Europiečiai egzaminuos NBA komandas

Prasidėsiančiame tarptautiniame "NBA-Europe" krepšinio turnyre Senojo žemyno garbę gins šeši klubai.

Keturios NBA lygos komandos beveik dvi savaites Europą pažins iš arčiau. "San Antonio Spurs", "Phoenix Suns", "Los Angeles Clippers" ir "Philadelphia 76ers" ekipos dalyvaus bendrame su ULEB Eurolyga surengtame "NBA-Europe" turnyre. JAV ir Senojo žemyno komandos varžysis net penkiose valstybėse: Rusijoje, Prancūzijoje, Italijoje, Ispanijoje ir Vokietijoje. Finalinis turnyro akordas įvyks Vokietijos Kelno mieste, o Europai atstovaus šešios ekipos.

Su NBA lygos krepšininkais bendrame ULEB Eurolygos ir NBA turnyre akis į akį susitiks ir buvęs Vilniaus "Lietuvos ryto" 24 metų 201 cm ūgio žaidėjas Simas Jasaitis. Krepšininkas šiemet pasirašė trejų metų sutartį su daugkartiniu ULEB Eurolygos čempionu žydų Tel Avivo "Maccabi" klubu. Pirmąsias rungtynes S.Jasaitis su ekipa žais šį savaitgalį su "San Antonio Spurs" krepšininkais, o Eurolygos čempionų titulą ginanti Maskvos CSKA namie egzaminuos "Los Angeles Clippers".

Europa neįdomi

NBA komandos "Los Angeles Clippers" 37 metų 191 cm ūgio gynėjas Samas Cassellas, vos atvykęs į Rusijos sostinę, pareiškė, jog šis turnyras - pirmas žingsnis NBA čempionų laurų link. "Per savo karjerą esu iškovojęs du čempionų žiedus. Rungtyniaudamas "Clippers" ekipoje realiai turiu šansą laimėti dar vieną tokį NBA papuošalą. Bendras dviejų žemynų turnyras - gera proga pasitikrinti jėgas", - kalbėjo "Clippers" komandos lyderis. Prieš prasidedant tarptautiniam turnyrui rusų žurnalistai pakalbino S.Cassellą.

- Ką manote apie Senojo žemyno krepšinį?

- Europoje krepšinis žaidžiamas šiek tiek kitaip nei JAV. Komandos visai kitaip ginasi, o aukštaūgiai krepšininkai žūtbūt stengiasi pataikyti nuo tritaškių linijos.

- Žinote, kad Maskvos CSKA - Eurolygos pirmenybių čem-
pionė?

- Čia kažkas panašaus į Europos čempionus, tiesa? Taip, komandos draugas Jaroslavas Koroliovas man apie tai pasakojo. Tiesą pasakius, neturiu laiko gilintis į Eurolygos reikalus. NBA sezonų metu dažniausiai galvoju apie Steve’ą Nashą, Tony Parkerį ar Timą Duncaną...

- Žinote kokius nors krepšininkus, rungtyniaujančius Europoje?

- Daugiausia bendrauju su žaidėjais, kovojančiais NBA lygoje. Kita vertus, nemažai mano pažįstamų išvažiavo žaisti krepšinį į Europą.

Vienas čempionatas

- Turėdami laisvo laiko turbūt žiūrėjote pasaulio krepšinio čempionato transliacijas ir, matyt, sirgote už JAV rinktinę?

- Amerikiečiai, jei aš neklystu, pasaulio čempionate ir vėl pralošė. Manęs tai nejaudina. Iš tikro krepšinyje yra tik vienas pasaulio čempionatas ir jis vadinasi... NBA atkrintamosios varžybos. Šis pasaulio čempionatas baigiasi birželio mėnesį. Taip būna kasmet. Po pirmenybių likęs laikas priklauso tik man. Prasideda vasara. Tuomet save skiriu šeimai, vaikams, kurie irgi nori pamatyti tėvelį. Ir iš tiesų kelintą vietą JAV rinktinė iškovojo pasaulio čempionate Japonijoje?

- Trečią...

- Na, ne taip jau ir blogai... Jei aš būčiau buvęs rinktinėje, tikriausiai džiaugtumėmės iškovoję auksą.

- Ar norite atstovauti JAV rinktinei 2008 metų vasaros olimpiadoje Pekine?

- Ne. Ačiū, nereikia. Vasara - šventas laikas. Kam save varginti papildomais krūviais?..