Krepšinio gerbėjai pagerbė vos kartą suklupusią rinktinę

[nuotrauka5]Prieš pat Europos čempionatą daugelis abejingai žiūrėjo į mūsų šalies rinktinę. Didžiajai daliai stipriausių šalies krepšininkų atsisakius padėti Lietuvos rinktinei mažai kas tikėjosi kelialapio į kitąmet Japonijoje vyksiantį Pasaulio krepšinio čempionatą, o ką jau kalbėti apie medalius.

Tačiau jie ėjo, kovojo ir nenuvylė. "Mūsų stiprybė buvo vienybė, - nepaliaudami kartojo tiek rinktinės žaidėjai, tiek jos strategas Antanas Sireika. - Visa komanda žaidė išvien".

"Gal sunkiais momentais rinktinei stengiausi imtis iniciatyvos, tačiau mūsų jėga - komandinis žaidimas", - savo indėlio į pergales nesureikšmino rezultatyviausiai (14 vid. tšk.) žaidęs Ramūnas Šiškauskas.[nuotrauka1]

O rungtyniauti iš tiesų buvo kam. Pirmose Europos čempionato rungtynėse prieš Turkiją (75:87) sėkmingiausiai kovojo R.Šiškauskas ( 20 tšk.) ir broliai "šaunuoliai" — Darjušas ir Kšytofas Lavrinovičiai (po 14 tšk. ir atitinkamai 9 ir 6 atk.kam).

Pergalingame mače prieš Kroatiją (85:67) sužibo 21 metų Pasaulio jaunimo čempionas Paulius Jankūnas (16 tšk. ir 7 atk. kam.). Žalgirietis spindėjo ir rungtynėse su Rusija (78:89), kai vos per 17 minučių pelnė 19 taškų bei padėjo Lietuvos ekipai iškovoti kelialapį į Pasaulio čempionatą.

[nuotrauka6]"Simas Jasaitis rungtyniavo taip, lyg rinktinei atstovautų jau penkerius metus", - jaunojo Vilniaus "Lietuvos ryto" puolėjo žaidimas krito į akį Lietuvos krepšinio federacijos prezidentui Vladui Garastui.

"Mane labai nustebino Giedrius Gustas, Paulius Jankūnas, Mindaugas Lukauskis, kai kuriuose rungtynėse Roberto Javtokas, jų žaidimas buvo lyg pasaka", - džiaugėsi A.Sireika.

Ir tik nesėkmingai susiklėsčiusiose rungtynėse prieš Prancūziją (47:63) neatsirado nė vieno krepšininko, kuris vestų savo ekipą į pergalę. Varžovų gynyboje blaškėsi rinktinės lyderis R.Šiškauskas (2 tšk., 1/9 metimų), pro šalį vieną tolimą metimą po kito svaidė K.Lavrinovičius (1/6 tritaškių), o nuo jo neatsiliko ir likę rinktinės žaidėjai: 2/20 tritaškių.

Bet mūsų šalies krepšininkai susikaupė ir nugalėjo likusiuose dviejose mačuose: 89:78 prieš Rusiją, 79:70 prieš Slovėniją ir iškovoję penktąją vietą pelnė ir kelialapį į Pasaulio čempionatą.

Vos kartą suklupusios rinktinės geras žaidimas neliko nepastebėtas šalies krepšinio gerbėjų. Keli šimtai ištikimiausių aistruolių Vilniaus tarptautiniame oro uoste šiandien susirinko pasveikinti iš Belgrado sugrįžusios rinktinės.

"Broliai šaunuoliai", - nuolatos šaukė gerbėjai išvydę brolius Lavrinovičius. Šie kiekvieną kartą nepamiršdavo aistruoliams padėkoti, o oro uosto prieigas apleido paskutinieji.[nuotrauka4]

Neabejingi sirgaliams liko ir daugelis kitų rinktinės krepšininkų, kurie kantriai raitė autografus, fotografavosi.

Paklaustas, kodėl iki Europos čempionato sėkmingai varžovus iš toli "bombardavęs", čempionate pataikė vos 4 iš 22 tritaškių, K.Lavrinovičius atrėžė: "Sunku dabar rasti atsakymą. Tačiau net neabejoju, kitąmet Pasaulio čempionate pataikysiu geriau".

Apie galimybę pirmą kartą Lietuvos istorijoje iškovoti Pasaulio čempionato medalius kalbėjo ir daugelis kitų krepšininkų.

O dabar atostogas vardan rinktinės paaukojusių krepšininkų jau laukia klubai, todėl jiems ilsėtis neteks.