Lietuviai savo naują varžovą sužinos antradienio vakare

Kai lentelėje turi 2-0 ir esi užsitikrinęs pirmą vietą grupėje, viskas atrodo dar gražiau. Prieš tris dienas Belgradas atrodė nelengvai pasiekiamas miestas.

Penktadienį vakare, apie pusę aštuonių Lietuvos rinktinė per penkių minučių tobulą atkarpą užsidirbo nemokamą kelionę į Serbijos sostinę ir kelialapį į ketvirtfinalį.

Pasibaigus rungtynėms, kroatų treneris Nenadas Spahija turėjo atlikti tą pačią procedūrą, kurios išvakarėse neišvengė jo kolega iš Turkijos rinktinės - pasveikinti lietuvius su pergale ir konstatuoti, kad Lietuvos komanda jos nusipelnė.

Dar po dviejų valandų, kai turkai šiaip taip išsikapstė rungtynėse su bulgarais, Lietuvos treneriams ir žaidėjams tapo dar ramiau.

Bene pirmą kartą per visą dalyvavimą Europos čempionatuose trečiosios ir paskutinės grupės rungtynės mums jau nieko nebereiškia: pirma, Lietuvos rinktinei pavyko išvengti paties blogiausio - 2001 turkiško fiasko pakartojimo; antra, nereikės žaisti jokių atrankos rungtynių, kurias pralošęs keliauji namo čempionato viduryje.

Sekmadienį sužaidę su bulgarais, lietuviai turės tris laisvas dienas iki ketvirtfinalio mačo, per kurias žaidėjai galės dar labiau išsigydyti smulkias traumas.

Simas Jasaitis - patemtą čiurną, Mindaugas Žukauskas - vis dar paskaudančią koją, Kšyštofas Lavrinovičius - prakirstą ir dviem siūlėm susiūtą smakrą, visi kiti - mėlynes ir sumušimus, kurių prisirinko per dvejas pirmas rungtynes.

Į Belgradą persikels ir visa Lietuvos sirgalių armija su savo būgnais ir milžiniškai trispalve. Gal ir gerai, nes ilgiau užsibuvę prie Podgoricos esančiuose kurortuose, lietuviai galutinai išbaigtų juodkalniečių gėrimų atsargas.

Vienintelis debesėlis šioje giedroje padangėje - tolimas variantas jau ketvirtfinalyje susidurti su čempionato šeimininkais serbais.

Po dviejų čempionato dienų realiausia buvo tai, kad serbai liks savo grupėje antri, žais su 3-ia C grupės komanda (matyt, Slovėnija, Prancūzija arba Graikija). Ir to mačo laimėtojas bus lietuvių varžovas čempionato ketvirtfinalyje.

Perspektyva aiškintis santykius su šeimininkų rinktine, aišku, nėra labai viliojanti Lietuvos ekipos treneriams. Antra vertus, atrodo, kad atrankos rungtynės serbams taip pat nebus lengvos ir visko ten gali atsitikti.

Į Serbijos sostinę visa Lietuvos delegacija išvyks pirmadienį. Savo ketvirtfinalio varžovą ji sužinos antradienio vakare.