J.Plaza: nežinau, kas liks "Žalgiryje", o į Maskvą neišvyko M.Popovičius

Kauno „Žalgiriui“, Eurolygoje atsidūrusiam ties prarajos riba, – dar vienas iššūkis. Žalgiriečiai ketvirtadienį išvyko į Maskvą, kur penktadienio vakarą susitiks su vietos CSKA ekipa. Nors kauniečiai šį sezoną jau dukart įveikė Rusijos sostinės ekipą, žalgiriečių nuotaiką temdo finansinės problemos, sudėties pasikeitimai ir traumos.

Penktadienį „Žalgiriui“ negalės padėti šlaunies ir blauzdos raumenis pasitempęs vienas ekipos lyderių Marko Popovičius. Kroatas liko Kaune ir į Maskvą neišvyko.

Pranoko dukart

„Žalgiris“ maskviečius du kartus įveikė VTB Vieningoje lygoje - vasario pradžioje kauniečiai išvykoje šventė pergalę 74:68, o praėjusių metų spalio pabaigoje „Žalgiris“ CSKA įveikė 76:66.

Rugsėjo pabaigoje A. Gomelskio taurės turnyre „Žalgiris“ turėjo pripažinti varžovų pranašumą – 87:89.

Tačiau Eurolygoje CSKA „Žalgiriui“ lieka neįkandamu riešutu. Kauniečiai savo aikštėje pirmojo rato TOP-16 etapo rungtynėse maskviečiams nusileido 73:87. Tai didžiausiu taškų skirtumu kauniečių patirta nesėkmė antrajame Eurolygos etape.

Klupti nebegali

TOP-16 etapo E grupėje CSKA klubas aštuonių ekipų E grupės turnyre žengia trečias (7 pergalės/3 nesėkmės).

„Žalgirio“ padėtis po dešimties turų – kur kas sudėtingesnė. Savo sąskaitoje 4 pergales ir 6 nesėkmes turintis Kauno klubas užima 6-ąją vietą, lenkdamas tik dvi Vokietijos ekipas - „Brose Baskets“ ir „Albą“. Į geriausiųjų aštuntuką žengs keturios geriausios komandos.

Iki TOP-16 etapo likus ketverioms rungtynėms „Žalgiriui“ klupti jau negalima. Be to, reikia tikėtis palankių kitų rungtynių rezultatų.

Sunkioje finansinėje padėtyje atsidūręs „Žalgiris“ penktadienį turės verstis be savaitės pradžioje į Madrido „Real“ išvykusio Tremmello Dardeno.

Skaičiuoja žaidėjus

Nors teorinių galimybių patekti į kitą etapą „Žalgiris“ dar neprarado, žalgiriečių nuotaiką temdo finansinės problemos. Jau keturis mėnesius atlyginimų negaunantys Kauno klubo krepšininkai gali bet kada palikti ekipą.

„Skaičiavau, kiek žaidėjų susirinko. Kas žino, gal kažkas išvyks nepasiekęs autobuso“, - liūdnai juokauja „Žalgirio“ treneris Joanas Plaza.

Treneris iš Ispanijos skaičiuoja, kad komandoje nebus net keturių svarbių žaidėjų, kurie padėjo ekipai pirmojo rato dvikovoje su CSKA.

„Lyginant su pirmomis rungtynėmis mūsų gretose nebus net keturių žaidėjų – Ibrahimo Jaabero, M. Popovičiaus, T. Dardeno ir Pauliaus Jankūno. Laukia visiškai kitokios rungtynės. Dabar yra laikas, kai reikia žaisti dėl pavadinimo ant komandos marškinėlių, o ne dėl to, kas parašyta ant marškinėlių nugaros (pavardės – DELFI)“, - sako J. Plaza.

Vis dėlto strategas pažymi, kad komandoje likę žaidėjai padarė didelę pažangą ir yra pajėgūs kautis su visais varžovais.

„Žalgiris“ turi žaisti dėl daugelio priežasčių – tarp jų ir dėl klubo ir savo garbės. Mes galime patekti į aštuntuką. Aš pilnai sutinku, kad tai labai sudėtinga galvojant apie tai, kad mūsų gretose nebus keturių žaidėjų. Tačiau mes turime žaidėjų, kurie žengė didelį žingsnį į priekį – Donaldas McGrathas, Mindaugas Kuzminskas, Vytenis Lipkevičius. Visi patobulėjo. Kas žino, kaip viskas susiklostys. Nepaisant netekčių, mes padarysime viską, ką galime ir rezultatą matysime rungtynių pabaigoje. Mes sieksime diktuoti savo sąlygas. Mes turime žaidėjų, kurie gali sukurti gerą žaidimą ir tai mes bandysime padaryti“, - sako J. Plaza.

Galima pastebėti, kad paprastai energija trykštantis treneris šiuo metu nėra taip optimistiškai nusiteikęs. J. Plaza taip pat nebuvo linkęs prognozuoti, ar komandą paliks daugiau žaidėjų.

„Aš tiesiog nežinau ir nenoriu meluoti – bet kas gali palikti komandą. Komandos vadovai stengiasi, kad daugiau niekas neišvažiuotų. Žinau, kad atsakingi žmonės ieško geriausios išeities klubui. Mes galime daug ką kalbėti, tačiau žmonės tikrai stengiasi“, - sako treneris.