"Eagles" pralaimėjo tik konferencijos finale

Šįvakar už Atlanto buvo žaidžiami paskutiniai NCAA konferencijų atkrintamųjų varžybų finalai. Silpnesnių konferencijų atstovams tai bene vienintelė galimybė patekti tarp 64 komandų, toliau tęsiančių kovas. Pasibaigus šiems finalams, pagal pasirodymą reguliariajame sezone yra išrenkamos 64 geriausios JAV universitetų komandos, kurios toliau tęsia kovas "Kovo beprotybėje".

Vienintelė "lietuviška" komanda, žaidusi savos konferencijos finale buvo "American University Eagles", savo gretose turinti Raimondą Petrauską ir Liną Lekavičių. "Patriot League" konferencijai atstovaujanti komanda, laimėjimo atveju, būtų galėjusi tęsti kovas dėl NCAA titulo. Tačiau pralaimėję, jie praktiškai nebeturi šansų būti išrinkti tarp 64 komandų.

"Lehigh Mountain Hawks" - "American University Eagles" 59:57 (30:29, 29:28). "Eagles" konferencijos finalą pralaimėjo jau trečią sezoną paeiliui.

Susitikimą geriau pradėjo svečiai - pirmoje kėlinio pusėje jie pirmavo 7 taškais, tačiau "Hawks" greitai atsigavo, ir audringai palaikomi savų sirgalių, išlygino rezultatą. Per paskutines 3 pirmo kėlinio minutes pirmaujanti komanda keitėsi net 5 kartus, kol galiausiai visgi minimalią persvarą išsaugojo šeimininkai.

Visą dvikovą virusi nuožmi kova apogėjų pasiekė paskutinėmis minutėmis. Likus žaisti 1 minutę ir 21 sekundę, šeimininkai pirmavo 57:51, tačiau "Eagles" žaidėjas Andresas Rodriguezas iš pradžių pataikė tritaškį, po to atkovojo kamuolį gynyboje ir pataikęs dvitaškį su bauda išlygino rezultatą likus žaisti 20 sekundžių. Svečių viltis sudaužė Jose Olivero, pataikęs dvitaškį iki rungtynių pabaigos likus 3,8 sekundėms. Paskutinis svečių tritaškis tikslo nepasiekė ir "Lehigh Mountain Hawks" iškovojo pirmąjį titulą per visą mokyklos istoriją.

Lietuviai šiose varžybose nebuvo labai pastebimi. R.Petrauskas žaidė 10 minučių ir pelnė 6 taškus (2/2 baudų, 2/6 dvitaškių), atkovojo 1 kamuolį, bei tiek pat kartų prasižengė. L.Lekavičius taip pat rungtyniavo 10 minučių, per kurias prametė vienintelį mestą dvitaškį.

Rezultatyviausiai nugalėtojų komandoje rungtyniavo Austenas Rowlandas, įmetęs 16 taškų. Jasonas Mgebroffas pelnė 13 taškų ir atkovojo 8 kamuolius.

Pralaimėjusiems minėtasis A.Rodriguezas pelnė 16 taškų, be to atkovojo 6 kamuolius, o Andre Ingramas pridėjo 10 taškų.

Prieš pasiekdama finalus, "Eagles" komanda ketvirtfinalyje rezultatu 65:48 palaužė "Army" universitetą. Tose varžybose R.Petrauskas įmetė 4 taškus ir atkovojo 5 kamuolius, o L.Lekavičius pridėjo 3 taškus ir 1 atkovotą kamuolį.

Pusfinalyje jie rezultatu 65:55 nugalėjo "Colgate" universitetą. Šioje dvikovoje vienas pagrindinių žaidėjų buvo R.Petrauskas. Per 17 minučių pelnęs 11 taškų ir atkovojęs 6 kamuolius pagal rezultatyvumą jis buvo trečias. L.Lekavičius prie pergalės prisidėjo 2 taškais ir 1 atkovotu kamuoliu.

Kiti rezultatai:

"Maryland Terapins" - "Duke Blue Devils" 95:87 (38:36, 39:41, 18:10)
"Florida Gators" - "Kentucky Wild Cats" 73:89 (37:49, 36:40)