M.Popovičius: gaila, kad su lietuviais jau nežaisime (VIDEO)

Kroatijos krepšinio rinktinės lyderis Europos čempionate Marko Popovičius penktadienį vyksiančios ketvirtfinalio dvikovos su slovėnais išvakarėse atrodė visiškai atsipalaidavęs ir gailėjosi, kad neteks susigrumti su Lietuvos rinktine bei revanšuotis už pralaimėjimą 2007 metų Europos čempionate.

 

Prieš dvejus metus Madride vykusiose Senojo žemyno pirmenybėse grupės rungtynėse Lietuvos rinktinė tik po sunkios kovos įveikė kroatus 74:72. Tuomet rungtynių herojumi galėjo tapti M.Popovičius, šveitęs tritaškį likus žaisti porai sekundžių iki dvikovos pabaigos. Deja, tuomet dar Kauno „Žalgiriui“ atstovavusio gynėjo metimas tikslo nepasiekė ir tik pakuteno mūsų šalies rinktinės sirgalių nervus.

„Man labai gaila dėl to, kas nutiko čia Lietuvos rinktinei. Praleidau galimybę revanšuotis už tą pralaimėjimą jūsų komandai 2007 metų Europos čempionate, kai pramečiau tritaškį, tačiau nieko nepadarysi. Galbūt Lietuvoje, po dviejų metų“, – merkė akį Lenkijoje vidutiniškai per rungtynes 12,5 taško pelnantis ir po 2 rezultatyvius perdavimus atliekantis M.Popovičius.

– Kaip manai, kas nutiko Lietuvos rinktinei?
– Tikra katastrofa. Visi žino, kad keturi žaidėjai – Kaukėnas, Jasikevičius, Šiškauskas ir Songaila – neatvyko į rinktinę. Tai ne ta pati komanda. Kad lietuviai laimėjo vieną dvikovą dar nėra blogiausias dalykas. Blogiausia – kaip jie pralaimėjo likusias penkerias. Tai problema. Kalbėjau su Mantu Kalniečiu, žinojau, kas vyksta. Man labai gaila.

– Ką gali pasakyti apie būsimos kroatų varžovus Slovėnijos komandą?
– Puiki komanda, geri žaidėjai. Jaka Lakovičius, Erazemas Lorbekas, Boštjanas Nachbaras, bet negali pamiršti ir likusios komandos dalies. Mums geras dalykas – turime vieną laisvą dieną prieš ketvirtfinalį ir tai gali būti lemiamas veiksnys. Labai laukiame šios dvikovos ir tikimės laimėti.

– Slovėnijos rinktinė kapitonas Matjažas Smodišas iki šiol dėl traumos nežaidė daug. Jeigu jis išbėgs į aikštę ketvirtfinalyje, kiek jo žaidimas gali turėti įtakos galutiniam rezultatui?
– Smodišas iš tiesų gali nulemti rungtynes, bet ir be jo komanda gerai susižaidusi. Žinoma, jam atėjus tas mikroklimatas gali truputį suirti. Matjažas labai geras žaidėjas, vienas geriausių krašto puolėjų Europoje ir deja, turėsime jam skirti labai daug dėmesio.

– Treniruotėje juokiatės, išdykaujate – jaučiatės atsipalaidavę prieš tokias svarbias rungtynes?
– Žinoma. Krepšinis yra smagu. Visi čia dėl to smagumo. Galime ilsėtis vasarą, bet visi susirenka čia, kad žaistų už savo šalį. Esame laimingi, jauni – todėl to ir juoko netrūksta.

– Kokie jūsų planai šiame turnyre?
– Prieš Europos čempionatą kalbėjome, kad norime medalio. Aukso? Sunku apie tai galvoti. Sakykime, kad ketvirtfinalis – svarbiausia riba. Norime patekti į stipriausiųjų ketvertuką. Po to dvi rungtynės, iš kurių vienerias reikia laimėti. Lengva apie tai kalbėti, bet padaryti – ne tas pats. 40 minučių ir net gal daugiau bus tikras karas. Vienai iš dviejų komandai jis baigsis laimingai.