J.Mačiulis: dabar kovosime dėl pirmos vietos grupėje

Sutriuškinę Belgijos rinktinę, Lietuvos krepšininkai beveik užsitikrino vietą Europos čempionato ketvirtfinalyje – tam pakaktų serbų pergalės prieš Ukrainą. Palankiai susiklosčius aplinkybėms, lietuviai paskutiniame ture turi šansų ir pakilti į pirmą E grupės vietą. Būtent tokį tikslą dabar regi puolėjas Jonas Mačiulis, nors ir nėra tikras, ar tai duotų naudos ketvirtfinalyje.

Penktadienį Jono Kazlausko auklėtiniai neturėjo vargo su sensacingai į antrą etapą iškopusiais belgais, nors ankstyviausią dienos mačą ir pradėjo kiek apsnūdę.

Pirmi šeši Lietuvos ekipos metimai skriejo pro šalį, tačiau vėliau žemesnių varžovų baudos aikštelėje įsitvirtinę aukštaūgiai pradėjo doroti priešininkus. Po trijų kėlinių lietuviai pirmavo net 69:35, ir tik per paskutinę atkarpą surinkti 32 taškai leido belgams išvengti nepadoraus skirtumo – 86:67.

„Rungtynės nebuvo tokios lengvos kaip atrodė. Nuo pat pradžių belgai kibo į atlapus ir truputėlį apsunkino mums gyvenimą. O pabaigoje per daug atsipalaidavome. Tai – natūralu, bet vis tiek taip būti neturėtų. Ar šiandien puolime buvo daugiau improvizacijos? Sakyčiau, kad ji tapo drausmingesnė, nebešvaistome kamuolio kada nereikia, žaidėjai atrado savo vietą aikštėje, žino, kada gali ir kada negali išmesti“, – rungtynes komentavo 9 taškus surinkęs J. Mačiulis.

„Buvome gerai fiziškai ir psichologiškai pasiruošę, gerai gynėmės ir išnaudojome savo aukštaūgius. Tik ketvirtame kėlinyje sužaidėme aplaidžiai“, – pridūrė kitas puolėjas Mindaugas Kuzminskas, pelnęs 12 taškų ir atkovojęs 8 kamuolius.

Lietuvių gretose šįkart pasirodė visi 12 krepšininkų, ir nė vienas jų nepaliko aikštės nepelnęs nė taško.

„Svarbu, kad visi pagautų žaidimo ritmą, ir tokios rungtynės tam yra tinkama proga. Puiku, kad visi išėjo į aikštę, pažaidė, pabėgiojo“, – sakė vos 13 min. šįkart žaidęs J. Mačiulis.

Paklaustas, kokios tolesnės Lietuvos rinktinės užduotys prieš paskutinę E grupės akistatą su ukrainiečiais, krepšininkas teigė, jog su komanda sieks užimti lyderių poziciją.

„Žinoma, paskutiniame mače mes kovosime dėl pirmos vietos, kad gautume sąlyginai silpnesnį varžovą iš kitos grupės. Bet ten tarp aštuonių komandų nėra nė vienos silpnos. Kurią gausime, su ta ir žaisime“, – kalbėjo J. Mačiulis.