Jaunieji žalgiriečiai išvyko į Madridą

Šį savaitgalį Madride prasidės Eurolygos finalinio ketverto varžybos. Jau šeštus metus iš eilės finalinio ketverto metu bus surengtas ir Eurolygos jaunimo turnyras, kurį dukart yra laimėję Kauno "Žalgirio" aštuoniolikmečiai. Šiemet Ispanijos sostinėje jie gins čempionų titulą.

Tuo tarpu metais vyresni žalgiriečiai išvyko į Estiją, kur rungtyniaus Šiaurės Europos jaunimo krepšinio lygos (NEYBL) Talino ture.

"Titulą iškovoti yra lengviau nei jį apginti", - teigia jaunųjų žalgiriečių treneris Rimvydas Samulėnas. Be to, Eurolygos jaunimo turnyro čempionų vardą "Žalgiris" gins su visiškai kita komanda. Iš praėjusių metų čempioniškos sudėties į Madridą keliauja tik Donatas Motiejūnas ir Siim-Sander Vene. Su jais visą sezoną kartu Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL) praleido ir Deividas Girdvila, Karolis Mikuličius bei Vytenis Čižauskas, tačiau likę ekipos krepšininkai į bendras treniruotes susirinko tik prieš kelias dienas.

Į Eurolygos jaunimo turnyrą šiais metais gali vykti tik 1990 m. ar vėliau gimę krepšininkai. Vyresni "Žalgirio-Sabonio mokyklos" komandos, šiais metais laimėjusios NKL čempionatą, žaidėjai trečiadienį taip pat išvyko į užsienį. Estijos sostinėje Taline gegužės 1-3 d. žalgiriečiai sužais 4 paskutines NEYBL reguliaraus čempionato rungtynes. Iki šiol visas 9 pergales pasiekusiems kauniečiams Taline reikia laimėti porą rungtynių, norint užsitikrinti vietą gegužės 8-10 d. Maskvoje vyksiančiame NEYBL finalo ketverte.

Prieš išvykstant į Madridą, treneris R.Samulėnas "Žalgirio" internetinėje svetainėje pasidalino mintimis apie savo auklėtinių pasiruošimą dviems tarptautiniams turnyrams.

- Treneri, sėkmingai pabaigėte NKL sezoną, tačiau atostogų dar nepradėjote. Papasakokite, kokios varžybos dar laukia jaunųjų žalgiriečių?
- Dar toli gražu iki atostogų. Jų gal jau ir norėtųsi, tačiau mūsų laukia dar kelios svarbios rungtynės. Šiandien su aštuoniolikmečių komanda išvykstame į Eurolygos jaunimo turnyrą, vyksiantį Madride. Grįžus iš Ispanijos, po kelių dienų reikės vykti į Maskvą, kur vyks NEYBL varžybų finalinis ketvertas. Jam pasibaigus, bus galima pagalvoti ir apie atostogas.

- Pernai laimėjote Eurolygos turnyrą, šiemet - NKL čempionatą. Ar netrūks motyvacijos ir toliau skinti pergales?
- Motyvacijos tikrai netrūks, bet ši komanda nėra ta pati, kuri triumfavo pernai Atėnuose ar laimėjo NKL finalo seriją. Turbūt galima pasakyti, kad ekipa, vyksianti į Madridą, yra šiek tiek silpnesnė už ankstesniąją. Tačiau stengsimės žaisti iš visų jėgų ir kuo geriau pasirodyti.

- Kuo skiriasi jūsų minimos komandos?
- Lyginti šias komandas yra sunkoka. Pagrindinis skirtumas, kad pernykštė ekipa buvo labai neblogai susižaidusi. Šiemet subūrėme irgi nesilpniausių žaidėjų kolektyvą, tačiau laiko pasiruošimui labai trūko. Dėl NKL finalų, pereinamosios serijos ir praėjusį savaitgalį vykusių Moksleivių krepšinio lygos finalinio ketverto (1990 m. gimusių) varžybų, laiko ruoštis turėjome labai nedaug. Visi kartu dirbome tik porą dienų.

Jei lyginti pozicijas, tai pernai po krepšiu galingą tandemą sudarė Donatas Motiejūnas ir Vaidas Čepukaitis. D.Motiejūnas vyksta į Madridą ir šiemet, kadangi jis atitinka amžiaus limitą. Komandą papildė Tautvydas Šležas, tačiau jis kol kas negalėjo dirbti pilna jėga dėl pasuktos kojos. Visgi ši grandis yra ganėtinai stipri. Daug daugiau rūpesčių kelia įžaidėjai. Šarūnui Vasiliauskui ir Žygimantui Janavičiui rasti pamainą yra sunkoka užduotis. Šiemet "pirmais numeriais" žais Matas Sapiega ir Vytenis Čižauskas. Jie yra perspektyvūs žaidėjai, tačiau dar neturintys daug tokio lygio rungtynių patirties. "Antrieji-tretieji numeriai" galbūt yra panašaus pajėgumo kaip ir praėjusių metų komandoje, bet, kaip jau minėjau, šiemetinės ekipos trūkumas yra tas, kad neturėjome daug laiko kartu pasiruošti turnyrui ir to susižaidimo mums tikrai trūks.

- Ar turėjote galimybių susipažinti su turnyro varžovų žaidimu?
- Galimybių tikrai nebuvo daug. Informacijos šiek tiek trūksta, nes ankstesniuose turnyruose dalyvaudavo vyresni krepšininkai, o 1990 m. gimę žaidėjai jose nevaidindavo pagrindinio vaidmens. Kiek geriau pažįstame tik Zagrebo "Cibona" komandą, kurią matėme Vilagarsijos turnyre, bet ji nežais mūsų grupėje. Su mūsų pogrupio ekipomis teks susipažinti jau aikštėje, tačiau visos jos atstovauja gilias krepšinio tradicijas turintiems klubams.

- Kokius tikslus keliate į Madridą vykstančiai komandai?
- Esame praėjusių metų Eurolygos čempionai, todėl suprantama, kad visi Lietuvos krepšinio gerbėjai laukia mūsų triumfo pakartojimo. Kitų komandų atstovai, manau, irgi į mus žvelgs kaip į čempionus, todėl jaučiame poreikį kuo geriau pasirodyti. Stengsimės pademonstruoti kuo gražesnį ir geresnį krepšinį. Tikrai nevažiuojame pasiduoti. Kamuolys yra apvalus, gal ir šiemet mums pavyks pasiekti kažką panašaus.

- Vyresnieji "Žalgirio-Sabonio mokyklos" krepšininkai šiandien išvyksta į Taliną. Kokių lauktuvių tikitės sulaukti iš jų?
- Vieni uždaviniai egzistuoja visą laiką - laimėti kiekvienas rungtynes (šypsosi - Red.). NEYBL Talino turo varžybose mums tereikia iškovoti porą pergalių, kad užsitikrintume vietą finaliniame ketverte. Jau buvau spėjęs paminėti, kad vyksime į Maskvą. Iš tiesų, jei Taline pralaimėtume visus mačus, mes nepatektume į finalinį ketvertą. Tačiau tikiu savo vaikinais ir manau, kad tas dvi pergales jie tikrai iškovos, o jei laimės visas keturias rungtynes, tai bus dar geriau.

- Kadangi pats keliaujate į Madridą, savo auklėtinius trumpam paliksite kitiems treneriams. Dėl to nesijaudinate?
- Tokie dalykai, kad per varžybas komanda liktų be trenerių, su kuriais dirbo visą laiką, nepasitaiko dažnai. Tačiau puikiai pažįstu mus pavaduosiančius Ramūną Jušką ir Dalių Lubį. Nemanau, kad jie ką nors galėtų sugadinti. Komanda yra gerai susižaidus, todėl jiems neturėtų būti sunku jai vadovauti.

- NEYBL varžybose dar nė karto nepralaimėjote ir į finalinį ketvertą turbūt pateksite. Kokius pagrindinius konkurentus ten matote?
- Reiktų palaukti, kol paaiškės visi finalinio ketverto dalyviai, tačiau pagrindiniai varžovai turėtų būti šeimininkai - Maskvos "Khimki" krepšininkai. Šiuo metu 3-4 vietas turnyrinėje lentelėje užima Rygos ASK ir Kijevo "BC Kiev" klubų dubleriai, su vienais jų turbūt teks susigrumti pusfinalyje.