Gruzijos krepšininkai į areną sutraukė 10 000 žiūrovų

Šeštadienį Gruzijos sostinėje Tbilisyje karaliavo krepšinis. Net 10 000 žiūrovų atėjo į krepšinio areną pasižiūrėti nacionalinės vyrų krepšinio rinktinės varžybų.

Pirmąkart po trejų metų pertraukos oficialiose Europos varžybose dalyvavusi Gruzijos ekipa neapvylė gerbėjų - rezultatu 85:78 nugalėta Suomija. Nors Kaukazo šalis dalyvauja silpnesnio - B diviziono varžybose ir tikrai nepateks į Europos čempionatą, kitais metais įvyksiantį Serbijoje ir Juodkalnijoje, tačiau žiūrovų palaikymas turėtų atgaivinti krepšinį.

Mažiau nei 5 milijonus gyventojų turinčios valstybės ambicijos nėra iš piršto laužtos. Trys krepšininkai - Zaza Pachulia, Nikolozas Tskitishvili ir Vladimiras Stepania rungtyniauja NBA, o artimiausiu metu prie jų turėtų prisijungti ir aštuoniolikmetis Viktoras Sanikidze, kurį šių metų naujokų biržoje pasirinko "Atlanta Hawks" ekipa.

Neabejotinu komandos lyderiu buvęs Z.Pachulia surinko 30 taškų ir 12 atkovotų kamuolių, o N.Tskitishvili tepelnė 4 taškus.

Dar vienas talentas - tik lapkričio mėnesį aštuonioliktąjį gimtadienį švęsiantis Manucharas Markoishvili jau senokai žinomas Europoje - nuo šešiolikos jis rungtyniauja Trevizo "Benetton" pagrindinėje komandoje. 196 cm ūgio gynėjas rungtynėse su Suomija debiutavo nacionalinėje ekipoje, tačiau neatrodo, kad tai jį pernelyg jaudino - per 37 minutes gynėjas pelnė 12 taškų ir atkovojo 6 kamuolius.

Rungtynes Gruzijoje stebėjo FIBA Europe vykdantysis direktorius Naras Zanolisnas, kuris sako buvęs maloniai nustebintas, kai išvydo tokią minią žiūrovų.

"Oficialiai rungtynes stebėjo 10 000 žiūrovų, tačiau manau, kad ten jų buvo kokie 12 000. Malonu, kad krepšinis čia įgauna vis daugiau gerbėjų, o rungtynių lygis šįvakar tikrai buvo aukštas", - kalbėjo FIBA Europe pareigūnas.

Gruzijos rinktinei atstovauja ir amerikietis. Geras Z.Pachulios draugas, "New Orleans Hornets" gynėjas Shammondas Williamsas sutiko atstovauti šiai valstybei iki 2007 metų. Nors Gruzijos įstatymai neleidžia turėti dvigubos pilietybės, tačiau šįkart įstatymų leidėjai nusprendė padaryti išimtį.

Už parodytą dėmesį S.Williamsas atsilygina geru žaidimu - dvikovoje su Suomija be keitimo rungtyniavęs gynėjas pelnė 19 taškų bei atliko 10 rezultatyvių perdavimų.

Dabar Gruzijos rinktinė rengiasi trečiadienio mačui su Makedonijos rinktine. Sėkmingai susiklosčius dvikovai, Kaukazo šalies krepšininkai taptų atrankos turnyro D grupės lyderiais. Keturių grupių nugalėtojai šio mėnesio gale susikaus dėl dviejų vietų į A divizioną, kuriame suteikiama galimybė kovoti dėl teisės žaisti Europos čempionate. Gruzinų tikslas - vieta 2007 metų Europos čempionato finaliniame turnyre - neatrodo toks nepasiekiamas.