J.Van Gundy pagaliau apsisprendė

Jeffas Van Gundy po ilgų dvejonių apsisprendė. Jis nutarė kitą sezoną stoti už "Houston Rockets" komandos vairo. Apie tai treneris informavo pasiūlymą tapti "Rockets" strategu teikusį komandos generalinį vadybininką Carrollą Dawsoną bei savo agentą Jimą Ornsteiną ir liepė jam užbaigti visus sutarties sudarymo formalumus. Tuo pačiu treneris atmetė "Washington Wizards" pasiūlymą tapti klubo galva.

"Aš šokinėjau aukštyn ir žemyn, - apie savo reakciją sulaukus J.Van Gundy skambučio sakė C.Dawsonas. - Mano žmona pamanė, kad aš išprotėjau."

[nuotrauka1]C.Dawsonas neprasitarė apie sutarties sąlygas, bet pasakė, kad "Rockets" išmokės kompensaciją "New York Knicks" klubui, su kuriuo J.Van Gundy dar turi galiojantį kontraktą.

J.Van Gundy praeitą savaitę buvo atvykęs į Hiūstoną, kur praleido kelias dienas su savo žmona apžiūrinėdami mokyklas bei namus. Jie taip pat susitiko su "Rockets" vadovais, tačiau paliko miestą be jokio sutikimo pasilikti. "Tai buvo labai gražu. Hiūstonas yra gražus miestas ir "Rockets" yra puiki organizacija. Čia aš praleidau puikų laiką", - tąkart kalbėjo J.Van Gundy.

Treneris turėjo pasiūlymą iš "Washingtos Wizards" komandos, kuri žadėjo atlyginimą nuo 25 iki 35 milijonų JAV dolerių. Bet J.Van Gundy pasirinko kitą kelią ir pakeitė Rudy Tomjanovichių, ilgametį "Rockets" trenerį, pasitraukusį iš savo posto gegužės 23-ąją dieną dėl prostatos vėžio.

Didžiausias J.Van Gundy pasiekimas jo treniravimo istorijoje - iškopimas į NBA finalą. 1999 metais jis su "Knicks" ekipa nesugebėjo palaužti "San Antonio Spurs" ekipos ir po 5 rungtynių serijos turėjo pripažinti oponentų pranašumą finale. Viso su Niujorko komanda Jeffas Van Gundy iškovojo 248 pergales ir pralaimėjo 172 kartus.

1989-1990 metų sezone J.Van Gundy dirbo "Knicks" trenerio asistentu, o 1995 m. strategas buvo paaukštintas iki vyriausiojo trenerio.