Kas kovos VTB lygos finale: komanda-legenda ar komanda-progresas? (straipsnis)

VTB Vieningosios lygos pusfinalio serijoje Kauno "Žalgiris" susirems su lietuviškuoju Krasnodaro "Lokomotiv-Kuban" klubu.

Kas: "Žalgiris" – šio sezono LKL čempionas, o "Lokomotiv" – Europos taurės laimėtojas.

Kur ir kada: serija vyks iki trijų pergalių. Pirmasis ir antras mačai vyks Kaune, penktadienį 20.00 val. ir šeštadienį 19.00 val. Trečias ir, jeigu prireiks, ketvirtas mačai – Krasnodare, pirmadienį 20.00 val. (Lietuvos laiku) ir 18.00 val. Jeigu reiks lemiamo penktojo mačo jis vėl bus žaidžiamas Kaune, ketvirtadienį 20.00 val, rašo kaunodiena.lt.

Transliacijos: "Sport 1" (Lietuva), "Lietuvos ryto TV" (Lietuva), "Rossiya 2" (Rusija), "Sport" (Rusija), VTB Vieningosios lygos svetainė.

Reguliarusis sezonas: "Žalgiris" – 1-oji vieta B grupėje (16 pergalių ir 2 pralaimėjimai), o "Lokomotiv" – toje pačioje B grupėje 3-oji vieta (12 pergalių ir 6 pralaimėjimai).

Atkrintamosios varžybos: "Žalgiris" ketvirtfinalyje 3:1 įveikė "Nižnij Novgorod" (75:63, 66:62, 59:60, 66:59). "Lokomotiv" aštuntfinalyje 2:0 pranoko "Donetsk" (86:80, 88:77), o ketvirtfinalyje – 3:1 Kazanės "Uniks" (80:72, 77:65, 65:68, 68:64).

Akis į akį: "Žalgirio" ir "Lokomotiv" tarpusavio rungtynių istorija kol kas nėra labai turtinga, tačiau visi jau įvykę mačai turėjo didelę svarbą VTB Vieningosios lygos varžybose. Praėjusiame sezone abi ekipos reguliarųjį sezoną baigė turėdamos identišką pergalių ir pralaimėjimų santykį (9-7) ir tarpusavyje susitiko aštuntfinalio etape. Rusijos komanda laimėjo abejas rungtynes (72:44, 80:71), užtikrintai žengė į ketvirtfinalį, o vėliau prasibrovė ir iki finalo ketverto. Šiame sezone abi komandos pateko į B grupę. Šį kartą savo pranašumą įrodė žalgiriečiai, abu mačus laimėję 8 taškų persvarą. Pirmajame ture Krasnodare – 78:70, antrajame ture Kaune – 89:81.

Kadras iš praeities:

vtb-league.com nuotr.

Intriga: pagrindinė intriga akivaizdi: ant kortos, nei daugiau nei mažiau – finalo serija. Abi komandos baigė pasirodymus nacionaliniuose čempionatuose ir europinėse varžybose. "Žalgiris" užtikrintai laimėjo LKL pirmenybes, finale 4:0 pranokęs "Lietuvos rytą", o dabar pamėgins susitelkti serijai su Rusijos ekipa. Reguliariajame sezone kauniečiai buvo stipresni, todėl dabar tikisi pakartoti savo sėkmę.

"Lokomotiv" nuostabiai pasirodė Europos taurės varžybose. Jas laimėjusi Rusijos ekipa pateko į kito sezono Eurolygą. Krasnodaro komanda – vienintelė VTB Vieningosios lygos aštuntfinalio dalyvė, prasibrovusi į pusfinalį. Rusijos krepšininkai yra ant bangos ir CSKA, "Žalgirio" bei "Chimki" kompanijoje gali būti vadinami itin pavojingu juoduoju arkliuku, nusitaikiusiu ir į pagrindinį lygos trofėjų.

Legendinis "Žalgiris", kuris puikiai pradėjo sezoną, tačiau vėliau dėl įvairių priežasčių kiek susilpnėjo, stos prieš jauną ir greitai progresuojantį Krasnodaro klubą, demonstruojantį vis geresnį žaidimą. Kas yra šios serijos favoritai, įvardinti neįmanoma! Krepšinio mėgėjai nekantriai laukia dviejų lygiaverčių varžovų dvikovų.

Klausimas: ar "Žalgirio" žaidimui įtakos turės sudėties problemos? Jeigu su Tado Klimavičiaus (kelio trauma) irPauliaus Jankūno (petys) traumomis kauniečiai jau seniai susitaikė, naujos netektys Lietuvos čempionams gali kyštelėti koją. Vienas iš komandos lyderių Marko Popovičius ir aukštaūgis Jeffas Foote‘as praleido ketvirtfinalio seriją dėl nugaros problemų, Donaldas McGratas – dėl kelio traumos.

"Lokomotiv" prezidentas Andrejus Vediščevas teisingai pastebėjo, kad jo komanda turi ilgą atsarginių suolą (tai puikiai atsiskleidė ketvirtfinalio serijoje su "Uniks"), o treneris gali naudoti dešimties ir net didesnę žaidėjų rotaciją. Problemų dėl traumų "geležinkeliečiai" turėjo sezono pradžioje, o dabar visi krepšininkai yra pasveikę. Išimtis – gynėjas Sergejus Bykovas, kuris dėl šlaunies traumos kol kas atkrintamosiose varžybose nežaidė.

Kaip žinome, komandos kausis iki trijų pergalių. Gali būti, kad joms susitikti tarpusavyje teks net penkis kartus. Šie penki susitikimai vyks žvėrišku tempu – visi mačai bus sužaisti per savaitę. Dėl šios priežasties ilgesnis "Lokomotiv" suolelis gali suvaidinti labai svarbią rolę.

Dvikova: Kauno komandos aukštaūgiai prieš to paties amplua kolegas iš Krasnodaro. Broliai Kšištofas irDarjušas Lavrinovičiai vietoje pusėje, Aleksandras Maričius ir Richardas Hendrixas – kitoje. Po krepšiais bus karšta, daugiau kažką pridurti sudėtinga. Bendražygiams į pagalbą visuomet pasirengę atskubėti Lietuvos ir Rusijos krepšinio veteranai – Robertas Javtokas ir Aleksejus Savrasenka. Vidurio puolėjų žaidimas gali turėti lemiamos įtakos vienų ar kitų rungtynių baigčiai. Juk atkrintamosiose varžybose, kaip taisyklė, daug ką nulemia būtent produktyvus pagrindinius pakeitusių atsarginių krepšininkų pasirodymas.

X-faktoriai: Mindaugas Kuzminskas ("Žalgiris") ir Mantas Kalnietis ("Lokomotiv"). Jauni, bet jau pakankamai patyręs lietuviai, atsidūrę skirtingose barikadų pusėse, turi visas galimybes tapti X-faktoriais, nuo kurių žaidimo priklausys tiek atskirų mačų, tiek visos serijos baigtis.

M.Kuzminskas visu savo gražumu atsiskleidė antroje šio sezono pusėje ir jau gali būti vadinamas vienu iš Kauno komandos lyderių. Jis pakankamai stabilus ir ne pagal metus subrendęs – dabar jo šansas tapti žvaigžde. Būtent M.Kuzminskas šioje serijoje gali tapti pagrindiniu Joano Plazos koziriu.

M.Kalnietis šį sezoną pradėjo būdamas "Žalgirio" įžaidėju, tačiau jau 2012 m. spalį perisklėlė į Krasnodarą. Tai tapo smūgiu žalgiriečių treneriui J.Plazai, kuris savo schemose Mantui matė vietą startiniame komandos penkete. M.Kalnietis nerado kalbos su tuometiniu klubo savininku Vladimiru Romanovu ir pats pareiškė norą išvykti.

Faktas toks – 26-erių kaunietis dabar sėkmingai gina "Lokomotiv" spalvas. Aikštelėje Mantas neketina bičiuliautis su savo draugais iš Lietuvos ir ruošiasi pademonstruoti geriausią savo krepšinį: ką bekalbėtų patys krepšininkai, rungtynės su buvusiomis komandomis visuomet principinės.

Įdomus faktas: antrasis "Lokomotiv" lietuvis Simas Jasaitis 2002 ir 2006 metais įveikė "Žalgirį" LKL finalo serijose, kuomet vilkėjo Vilniaus "Lietuvos ryto" marškinėlius. 2002 m. vilniečiai varžovus pranoko septynių rungtynių serijoje, o 2006 m. triumfavo "sausu" rezultatu – 4-0.

Iš pirmų lūpų: vyriausiasis "Žalgirio" treneris Joanas Plaza: "Jau nesame ta komanda, kuri nugalėjo varžovus du kartus, tačiau turime tą patį charakterį. Ruošdamasis šioms rungtynėms peržiūrėjau vaizdajuostes su pirmosiomis dviem dvikovomis. Jose turėjome Popovičių,  Jankūną, Jaaberą. Tačiau mūsų alkis pergalėms išliko lygiai toks pats. Varžovai nuo to laiko taip pat pasikeitė. Vieta kito sezono Eurolygoje jiems pridės papildomo pasitikėjimo savo jėgomis. Įsižaidė Kalnietis, su Calathesu jis sudaro puikią gynėjų porą. Jie dabar tikrai geresni, tačiau mūsų tikslas vienas – laimėti abu pirmus susitikimus."

Vyriausiasis "Lokomotiv-Kuban" treneris Jevgenijus Pašutinas: "Žalgiris" – viena iš stipriausių Eurolygos komandų. Tai puikiai subalansuotas kolektyvas, turintis pajėgių žaidėjų visose pozicijose. Mūsų laukia labai sunkios rungtynės. Turime neleisti varžovams žaisti jų mėgstamo krepšinio – greito, su daugybe tritaškių metimų. Privalome primesti savo tempą, viską pradėti nuo gynybos, kuri mums ir padėjo patekti į pusfinalį".