Favoritai dalijasi dar neiškeptą pyragą

Kol kas žinomos tik devynios iš 12 vyrų krepšinio rinktinių, dalyvausiančių Pekino olimpiadoje, tačiau jau prasidėjo būsimųjų medalių dalybos. Apie galimybę tapti olimpiniais čempionais kalba ne tik tradiciniai favoritai amerikiečiai, bet ir lietuviai bei Europos čempionai rusai.

"Tikiuosi, kad su amerikiečiais žaisime finale, ir tai bus mūsų vienas geriausių kada nors sužaistų mačų. Tai bus didžios rungtynės, bet aš manau, kad mes nugalėsime.

Atėjo laikas laimėti olimpines žaidynes. Mums atsibodo būti tretiems", - sausio pradžioje Denverio (JAV) žiniasklaidai pareiškė Lietuvos nacionalinės ekipos ir NBA "Nuggets" klubo puolėjas Linas Kleiza.

"Šiemet būsime olimpiniai čempionai, - praėjusį savaitgalį kategoriškai užtikrino Klivlendo "Cavaliers" žvaigždė Lebronas Jamesas. - Turime vyrukų, kurie nemėgsta pralaimėti: tai - Kobe Bryantas, Carmelo Anthony, Dwyane’as Wade’as. Be to, mūsų atsarginis žaidėjų suolelis labai galingas. Komandai vadovauja nuostabus treneris Mike’as Krzyzewskis."

Prieš ketverius metus Atėnuose amerikiečiai, kurių gretose buvo ir L.Jamesas, mače dėl bronzos medalių nelengvai 104:96 palaužė lietuvius, tačiau dabar NBA taškų darymo mašina tarp kitų favoritų mato ne baltus, bet Ispanijos, Argentinos ir net Kinijos krepšininkus.

"Anuomet aš neturėjau galimybių žaisti taip, kaip galiu, nes rungtyniavau ne sau įprastoje pozicijoje. Šį kartą būsiu komandos kapitonas, todėl stengsiuosi pasiekti, kad būtume neįveikiami", - teigė L.Jamesas, už per mažą pasitikėjimą netiesiogiai įgėlęs buvusiam JAV rinktinės strategui Larry Brownui.

2004-ųjų žaidynėse dabartinis Klivlendo klubo lyderis per 8 rungtynes pelnė vos 43 taškus (vidutiniškai po 5,4) ir pagal rezultatyvumą savo šalies ekipoje buvo tik devintasis.

Ambicijų neslepia ir Rusijos rinktinės vyriausiasis treneris Davidas Blattas.

"Galėčiau pažadėti, kad iš Pekino parvešime medalius, tačiau skeptikai manimi nepatikės. Ką gi, pamėginsiu juos nustebinti dar kartą", - kalbėjo D.Blattas, iki 2012 metų pratęsęs sutartį su Rusijos krepšinio federacija. Pernai rusai, vadovaujami D.Blatto, netikėtai laimėjo Europos čempionatą, pusfinalyje 86:74 įveikę mūsų krepšininkus, o finale 60:59 - ispanus.

Amerikiečiai jau pasiūlė Rusijos ir Lietuvos rinktinėms Pekino olimpiados išvakarėse sužaisti kontrolines rungtynes.