Čikaga myli MJ

Sausio 24 dieną NBA lygoje vyko 11 rungtynių. Dvi iš jų, vykusios Čikagoje ir Los Andžele, sulaukė ypatingo dėmesio. Chicago "Bulls" - Washington "Wizards" 104:97. Pirmą kartą šį sezoną buvo išpirkti visi bilietai į rungtynes. Michael Jordan (nuotraukoje), galbūt paskutinį kartą į Chicagą sugrįžo kaip žaidėjas. Apie 5 minutes trukusias ovacijas nutraukė MJ, padėkojęs visiems susirinkusiems ir pasakęs, kad ši meilė yra abipusė. Visų rungtynių metu sirgaliai audringai palaikė M.Jordan. Tas nesutrikdė jaunos "Bulls" komandos, kuri visų rungtynių metu išlaikė nedidelę persvarą. MJ per 39 aikštėje praleistas minutes įmetė 11 taškų (pataikė tik 4 dvitaškius iš 14) ir atkovojo 5 kamuolius. Rezultatyviausias "Wizards" gretose buvo Jerry Stackhouse, pelnęs 23 taškus ir atlikęs 10 rezultatyvių perdavimų. Taip pat dvigubą dublį atliko ir Christian Laettner, įmetęs 21 tašką ir atkovojęs 10 kamuolių. "Bulls" gretose tą patį padarė Donyell Marshall: 16 taškų ir 13 atkovotų kamuolių. Rezultatyviau už jį sužaidė Marcus Fizer, surinkęs 18 taškų. New Orleans "Hornets" - Portland "Trail Blazers" 96:97 (po pratęsimo). Antrose iš eilės rungtynėse "Blazers" varžovus palaužia tik po pratęsimo. "Hornets" šiose rungtynėse jau trečiajame kėlinyje patyrė rimtų nuostolių. Traumas gavo du lyderiai: Jamal Mashburn ir Baron Davis. Arvydas Sabonis rungtyniavo 22 minutes, per kurias įmetė 10 taškų ir atkovojo 9 kamuolius. Jis pataikė tik 2 dvitaškius iš 8, 6 baudas iš 8, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, 2 kamuolius prarado, bei prasižengė 5 kartus. Detroit "Pistons" - Houston "Rockets" 98:74. Paskutinį kartą "Pistons" Houston mieste buvo laimėję daugiau kaip prieš 11 metų - 1992 metais, sausio antrąją dieną. "Rockets" komanda laimėjo tik pirmąjį rungtynių ketvirtį, rezultatu 20:19, o vėliau komanda pralaimėjo visus likusius kėlinukus. Ben Wallace, nors ir Detroit komandai pelnė 9 taškus, tačiau jis sustabdė Vakarų konferencijos Visų žvaigždžių rungtynių "centrą" Yao Ming, kuris per 23 minutes surinko tik 4 taškus. Pats Wallace dar atkovojo 18 kamuolių, tuo tarpu Ming - 6. "Pistons" gretose išsiskyrėlio nebuvo: Clifford Robinson įmetė 20, Corliss Williamson ir Richard Hamilton - po 18 taškų. Steve Francis Houston gretose buvo rezultatyviausias, pelnęs 16 taškų. 14 pridėjo Cuttino Mobley, 12 taškų pelnė ir 12 sugriebtų kamuolių surinko James Posey. Kiti rezultatai: New York "Knicks" - Dallas "Mavericks" 90:101 Orlando "Magic" - Phoenix "Suns" 107:110 Indiana "Pacers" - Seattle "Supersonics" 93:80 Boston "Celtics" - Denver "Nuggets" 77:58 Atlanta "Hawks" - Sacramento "Kings" 115:104 Minnesota "Timberwolves" - Los Angeles "Clippers" 88:85 Utah "Jazz" - San Antonio "Spurs" 90:91 Los Angeles "Lakers" - New Jersey "Nets" 83:89