Europos jaunučių čempionai - prancūzai

2004-ųjų Prancūzijos jaunučių (iki 16 metų) rinktinė pateko į šalies krepšinio istoriją. Ši komanda ne tik iškovojo pirmąjį medalį Europos jaunučių čempionate, tačiau laimėjo pirmenybes ir pirmą kartą prancūzų istorijoje tapo Europos čempionais tokioje amžiaus grupėje.

Prancūzai nepraleido nė vieno iš 18-olikos ankstesnių Europos jaunučių čempionatų. Tačiau pirmi 17 bandymų iškovoti medalį buvo nesėkmingi. Visgi pastarieji metai rodė, jog prancūzai artėja prie šio tikslo - 1997 ir 1999 metais užimtos 4-osios, o 2001 ir 2003 metais - 5-osios vietos.

Šių metų Europos pirmenybes prancūzai pradėjo prasčiau nei tikėtasi. Jie pirmajame mače 45:53 pralaimėjo turkams.

Visgi "Les Beus" rinktinė sugebėjo atsistoti ant kojų, įveikė latvius ir kroatus bei prasimušė į antrąjį etapą.

Ketvirtfinalio turnyre prancūzai sužaidė dar prasčiau. Nors pirmajame mače 66:56 buvo nugalėti italai, vėliau paskutinėmis akimirkomis pralaimėta Rusijai (77:81) bei Ispanijai (65:66).

Prancūzijos rinktinė atsidūrė ant pasitraukimo ribos, tačiau sugebėjo patekti į pusfinalį. F grupėje pirmąją vietą užėmė rusai (3-0), o prancūzai, italai ir ispanai turėjo vienodus rezultatus (1-2). Dėl palankesnio tarpusavio rungtynių rezultato vieta pusfinalyje atiteko prancūzams.

Dėl vietos finale Prancūzijos jaunučiai kovojo su turkais. Jie prancūzus jau pažinojo - prieš juos rungtyniavo pirmajame etape ir tuomet pergalę šventė Turkijos krepšininkai.

[nuotrauka1]Mačas su turkais buvo labai atkaklus. Prancūzai po 30 minučių turėjo 4 taškų deficitą, tačiau paskutiniajame ketvirtyje jie suaktyvino gynybą ir oponentams leido pelnyti vos 5 taškus. Prancūzai laimėjo 70:61 ir iškopė į finalą.

Ten "Les Beus" rinktinės jau laukė rusai, kurie pusfinalyje nesunkiai įveikė Lietuvos jaunučius. Mačo pradžia kur kas daugiau žadėjo jaunučiams iš Rusijos. Jie dominavo didžiąją dalį laiko.

Visgi paskutinysis ketvirtis vėl buvo lemtingas. Išsaugoję kiek daugiau energijos, prancūzai persvėrė rezultatą ir iškovojo pergalę 65:60 (13:13, 9:17, 20:11, 23:19).

Rusijos rinktinės lyderis Vitalijus Kuznetsovas užėmė antrąją vietą rezultatyviausių žaidėjų sąraše (18,3 tšk.) ir buvo lietuvių duobkasys pusfinalyje, pelnęs 35 taškus (5/8 tritaškių). Tačiau prancūzai jį sulaikyti sugebėjo - rusas pelnė 10 taškų, pataikęs vos 3 metimus iš 15.

Kirilas Pišchalnikovas pelnė 19 taškų ir po krepšiais sugriebė 18 kamuolių, tačiau jo pastangos buvo bergždžios - rusai pralaimėjo.

Kaip ir daugumoje rungtynių, prancūzai neturėjo išskirtino lyderio. 4 krepšininkai pelnė dviženklį taškų skaičių. Daugiausiai taškų įmetė Abdoulaye Mbaye - 13. Tuo tarpu puolėjas Ludovicas Vaty ne tik surinko 12 taškų, tačiau dar atkovojo 19 kamuolių.