į atkrintamąsias įvertino „centras“. – Ypatingai po praėjusio sezono, kai sukėlėme visų lūkesčius, tačiau sezono nepradėjome gerai. Visgi svarbiausia ne tai, kaip pradedi, o tai, kaip sugebi finišuoti.“
Jam pritarė ir puikiai pirmoje rungtynių pusėje Madride atrodęs Antanas Kavaliauskas, kartu su Pauliumi Jankūnu praleidęs daugiausiai rungtynių dėl traumų.

„Pasaka. Iš tryliktos į aštuntą buvo nelengvas kelias, bet žinote mūsų charakterį, kaip mes atsiduodame aikštelėje, manau, kad mes buvome verti būti čia“, – tikino vidurio puolėjas.

Įspūdingą kelią link ketvirtfinalio sukorusio „Žalgirio“ žaidėjų dabar laukia mažytis atokvėpis – artimiausios Eurolygos rungtynės jų laukia tik po beveik dviejų savaičių.

Tuomet žalgiriečiai bandys sukurti dar vieną pasaką, kai kibs į atlapus reguliariojo sezono nugalėtojams Stambulo „Fenerbahče“ žaidėjams.

Interviu su Brandonu Daviesu

Interviu su Mariumi Grigoniu

Intervu su Antanu Kavaliausku