Kauno "Žalgiris" - Tel Avivo "Maccabi": istorinės rungtynės

Ketvirtadienis taps žyme istorijoje, nes Tel Avivo Maccabi pirmą kartą rungtyniaus Lietuvos krepšinio citadelėje - Kaune. Šio istorinio mačo metu, šeimininkams nėra pats geriausias laikotarpis, "Žalgirio" (1 pergalė, 5 pralaimėjimai B grupėje) galimybės patekti į kitą etapą labai mažos. Taip pat ir "Maccabi", turinti tris pergales ir tiek pat pralaimėjimų, yra tik dviem pergalėm priekyje, o tai dar karta parodo kokia sunki ši grupė. "Žalgiriui" tai bus pirmosios rungtynės su nauju treneriu Antanu Sireika, kuris prie komandos prisijungė šį pirmadienį, bet vargu ar kasnors tikisi didelių permainų taip greitai. Vis dėlto, panašiose situacijose trenerio pasikeitimas įneša kažko naujo komandai ir žaidimas pagerėja, to sieks ir "Žalgiris". Kita naujiena "Žalgiryje" - traumą išsigydžiusio komandos kapitono Mindaugo Timinsko debiutas Eurolygoje šį sezoną. Jis taip pat gali būti ne pačios geriausios formos šiuo metu, po pirmų šešių dėl traumos praleistų mačų, bet jis tikrai įneš noro ir ryžto kovoti bei užves komandos draugus. Komandų žaidėjų palyginimai: "Žalgirio" įžaidėjas Ed‘as Cota, Eurolygos lyderis pagal rezultatyvius perdavimus (5.7 vid.) prieš jauną ir greitą Ben‘ą Udrih‘ą. Stiprus "Žalgirio" sunkusis kraštas Kornel‘is David‘as (18.8 tšk., 9 atk.kam.) prieš atletišką ir universalų Marcus‘ą Goree (13.3 tšk., 6.5 atk.kam.) Kauno komandos snaiperis Saulius Štombergas (15.3 tšk., 4.5 atk.kam.) turės kovoti prieš dvi "Maccabi" taškų darymo mašinas - Quincy Lewis (15.6 tšk.) ir Derrick Sharp (8.8 tšk.), vieną geriausių tritaškių metikų Eurolygoje, (13 pataikytų metimų iš 19, 68.4%). Rungtynėse, "Žalgiriui" labai reikės gero centro Gintaro Einikio žaidimo tam, kad atsvertų "Maccabi" aukštųjų žaidėjų - Nikola Vujcic (15 tšk., 6.6 atk.kam.) ir Huseyin Besok jėgą. Kauno "Žalgirio" vyr. Treneris Antanas Sireika apie rungtynes: "Aš turiu pasakyti, kad abi komandas aš žinau tik netiesiogiai: tiek "Maccabi", kurią mačiau vaizdajuostėse, tiek "Žalgirį", su kuriuo teko rungtyniauti dar treniruojant buvusį mano klubą "Šiaulius". Aš neseniai atvykau į Kauną ir kelias iki rungtynių likusias dienas stengsiuosi išnaudoti pažindamas abi komandas. Be abejo, man reikia laiko norint pakeisti "Žalgirio" žaidimą puolime, bet jau turiu idėjų kaip pakeisti komandos gynybą ir tikiuosi rezultatus pamatysime jau ketvirtadienį. Mano užduotis yra tikrai sunki, aš perimu komandą, kuri dar nežaidžia kaip komanda ir debiutuoju Eurolygoje prieš vieną stipriausių komandų Europoje." David Blatt ("Maccabi"): "Mes žinome, kad "Žalgirio" žaidimas yra nenuspėjamas. Paprastai trenerio pakeitimas yra tarsi naujas užtaisas, ir žaidėjai yra kur kas labiau motyvuoti. Aš nežinau trenerio Sireikos ir kokį žaidimą jis žais, bet aš žinau jo žaidėjus. Svarbiausi iš jų yra Štombergas, Cota, David‘as bei Einikis. Komanda pirmauja Eurolygoje pagal atkovotus puolime kamuolius, kas buvo mūsų problema šį sezoną. Taip pat, Beno Udrih‘as vis dar neatsigauna po kulkšnies traumos, yra svarbu, kad jis duotų komandai tai ko mes iš jo tikimės." Mindaugas Timinskas ("Žalgiris"): "Nei "Žalgiris" nei "Maccabi" neparodė tikrųjų savo galimybių šį sezoną. Iki šiol aš nemačiau "Maccabi" žaidžiančios, bet startinis penketas atrodo įspūdingai, taigi laukiu sunkių rungtynių Kaune. Mums tai bus tik trečios rungtynės namie ir mes turėtume pradėti išnaudoti namų sienų pranašumą. Mes gerai pailsėjome per pertrauką, todėl laikas pamiršti praeitį ir viską pradėti iš naujo. Jei mes žaisime stipriai, mes tai padarysim. Aš pabandysiu padėti komandai gynyboje bei palaikyti komandinę dvasią." Derrick Sharp ("Maccabi"): "Tai bus pirmasis mūsų apsilankymas Kaune, bet mes girdėjome, kad šioje salėje žaisti yra tikrai sunku. Mums baisiai reikia laimėti po nesėkmės namie prieš "Unicaja", ir mes tikimės, kad Lietuvoje mums tai pavyks."