INTERVIU: "Žalgirio" milžinas nekabina batelių

Dar metams pasirašęs sutartį su tituluočiausiu Lietuvos krepšinio klubu, Eurelijus Žukauskas papildė išretėjusias komandos gretas Rygoje, kur šiandien prasideda SEB BBL Prezidentų taurės turnyras.

Daugiau kaip savaitę 35 metų 216 cm ūgio vidurio puolėjas treniravosi Kaune pagal individualią programą. Po vasaros atostogų vienam aukštaūgiui buvo nelengva rengtis naujam sezonui, tačiau jis rado jėgų ir motyvacijos įveikti monotoniją.

- Pasportavau neblogai, tik šiek tiek šonus skauda, bet taip turbūt ir turi būti. Kiekvieną sykį, kai po vasaros atostogų kūnas gauna didelį krūvį, maudžia raumenis“, – pakiliai kalbėjo E.Žukauskas.

Pasirinko Kauną

- Eurelijau, dar nežinia, kaip seksis žaisti su kamuoliu po tokios pertraukos?

- Ką aš ten su kamuoliu... Nepamiršau nei jo įkrauti į krepšį, nei blokuoti varžovų metimų. Geras armonikininkas gali griežti ir po kelerių metų į rankas paėmęs šį instrumentą. Aš krepšinį žaidžiu jau daugelį metų ir tikrai nepamiršau to, ką esu išmokęs.

- Kodėl taip ilgai buvo užtrukusios jūsų derybos su „Žalgiriu“?

- Vasaros viduryje jau buvo lyg ir suderėta su klubo vadovais, tačiau kai „Žalgiris“ įsigijo vieną po kito du užsienio legionierius „centrus“, pats pradėjau abejoti, ar čia esu reikalingas, ar krautis lagaminus ir vykti į kitą klubą.

Turėjau kvietimų iš Turkijos, Rusijos klubų. Mano agentas tikino, kad ilgainiui atsiras dar daugiau pasiūlymų, bet ilgiau nenorėjau delsti, nes jau reikėjo man sportuoti. „Žalgiris“ pasiūlė pasilikti, su šeimyna nusprendėme, kad niekur neieškosime laimės, nes vis dėlto namuose yra geriausia.

Sprendimui likti Kaune turėjo įtakos ir tai, kad neblogai pažįstų žalgiriečių vadovus, trenerius, šios komandos darbo procesą.

- Kaip įsivaizduojate savo vaidmenį „Žalgirio“ komandoje. Nebus skaudu, jei teks pasėdėti ant suolo?

- Apie tai negalvoju. Jei taip nuspręs komandos treneriai, teks susitaikyti su atsarginio žaidėjo dalia. Juk visą gyvenimą negali žaisti pagrindinėje sudėtyje. Bet treneriai man sakė, kad dar nesu nurašytas žaidėjas ir reikalingas klubui. Pats irgi nežadu lengvai prarasti vietos starto sudėtyje.

Manau, kad visiems žalgiriečiams užteks darbo. Šį sezoną kovosime net 5 frontuose (Eurolygos, LKL, SEB BBL, Rytų Europos lygos turnyruose ir LKF taurės varžybose. – Red.), todėl komandai labai svarbus kiekvienas krepšininkas.

Partneriai palieka gerą įspūdį

- Per televiziją matėte, kaip žaidžia abu „Žalgirio“ vidurio puolėjai – amerikietis Lorenas Woodsas ir serbas Ratko Varda. Kokį įspūdį jie paliko?

- Puikų. Jie jau šiuo metu yra geros sportinės formos ir daug padėjo „Žalgiriui“ Maskvoje laimėti Aleksandro Gomelskio taurės turnyrą. Smagu, kad turiu tokius pajėgius partnerius, kurie mane irgi vers geriau žaisti.

- Kiti žalgiriečiai Rusijos sostinėje irgi pademonstravo gerą, kovingą žaidimą. Ar jums nebuvo staigmena, kad devyniese mūsų krepšininkai parklupdė Europos krepšinio milžinus – Maskvos CSKA ir Atėnų „Panathinaikos“ klubus?

- „Žalgirio“ triumfo didele staigmena nelaikau. Mūsų komanda – pajėgi, neblogai sukomplektuota, bet dar reikia vieno mažo žaidėjo. Žalgiriečiai įrodė, kad visiems varžovams šį sezoną gali būti labai kietas riešutas.

Tačiau šios pergalės nereikia sureikšminti ir neužmigti ant laurų. Nei Rusijos, nei Graikijos superklubai dar nėra pasiekę savo geriausios sportinės formos, jie daug eksperimentavo.

Turnyras ir buvo skirtam tam, kad visi jo dalyviai kuo geriau tarpusavyje susižaistų, tobulintų savo komandų žaidimo schemas.

- Šiandien Rygoje susitiksite su Vilniaus „Lietuvos rytu“. Kokio tikitės dvikovos scenarijaus?

- Kaip visada, intriguojamo, permainingo. Sostinės klubas – atjaunėjęs, bet žaidėjų motyvacija nepasikeitusi. Jie degs noru įveikti kauniečius ir stengsis žaisti greitą krepšinį.

Tačiau ir mes turime savo kozirių, kuriuos stengsimės išnaudoti. Būtų gerai iškovoti dar vieną taurę sezono išvakarėse.

Prisimena pergalę Eurolygoje

- Kodėl tiktai šią? Sezonas – ilgas, įdomus, reikia galvoti ne tik apie Prezidentų trofėjų. Šiemet sukanka 10 metų, kai su „Žalgiriu“ iškovojote Eurolygos taurę. Ar, jūsų nuomone, dabartinė mūsų komanda gali vėl užkariauti Europos krepšinio viršūnę?

- Būtų nuostabu pakartoti šį žygdarbį. Net šaltukas maloniai nueina kūnu, kai prisimenu, kokią euforiją 1999-aisiais išgyveno visa Lietuva.

Tada niekas nesitikėjo, kad mes laimėsime Eurolygą, bet laimėjome. Kol dar neįėjau į dabartinio „Žalgirio“ virtuvę, negaliu vertinti jo galimybių.

Bet tai, ką pamačiau televizijos ekrane per komandos kontrolines rungtynes, mane nuteikia optimistiškai. Reikia eiti ir toliau į priekį, nors ir mažais žingsneliais.

- Ar nežadate po šio sezono pakabinti sporto batelių ant vinies?

- Kol dar turiu jėgų ir sveikatos, sportuoju. Metų neskaičiuoju. Man žaisti krepšinį – vienas malonumas.

***

Svarbiausi E.Žukausko trofėjai su „Žalgiriu“

1998,1999, 2008 metų LKL čempionas.

2008 m. SEB BBL čempionas ir LKF taurės laimėtojas.

1998 m. Europos taurės savininkas.

1999 m. Eurolygos čempionas.

1999 m. NEBL čempionas.