Lietuvos veteranų kovos pasaulio čempionate Puerto Rike

Puerto Rike vykstantį IX-ąjį pasaulio veteranų krepšinio čempionatą dalyvauti buvo užsiregistravusios net 10 komandu iš Lietuvos. Atvykus į pirmenybes paaiškėjo, kad lietuvių ekipų liko 8. Su didelėmis problemomis iš Vilniaus išskridusi "BBG Perlas" veteranų krepšinio komanda (45 m. amžiaus grupė) čempionato vietą pasiekė pavėlavusi.

Komandos vadovai atvyko laiku, tačiau krepšininkai viešbutyje pasirodė tik paryčiais, o kitą dieną jų jau laukė pirmoji dvikova.

Negana to, du žaidėjai rytą turėjo vykti į prekybos centrą pirktis sportinės avalynės, nes dingo jų bagažas. Nepaisydami sunkumų, lietuviai čempionate startavo sėkmingai. Burtai lėmė, kad lietuvių varžovai B grupėje buvo Airijos ir Urugvajaus rinktinės.

Pirmoji dvikova su airiais prasidėjo labai nervingai. Lietuvius aiškiai veikė aklimatizacija.

Pirmoji rungtynių pusė baigėsi tik 30-27 lietuvių naudai. Trečiame kėlinyje airiai išlygino rezultatą (39-39).

Lemiamu momentu lietuviai tarsi atsibudo. Taikliais tritaškiais mūsiškiai susikrovė 6-8 tšk. persvarą ir išlaikė ją iki rungtynių pabaigos - 61-50.

Rezultatyviausiai žaidė Rolandas Penikas, pelnes 19 tšk., bet juoda diena buvo vienam ekipos lyderių Arūnui Grigui, kuris pelne tik 9 tšk ir prametė net 9 tritaškius. Po čempionato atidarymo iškilmių vyko centrinė dienos dvikova, kurioje susitiko Europos čempionai "Žalgiris" (50 m.) ir pasaulio čempionai Puerto Rikas.

Rungtynes tiesiogiai transliavo Puerto Riko televizija. Žalgirieciai įrodė, kad jie neveltui praėjusio amžiaus 8-9 dešimtametyje karaliavo Europoje.

Vedami Sergejaus Jovaišos ir Algimanto Pavilonio, lietuviai įveikė grėsmingus varžovus rezultatu 67-57 ir vietos specialistu teigimu yra pagrindiniai favoritai laimėti auksą. Pergalėmis čempionatą taip pat pradėjo Vilniaus "Svaja" (35 m. moterys), įveikusios Estiją 64-52, "Kamanės" (50 m. moterys), nugalėjusios Argentiną 67-36, bei "Alytus" (35 m. moterys), 75-43 sutriuškinusios braziles.

Apmaudžia nesėkmę patyrė moterų komanda "Kamanė" (45 m.). Lietuvės veteranės rungtynių pabaigoje prametė 6 baudas iš eilės ir 52-55 nusileido brazilėms.

Pralaimėjimą taip pat patyrė Lietuvos 60-mečių vyrų rinktinė, kurie 52-63 nusileido brazilams. Antrą varžybų dieną, sekmadienį "BBG Perlas" vyrai žaidė antrąsias rungtynes su galinga Urugvajaus komanda.

Lietuviai nuo pat rungtynių pradžios tritaškiais tiesiog "subombardavo" varžovus, pirmąją mačo pusę laimėdami net 59-37.

Urugvajus sustiprino gynybą ir šiurkštaus žaidimo dėka sušvelnino skirtumą. Lietuvos krepšininkai "užsidirbo" net 3 technines pražangas.

Tačiau niekas negalėjo sustabdyti A.Grigo, kuris, pelnęs net 47 taškus, padėjo iškovoti antrą pergalę 95-88. Puikiai sužaidė ir Gintaras Pocius, įmetęs 22 taškus. Lietuviai pataikė net 17 tritaškių.

"BBG Perlas" tapo B grupės nugalėtojais ir trečiadienį (08.08) ketvirtfinalyje susikaus su A grupėje antrą vietą užėmusia komanda.