J.Barea: nesame silpnesni už lietuvius (interviu)

Treniruotę „Poliedro“ arenoje Puerto Riko krepšininkai pradėjo malda, o baigė iki ašarų kvatodami iš improvizuotą tarpusavio mačą surengusio ekipos techninio personalo. Tarsi po dienos lauktų kelionė į Karibų jūros paplūdimius, o ne lemiamos kautynės su Lietuvos rinktine. „Nereikia savęs pernelyg apkrauti rūpesčiais – geriau tiesiog atsipalaiduoti ir žaisti taip, kaip sugebi“, – komandos filosofiją paaiškino įžaidėjas Jose Barea, kuris nusiteikęs rimtai kibti į atlapus lietuviams.

Puerto Riko atstovai olimpinės atrankos turnyro ketvirtfinalyje mieliau būtų susitikę su Nigerijos krepšininkais, bet nekeikia likimo ir dėl būsimos akistatos su Lietuva.

„Man nerūpi, kaip kas mus vertina. Žinau, kad žaisime prieš gerą komandą, bet taip pat žinau, kad galime būti neprastesni“, – bendraudamas su Lietuvos žiniasklaida, olimpinę ramybę demonstravo J. Barea.

Vos 183 cm ūgio gynėjas šalia komandos draugo Peterio Ramoso (222 cm) atrodo lyg nykštukas prie koloso, bet šis mažylis žino, kaip pravirkdyti kur kas didesnius už save priešininkus.

Pernai su Dalaso „Mavericks“ klubu NBA čempiono žiedą užsimovęs puertorikietis, dabar atstovaujantis Minesotos „Timberwolves“ ekipai, turnyro Karakase grupės varžybose per rungtynes vidutiniškai rinkdavo po 10,5 taško ir atlikdavo po 4 rezultatyvius perdavimus. Vikrus it vijurkas krepšininkas žada imtis lyderio vaidmens ir mače su lietuviais.

– Ko tikitės iš rytojaus rungtynių su Lietuva? – paklausėme J. Barea

– Laukia sunkios rungtynės. Lietuviai turi stiprią komandą, jie žaidžia komandinį krepšinį, turi puikius krepšininkus. Turėsime gintis kaip komanda ir žaisti taip pat intensyviai kaip varžovai.

– Kaip apibūdintumėte Puerto Riko komandą?

– Turime visko: ir greitų gynėjų, ir aukštų žaidėjų. Įmesti daug taškų galime į bet kurios ekipos krepšį, tačiau turime pasitempti gynyboje.

– Visi apie jus kalba kaip žmogų, kuris yra svarbiausias komandoje. Ar jūs irgi taip jaučiatės?

– Be abejo. Ir rungtynėse su Lietuva turėsiu būti lyderis, įnešti energijos, žaisti agresyviai abiejose aikštės pusėse ir kuo daugiau padėti komandai. Įvairaus amžiaus Puerto Riko rinktinėse žaidžiu nuo 16 metų, todėl man labai svarbu tinkamai atstovauti savo šaliai.

– Ar ką nors pažįstate iš Lietuvos komandos?

– Žinau Liną Kleizą nuo pasaulio devyniolikmečių čempionato, kuriame jis mums įmetė 40 taškų. Be to, periodiškai sutinku jį NBA lygoje. Taip pat žinau ir įžaidėjus, nes jie rungtyniauja mano pozicijoje.

– Kaip svarbu jums buvo užimti pirmą vietą savo grupėje ir ketvirtfinalyje susitikti su Nigerija?

– Labiau norėjome žaisti prieš Nigerijos komandą, tačiau juk ji taip pat gerai atrodo. Žinoma, Lietuva turi puikią komandą – taip buvo visada nuo to laiko, kai pradėjau domėtis krepšiniu. Bet kokiu atveju, norėdami patekti į olimpines žaidynes, turime įveikti geriausias komandas.

– Ko tikimasi iš jūsų komandos Puerto Rike?

– Lygiai kaip ir visi kiti, mes norime patekti į žaidynes. Žinome, kad galime įveikti bet ką.

– Ketvirtfinalyje jūsų komanda nebus laikoma favorite. Dėl to jums lengviau psichologiškai?

– Man nerūpi, kaip kas mus vertina. Žinau, kad žaisime prieš gerą komandą, bet taip pat žinau, kad galime būti neprastesni.