"Joventut" — iššūkis "Šiauliams"

Rytoj "Šiaulių" krepšininkai žais lemiamas ULEB taurės turnyro grupės rungtynes. Jų varžovas Šiaulių arenoje — Badalonos DKV "Joventut" (Ispanija). Šios rungtynės ispanų klubui, jau užsitikrinusiam kelialapį į kitą turnyro etapą, nieko nelemia. Gi šiauliečiams, siekiantiems pratęsti dalyvavimą, būtina pergalė.

Lyderis — Rudy Fernandez

Turnyro lentelėje prieš paskutinįjį turą yra neaiškios tik 3— 5 pozicijos. Lyderiai — po 8 kartus laimėję "Joventut" ir "Turk Telekom" , o į trečiąją vietą, iškart garantuojančią vietą kitame turnyro etape, pretenduoja po 4 pergales turintys "Šiauliai" ir Berlyno ALBA. Pastaroji šiandien išvykoje žaidžia su Sarajevo "Bosna" (3 laimėjimai)

Pirmąją dvikovą Badalonoje 90:65 laimėjo ispanai. Gan sėkmingai pusę rungtynių besipriešinusius "Šiaulius" į nokdauną pasiuntė Rudy Fernandez — "Joventut" atitrūko po trijų iš eilės jo pataikytų tritaškių.

24 taškus per rungtynes pelnęs Rudy Fernandez (23 metų, 196 cm ūgio) yra Ispanijos rinktinės motoriukas. Jaunasis talentas būdamas 19-os prieš ketveris metus dalyvavo ir olimpinėse žaidynėse.

Rudy Badalonos klube — nuo pat savo sportinės karjeros pradžios (2001-ųjų). Ištikimas savo komandai jis bus dar iki 2011 metų, nors krepšininko siekė ir "Panathinaikos", ir "Barcelona". Prieš metus jis buvo pripažintas "Ryškiausia kylančia Eurolygos žvaigžde", o po 2004 metų Ispanijos taurės finalo — naudingiausiu krepšininku.

"Club Basketball Badalona" įkurtas 1930 metais, o Ispanijos elitinėje krepšinio lygoje ACB žali ir juodi (klubo spalvos) rungtyniauja nuo 1956-ųjų. 2006— 2007 metų sezone ispanų ekipa žaidė Eurolygoje (pateko į stipriausiųjų šešioliktuką), o 2006-ųjų sezoną apvainikavo pergale FIBA Euro taurėje: finale įveikė Rusijos "Chimki" ekipą.

Klubo trofėjų kolekcijoje taip pat — Europos klubų čempionų titulas (1994 metai), du kartus (1981 ir 1990) laimėta R. Koračo taurė, keturios pergalės Ispanijos ACB lygoje (1967, 1978, 1991 ir 1992 metais) ir septynis kartus pelnyta Ispanijos taurė.

Šiuo metu Ispanijos čempionate klubas yra lyderių trejete, o pernai, reguliariajame sezone finišavęs trečias, "Joventut" pusfinalyje 2:3 nusileido būsimajam čempionui Madrido "Real".

"Stefanel" išgelbėjo NBA veteranas

"Šiauliai" Europos klubų turnyruose debiutavo prieš 12 metų, kai 1995-ųjų rudenį R. Koračo taurės turnyro debiutantai "Šiauliai" sausakimšoje "Tauro" sporto salėje 35-ąją minutę prieš Europos ir Italijos Milano "Stefanel" klubą pirmavo net 54:43, pastarojo treneris Bogdanas Tanjevičius trypė iš nevilties. Tokio scenarijaus jis ir klubo žvaigždės Dejanas Bodiroga, Gregoras Fučka ir Co nesitikėjo.

Net keturis kartus per tris paskutiniąsias rungtynių minutes rezultatas buvo lygus, bet lemiamu momentu Italijos klubą nuo pralaimėjimo išgelbėjo 13 sezonų NBA žaidęs Ronaldas Blackmanas, pataikęs keletą tritaškių. "Stefanel" laimėjo 81:75, o "Šiauliai" visoje Europoje išgarsėjo kaip autoritetų nepaisantis klubas.

"Šiauliai" mėgsta sensacijas", — tada po mačo sakė treneris Antanas Sireika. Generalinis "Stefanel" vadybininkas legendinis Dino Meneginas prisiminė, jog "su lietuviais visada sunku žaisti".

Patarimo — pas "Malaga" strategą ?

Kaip neutralizuoti "Joventut" lyderį? Gal naudingu patarimu galėtų pasidalinti Lietuvos rinktinę Barselonos olimpiadoje konsultavęs Javier Imbroda, kurio treniruojamą Malagos "Unicaja" R. Koračo taurės turnyro burtai 1997-aisiais atskraidino į Šiaulius.

Kruopščiai išstudijavęs "Šiaulių" žaidimo saitus, jis žinojo, ką daryti, kad nesužaistų "auksinė" rankelė Giedrius Pečiulionis. Jį į savo gniaužtus suėmė Ispanijos rinktinės gynėjas Nacho Rodriguez. "Šiaulių" snaiperis net negalėdavo gauti kamuolio ir iki pertraukos tik kartą sugebėjo atakuoti iš toli, bet ir tai — netaikliai. Panašus vaizdas buvo ir per antrąją rungtynių dalį. Tačiau fantastiškai žaidusių Roberto Giedraičio ir Olego Bulancevo pastangomis, "Šiauliai" laimėjo 74:73 prieš Malagos ekipą.

CSKA ištempė A. Kirilenko

Į NEBL čempionato rungtynes 2000-ųjų pabaigoje su Rusijos superklubu Maskvos CSKA šiauliečiai išgraibstė bilietus per keturias valandas. Buvo į ką pažiūrėti: kaip blaškėsi papuolęs į "Šiaulių" gniaužtus, vienu geriausių ir Europoje tituluojamas svečių klubas.

Autoritetų nepaisantys "Šiaulių" krepšininkai Maskvos "tanką" daužė visas rungtynes: po dviejų kėlinukų buvo lygu (38:38), CSKA gynyba vis kapituliuodavo prieš Žydrūno Urbono ir Rolando Vaičiūno tandemą, iš toli taikliai atakavo G. Pečiulionis (6 tritaškiai), po krepšiais Audrius Danusevičius grūmėsi su Gintaru Einikiu.

Tik ketvirtajame kėlinuke, kai įsismarkavo būsima NBA "raketa" Andrėjus Kirilenko, rusai stojo į pergalės kelią. CSKA laimėjo 91:81, nors likus žaisti 2 minutes komandas teskyrė vos 3 taškai.

1999-aisiais "Šiauliai" tapo pirmuoju Lietuvos klubu, iškopusiu į R. Koračo taurės aštuntfinalį. Čia prieš juos išdygo Italijos klubas iš Sienos. Po skaudaus pralaimėjimo išvykoje (45:85) bei Sienos trenerio apibūdinimo ("Šiauliai" demonstravo trečiojo dešimtmečio krepšinį"), siekta reabilituotis prieš savo žiūrovus. Galingą varžovą pavyko įveikti (69:66), o žiūrovai Šiauliuose pirmą kartą išvydo tikrą krepšinio internacionalą: italų klubo starto penkete rungtyniavusius keturis...amerikiečius ir daną.

"Trokštu žaisti kitame ULEB taurės etape", — Europos klubų taurių dešimtmečiu užgrūdintos išskirtinės, itin kovingos "Šiaulių" dvasios prieš dvikovą su "Joventut" nestokojo vienas dabartinės komandos lyderių Marius Prekevičius.