INTERVIU: M.Balčiūnas atostogauti siūlo Turkijoje

Kartėlį po nesėkmingai vyrų rinktinei susiklosčiusio Europos krepšinio čempionato nuplovė Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) bei jos rėmėjų nupirktas kelialapis į 2010 m. pasaulio pirmenybes. Jis vainikavo permainingus ir nederlingus 2009-uosius.

Praėję Jaučio metai Lietuvos krepšiniui atnešė ir pergalių, ir nusivylimo. Bene daugiausiai skausmo šalies krepšinio gerbėjams sukėlė nacionalinės komandos fiasko Lenkijoje vykusiose Senojo žemyno pirmenybėse.

Vis dėlto šalies krepšinio gerbėjai turi ir kuo pasidžiaugti. Vilniaus “Lietuvos ryto” ekipa trečią kartą iškopė į Eurolygos varžybas, namų sienų padedami šalies šešiolikmečiai iškovojo Senojo žemyno sidabrą, o vardinį kvietimą į pasaulio čempionatą gavusi vyrų rinktinė padės susiplanuoti atostogas tūkstančiams sėkmės jai linkinčių sirgalių.

- Kokie 2009-ieji buvo Lietuvos krepšiniui? - “Respublika” paklausė LKF generalinio sekretoriaus Mindaugo BALČIŪNO.

- Reikia pripažinti, kad jie buvo permainingi. Žinoma, sportiniai lūkesčiai buvo kur kas didesni, tačiau objektyviai ir ramiai mąstant tikėtis aukštų rezultatų nereikėjo. Jų negalėjome viltis dėl pasikeitimų tiek vyrų, tiek moterų rinktinėse - abiem komandoms negalėjo padėti nemažai krepšininkų. Buvo iškelti nepagrįstai aukšti lūkesčiai, o jų neįvykdžiusios komandos nuvylė ir mus, ir krepšinio gerbėjus. Manau, kad padarėme išvadas ir ateityje pasieksime žymiai geresnių rezultatų. Organizacine prasme metai buvo labai sėkmingi - tiek federacija, tiek naujai kuriama 2011 m. Europos čempionato struktūra įgijo daug patirties, sulaukėme ispanų pagyrų dėl puikiai surengto Europos jaunučių (iki 16 m.) čempionato bei draugiškų vyrų rinktinės rungtynių. Nors ir komerciniu būdu, bet gavome bilietą į 2010 m. pasaulio čempionatą, išlaikėme puikius santykius su Tarptautine krepšinio federacija. Tuo pačiu ritmu darbus tęsime ir kitais metais.

- Kodėl metai nebuvo tokie sėkmingi jaunimo rinktinėms?

- Nejaugi turime liūdėti iškovoję antrą, ketvirtą ir penktą vietas? Jaunučiai ir jauniai pateko tarp prizininkų, o jaunimo rinktinė Europos čempionato ketvirtfinalyje trečiajame kėlinyje pirmaudama 16 taškų skirtumu per anksti patikėjo pergale ir nelemtai pralaimėjo italams. Tai buvo vienintelė dvidešimtmečių nesėkmė per visas pirmenybes. Tai tikrai nėra prasti rezultatai. Merginos iškovojo šeštą, devintą ir dvyliktą vietas, tačiau šios yra adekvačios iškeltiems uždaviniams - visi puikiai žinome, kokia situacija yra merginų krepšinyje.

- Gerbėjai praėjusius Lietuvos krepšinio metus dešimtbalėje sistemoje įvertino septynetu. Kokį pažymį skirtumėte jūs?

- Manau, kad tai objektyvus vertinimas, nors visada norisi daugiau. Jeigu vyrų rinktinė kelialapį į pasaulio čempionatą būtų iškovojusi už sportinius rezultatus, galėtume rašyti tvirtą aštuonetą.

- 2009 metais savo kalbomis vėl pasižymėjo LKF prezidentas Vladas Garastas. Ar jo pasisakymai negriauna LKF įvaizdžio?

- Prezidentas gali sau leisti aštriau pakritikuoti kitus, jei mato, kad yra problemų. Jis turi didžiulę tiek sportinio, tiek organizacinio darbo patirtį ir, skirtingai nei jo kritikai, yra pasiekęs aukštų rezultatų. Žinoma, kartais pasitaiko šiek tiek per aštrios kritikos ir jos forma galėtų būti kita, tačiau pastabos beveik visada išeina į naudą. Jo žodžiais pasakoma nors ir labai karti, bet teisybė, kurios išsakyti daugelis nedrįsta, o kai kurie apie tuos sopulius net vengia kalbėti. Treneris Garastas labai išgyvena dėl Lietuvos krepšinio, o jeigu jam dėl ko nors skauda širdį, jis pasako tais žodžiais, kurie geriausiai apibūdina situaciją.

- 2009-ųjų išvakarėse nuogąstavote dėl ekonominės krizės, tačiau metams baigiantis sugebėjote rasti pusę milijono eurų vardiniam kvietimui į pasaulio čempionatą.

- Krepšinis neapsiriboja vien federacija, todėl krizė jį palietė labai smarkiai. Skaudžiai nukentėjo lygos, o jeigu pažvelgtume į atskirų klubų padėtį, ji yra itin sunki. Kai kurios komandos gyvena itin varganai ir nežinia, kaip laikysis po Naujųjų metų. Tuomet paaiškės tikrasis krizės mastas. Tai kelia didelį nerimą, nes klubai sudaro rinktinės pagrindą. Vasarą čempionatuose kovojančios nacionalinės komandos tik atspindi klubų ir krepšinio mokyklų per metus atliktą darbą. Džiugu, kad ir krizės laikotarpiu krepšinį mylinčios įmonės parodė didžiulį patriotizmą ir skyrė lėšų, kurios padėjo iškovoti kelialapį į pasaulio čempionatą. Tai dar viena šventė, kurią sukūrėme visi.

- Dėl mokestinių pakeitimų ilgus metus tik Lietuvos krepšininkais vertęsis “Šiaulių” klubas šiemet įsigijo tris legionierius. Turbūt tokia tendencija kelia daugiausiai nerimo?

- Taip, kartais komandos įsigyja ne pirmo ryškumo legionierių, tuo tarpu lietuviai laiką leidžia ant suolo. Tačiau, mano žiniomis, profesionaliajam sportui svarbūs mokestiniai pakeitimai artimiausiu metu gali būti koreguojami. Tikiuosi, kad tai klubams leis atsikvėpti, tačiau ar grįšime prie buvusių sąlygų, pasakyti sunku.

- Iki 2011 m. Europos čempionato beliko pusantrų metų. Ar pasirengimas jam vyksta sklandžiai?

- Taip, ruoštis sekasi gerai. Šiuo metu kuriame organizacinę struktūrą, kuri aptarnaus čempionatą. Svarbiausia, kad yra statomos arenos, o procesas - nenutrūkstamas. Džiugu, kad visos valstybinės institucijos į tai žiūri atsakingai. Tikiuosi, kad 2010 m. pabaigoje naują areną turėsime Alytuje, darbų finišo tiesiojoje bus Klaipėda ir Kaunas. 2010 m. sausio 19-21 d. Lietuvoje lankysis FIBA Europos vadovai ir apžiūrės, kaip vyksta darbai, tačiau didesnių keblumų kilti neturėtų - apie statybų eigą juos nuolat informuojame.

- Kuris miestas dabar kelia daugiausiai nerimo?

- Klaipėda, nes ten dar nėra net arenos pamatų. Žinoma, po kapsulės įkasimo darbai kiek pajudėjo, dabar yra kalami pamatus laikysiantys poliai. Žinodami, kad pinigai statyboms yra skirti, nuogąstavimų neturime.

- Ar 2010 m. Lietuvos krepšinis sudrebins Europą tarsi riaumojantis tigras?

- Labai norėtųsi. Jeigu pažvelgtume į praeitį, pačiomis gražiausiomis spalvomis sužibame kas trejus, ketverius ar penkerius metus, tačiau tarp elito visada išliekame. Moterys privalo įveikti atrankos barjerą į Europos čempionatą, o vyrams labai didelių tikslų nekelsime. Geriau išvykstant turėti mažesnius lūkesčius, tačiau grįžti iškovojus aukštesnį rezultatą. Komanda bus labai įdomi - padarysime viską, kad į rinktinę atvyktų visi geriausi šalies krepšininkai. Jaunimo laukia šeši Europos ir vienas pasaulio čempionatas, kuriuose mūsų šaliai atstovaus tos komandos, kurios prieš dvejus metus pasiekė geriausią rezultatą istorijoje - iškovojo keturis medalių komplektus. Manau, kad turime pagrindo laukti gerų metų.

- 2010-aisiais Lietuvos sportas gyvens bene skurdžiausiai per visą istoriją. Ar krepšinis dėl to smarkiai nukentės?

- Federacijos finansinė padėtis yra stabiliai gera. Džiaugiamės, kad laikinos nesėkmės neturėjo įtakos rėmėjų požiūriui į LKF. Šiuo metu pratęsiame bendradarbiavimo sutartis ir jau dabar galiu pasakyti, kad privataus kapitalo parama nemažės. Valstybinis finansavimas turbūt bus mažesnis, tačiau bandysime tai kompensuoti rėmėjų bei mūsų pačių užsidirbtomis lėšomis. Svarbiausia, kad rinktinės nepajustų jokio sumažėjimo.

- Kokie projektai laukia 2010 metais?

- Didžiausią dėmesį skirsime vyrų ir moterų rinktinėms, tačiau Lietuvoje bus ir daug kitų krepšinio švenčių. Į Lietuvą atvyks žaisti vienos geriausių pasaulio komandų, o mes Ispanijoje kovosime su stipriausiomis planetos rinktinėmis - Ispanija bei JAV. Krepšinio gerbėjai jau dabar atostogas gali planuoti gražioje šalyje Turkijoje, kur vyks pasaulio čempionatas. Vilniuje organizuosime Europos jaunių pirmenybes, rengsime didžiulius tarptautinius trenerių kursus, kuriuose paskaitas skaitys geriausi Senojo žemyno specialistai. Vasara bus intensyvi, tačiau labai įdomi visai krepšinio bendruomenei.