Eurolygos žvilgsnis į "Žalgirį": ar pastumdėlių statuso atsikratę kauniečiai vėl stebins Europą?

Iki Eurolygos sezono starto likus vos kelioms dienoms, turnyro organizatoriai parengė Kauno „Žalgirio“ pristatymui skirtą vaizdo siužetą.

Trijų minučių įraše pasakojama apie praėjusiais metais kauniečių užfiksuotą įspūdingą žygį link Eurolygos ketvirtfinalio, kai reguliariojo sezono pabaigoje buvo laimėtos aštuonerios rungtynės iš eilės ir į atkrintamųjų traukinį įšokta praktiškai paskutinę akimirką, rašo Alfa.lt.

„Niekas negalėjo tikėtis, kad laimėsime šešerias rungtynes iš eilės. Tačiau sugebėjome tą padaryti ir buvo puiku“, – prisiminė vienas istorinio žygio herojų Artūras Milaknis, kuriam pritarė ir Šarūnas Jasikevičius.

„Pradžia buvo labai sunki, – sakė Šaras. – Tačiau žaidėjai pačiu tinkamiausiu metu ėmė suprasti, ko iš jų norime, o tuomet pradėjome rodyti geriausią savo žaidimą. Į atkrintamąsias patekome paskutinėse rungtynėse, tačiau be jokių abejonių, tai mums buvo puikus rezultatas.“

Kaip ir įprasta, po sėkmingo sezono „Žalgirį“ paliko ne vienas svarbus praėjusio sezono komandos žaidėjas, o bene ryškiausias iš jų – dvejus metus Kaune praleidęs Brandonas Daviesas.

Jį pakeisti mėgins iš Graikijos atvykęs Zachas LeDay, o kartu su juo iš saulėtųjų Atėnų į Kauną grįžo ir Lukas Lekavičius.

„Tai man buvo nauja patirtis, puikiai praleidau laiką. Turėjau gerus trenerius, manau, kad paaugau tiek kaip žaidėjas, tiek kaip žmogus, – apie patirtį, įgytą Graikijoje, kalbėjo L. Lekavičius. – Visgi džiaugiuosi, kad galėjau sugrįžti – sutikau savo draugus, be to, puiku, kad vėl galiu kalbėti savo gimtąja kalba.“

Auklėtinį, kurį jau treniravo kelerius metus, gyrė ir Š. Jasikevičius.

„Po dviejų sezonų „Panathinaikos“ komandoje jis tapo dar brandesniu žaidėju. Jis paliko komforto zoną, išvyko į Graikiją ir įgavęs patirties sugrįžo būdamas geresniu žaidėju“, – įžaidėją gyrė Šaras.

Eurolygos atstovai taip pat pabrėžia, jog kauniečiai praėjusiais metais savo kelią link ketvirtfinalio grindė nuo gynybos – praleisdami po mažiau nei 80 taškų „Žalgirio“ krepšininkai demonstravo geresnį rodiklį net už čempione tapusią Maskvos CSKA ekipą.

Visgi šį sezoną „Žalgiris“ ir vėl pradeda ne kaip favoritas. Tą pabrėžė ir A. Milaknis.

„Nesame toks klubas, kuris gali sakyti, kad tikslas yra finalo ketvertas ar tapimas čempionais. Žiūrime į rungtynes po rungtynių, bandome pasiekti atkrintamąsias ir pasirodyti taip, kaip galime geriausiai“, – kalbėjo snaiperis.

Ar 1999 m. Eurolygos čempione tapusiai komandai, jau toli gražu nebelaikomai pastumdėle, pavyks dar kartą nustebinti Europą?

Pirmasis kauniečių iššūkis laukia jau penktadienį, kai laikinojoje sostinėje svečiuosis Vitorijos „Baskonios“ klubas.