INTERVIU: P.Jankūnas: atrodo, kad "Žalgiryje" žaidžiu visą savo gyvenimą

Nepaisant to, kad Kauno "Žalgirio" klubas yra paskutinėje Eurolygos C grupės vietoje, daugkartiniai Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionai dar neprarado šansų patekti į "top 16" etapą.

Žutbūtinė kova žalgiriečių laukia ketvirtadienį (01. 08), kada kauniečiai namuose, sausakimšoje Kauno sporto halėje, susitiks su Nansi "SLUC Basket" krepšininkais.

Pavydėtinas "Žalgirio" aistruolių palaikymas šeštąjį sezoną Kaune rungtyniaujančiam Pauliui Jankūnui - ne naujiena. Puolėjas Lietuvos čempionų gretose įgauna vis svarbesnį vaidmenį ir yra vienas komandos lyderių.

24 metų 203 cm ūgio krepšininkas šiame Eurolygos sezone pelno 14,6 taško, atkovoja 6,9 atšokusio kamuolio ir atlieka po 1 rezultatyvų perdavimą.

"Žalgirio fanai - geriausi, - duodamas interviu Euroleague.net sakė P.Jankūnas. - Nuostabiausia tai, jog jie mus palaiko ir tada, kai mums būna labai sunku. Šį sezoną Eurolygoje iškovojome vos vieną pergalę, tačiau aistruoliai nuo mūsų nenusisuko."

- Jau šeštąjį sezoną vilki "Žalgirio" marškinėlius, ilgiau nei bet kuris kitas dabartinis žalgirietis. Tau vos 24 metai, tačiau esi vienas komandos lyderių. Kaip jautiesi? - Euroleague.net paklausė P.Jankūno.

- Jaučiuosi tikrai neblogai. Nors man dar tik 24 metai, atrodo, kad "Žalgiryje" žaidžiu visą savo gyvenimą. Jau sunkiai prisimenu pirmąsias savo dienas Kauno komandoje. Esu labai laimingas, jog "Žalgiryje" žaidžiu jau šeštąjį sezoną. Čia aš išmokau ir patyriau labai daug. Su lyg kiekvienais metais įgaunu vis didesnį trenerių pasitikėjimą ir demonstruoju vis geresnį žaidimą. Šiuo metu komandoje yra nemažai jaunų krepšininkų, kartais jaunesniems komandos draugams duodu vieną ar kitą patarimą, jie taip pat dalijasi savo nuomone su manimi ir kitais žaidėjais. Turime suburę puikų kolektyvą.

- Ar gali patikėti, jog "Žalgiris", savo sąskaitoje turinti vos vieną pergalę, iki Eurolygos reguliariojo sezono pabaigos likus dviems turams, vis dar turi šansų patekti į kitą etapą?

- Taip, sunku patikėti, jog vis dar galime patekti į kitą etapą. Tikiu, jog pasinaudosime šiuo savo šansu. Prasidėjus treniruočių stovyklai tikėjomės kur kas sėkmingesnio sezono, tačiau komanda susidūrė su tam tikrais sunkumais, kurie trukdė pilnai susikoncentruoti žaidimui, kurį laiką negalėjome net normaliai treniruotis, dėl vienų ar kitokių priežasčių trūko žaidėjų. Tačiau reikia nebesidairyti į praeitį ir galvoti tik apie rungtynes, lauksiančias mūsų ateityje.

- Per šešis sezonus, kuriuos praleidai "Žalgiryje", tik kartą nepatekote tarp šešiolikos geriausių turnyro komandų. Kaip svarbu "Žalgiriui" patekti į "top 16" etapą? 

- Visuomet norisi pasirodyti kuo geriau. Man ir mano komandas draugams, labai svarbu patekti į kitą etapą. Patekus tarp šešiolikos geriausių turnyro komandų, viskas prasideda nuo nulio. "top 16" etape rungtyniauja labai pajėgios komandos ir kiekviena akistata atneša labai naudingos patirties. Ypač ta patirtis praverstų jauniesiems mūsų klubo žaidėjams.

- Ar labai sunku ištverti septynių iš eilės pralaimėjimų seriją Eurolygos sezono starte?

- Sezono pradžia buvo labai sunki. Sėkmingai rengėmės šiam sezonui, tačiau vėliau komandą pristabdė įvairios problemos, kurios išmušė mus iš ritmo. Vis dėlto žingsnis po žingsnio geriname savo žaidimą.

- Ar sunku trejas rungtynes iš eilės žaisti su tokiomis komandomis kaip "Regal Barcelona", "Panathinaikos" ir "Montepaschi"?

- Buvo labai sunku, kadangi tuo metu mums žutbūt reikėjo pergalių. Deja, tačiau žaidėme prasčiau už varžovus ir pergalės iškovoti nepavyko. Vis dėlto rungtynės su tokiais priešininkais atneša nemažai naudos.

- Kartu su Jonu Mačiuliu žaidžiate jau ilgą laiką. 

- Žinome vienas kitą nuo Arvydo Sabonio krepšinio mokyklos laikų. Tiesa, jis yra vieneriais metais jaunesnis. Vėliau kartu žaidėme dublerių komandoje. Jonas pradėjo žaisti pagrindinėje "Žalgirio" sudėtyje kiek vėliau nei aš, kadangi sezoną praleido Kėdainių "Nevėžio" komandoje, tačiau puikiai suprantame vienas kitą. Vis dėlto, kai esi profesionalus krepšininkas, negali pasirinkti savo komandos draugų. Kai žaidžiau krepšinio mokykloje, galėjau nuspėti su kuo rungtyniausiu kitais metais, tačiau dabar apie ateitį šnekėti kur kas sudėtingiau.

- 2003-2004 metų sezone žaidėte kartu su Arvydu Saboniu. Koks jausmas rungtyniauti su tokia krepšino legenda? 

- Be abejo, tai buvo pats įsimintiniausias sezonas. Buvo šaunu žaisti su A.Saboniu. Buvau labai jaunas, todėl tai man buvo neįkainojama patirtis. Iš pradžių buvo pakankamai sunku, jaučiausi kiek nejaukiai, bijojau, tačiau vėliau viskas stojo į savas vėžias ir iš jo išmokau labai daug. A.Sabonis per savo karjerą sukaupė milžinišką patirtį, kuria galėjo pasidalinti su manimi. Žaisti su A.Saboniu man buvo didele garbė.

- Ketvirtadienio rungtynės su "SLUC Basket" krepšininkais jums bus žūtbūtinės. Ar "Žalgiris" pasiruošęs įveikti prancūzų barjerą?

- Šios rungtynės mums labai svarbios ir joms ruošiames labai rimtai. Švenčių metu treniravomės Palangoje, palaikėme sportinę formą, bandėme užkamšyti savo spragas. Analizuojame jų žaidimą, stengiames šlifuoti savo gynybą. Žinome, jog turime pasiekti pergalę 15 taškų skirtumu. Tai reiškia, jog privalome žaisti gerai visas 40 minučių.

- Nepaisant nesėkmių, "Žalgirio" aistruoliai palaiko komandą visa širdimi ir neatsuka jai savo nugarų. "Žalgirio" aistruolius įsimena kone kiekvienas į Kauną atvykęs krepšininkas. Esi kaunietis, kaip galėtum apibūdinti "Žalgirio" aistruolių mentalitetą?

- Mano nuomone, visi Europos krepšininkai žino "Žalgirio" aistruolius. Jie yra nuostabūs. Nuostabiausia tai, jog jie mus palaiko ir tada, kai mums būna labai sunku. Šiemet Eurolygoje iškovojome vos vieną pergalę, tačiau aistruoliai nuo mūsų nenusisuko. Jauniesiems krepšininkams jie padeda įgauti pasitikėjimo savo jėgomis, palaiko, pastumia juos į priekį. Norėčiau jiems labai padėkoti. "Žalgirio" aistruoliai - geriausi."