Istorinis Kenijos sugrįžimas į Afrikos čempionatą: metimas paskutinę sekundę ir trenerė moteris

Beveik tris dešimtmečius Kenija buvo krepšinio paraštėse, tačiau savaitgalį šios šalies rinktinė įspūdingai dramatišku finišu – metimu su finaline rungtynių sirena – prasibrovė į Afrikos čempionatą. Lizos Mills treniruojamos rinktinės svajonę įgyvendino ir herojumu tapo Tyloras Ongwae, rašo Krepšinis.lt.

Likus 5 sek. iki atrankos rungtynių pabaigos Angola pirmavo 73:72, tačiau Kenijos rinktinės kapitonas pavarinėjęs kamuolį prie tritaškio linijos, kiek peržengė ją ir, praleidęs prašokusį pro šalį varžovą, pataikė sudėtingą metimą su finaline dvikovos sirena.

Kenija ne tik šventė pergalę 74:73 prieš Angolą, šis laimėjimas pirmą kartą po 28 metų pertraukos atvėrė rinktinei duris į Afrikos pirmenybes. Reikėtų paminėti faktą, kad įveikta buvo 11 kartų Afrikos čempionė Angola.

13 taškų pelnęs ir 8 kamuolius atkovojęs Tomas Wamukota neslėpė džiaugsmo: „Mes dėl šio momento dirbome visą savo gyvenimą“. 27 metų vidurio puolėjas dar net nebuvo gimęs, kai jo gimtoji šalis paskutinį kartą dalyvavo Afrikos čempionate. Kenija 1993 metais Afrikos pirmenybėse užėmė 4 vietą.

Kenijos rinktinės vyriausioji trenerė L. Mills taip pat pateko į žemyno istorijos knygas. Ji tapo pirmąja moterimi Afrikoje, vadovavusia vyrų krepšinio komandai ir padėjusi jai įveikti atranką.

„Įveikėme labai stiprų varžovų ir jausmas yra nerealus“, – kalbėjo L. Mills.

Po įspūdingos pergalės ir užsitikrinto kelialapio į Afrikos pirmenybes Kenijos rinktinė paskutines atrankos rungtynes sekmadienį beviltiškai pralaimėjo B grupės autsaideriams Mozambiko krepšininkams – 44:71. Tačiau tai situacijos nekeičia – Kenija žais Afrikos pirmenybėse po 28 metų pertraukos.

Afrikos krepšinio čempionatas vyks 2021 metų rugpjūčio 24 – rugsėjo 5 dienomis Ruandoje. Iš 16 dalyvių aiškios jau yra 13: Ruanda, Nigerija, Pietų Sudanas, Malis, Senegalas, Dramblio Kaulo Krantas, Tunisas, Angola, Egiptas, Kamerūnas, Pietų Afrikos Respublika, Kongas ir Kenija.