Mantas Kalnietis: "Velniškai myliu šį žaidimą"

Aštuoniolikmetis vaikinas jau gali pasidžiaugti, kad atstovauja legendinės krepšinio komandos "Žalgirio" dublerių komandai. Jis taip pat ir Lietuvos jaunių rinktinės narys bei nesulaikomas gimnazijos krepšinio komandos lyderis.
Tai - Mantas Kalnietis, Kauno "Rasos" gimnazijos moksleivis, neseniai tapęs naudingiausiu "Mažosios Eurolygos" spalio mėnesio krepšininku.

- Mantai, sveikiname laimėjus pirmąjį šio sezono prizą.
- Ačiū. Labai malonu, kad įvertino mano žaidimą. Tikiuosi šiemet ką nors pasiekti ir su komanda.

- Šiandien (lapkričio 11 d.) ant atsarginių žaidėjų suolelio sėdi be sportinės aprangos. Kas atsitiko?
- Treniruotės metu susitrenkiau kulną, tad prieš savaitgalio LKAL rungtynes noriu save šiek tiek pasaugoti.

- Bet visgi esi su komanda.
- Taip. Visada stengiuosi būti komandos dalis, tad ir šiandien bent morališkai padėsiu komandos draugams.

- Pakalbėkime apie tavo karjerą. Kada ir kur pradėjai sportuoti?
- Krepšinio treniruotes pradėjau lankyti pirmoje klasėje "Merkurijaus” krepšinio mokykloje. Tačiau savo pirmuoju treneriu laikau Rolandą Radvilavičių, kuris mane krepšinio paslapčių mokė A.Sabonio krepšinio mokykloje. Pas jį sportavau ilgiausiai.

- O kaip patekai į "Žalgirio” dublerių komandą?
- "Žalgirio” dublerių treneris Rimantas Grigas po vienų rungtynių priėjo ir pakvietė į treniruotę. Nuo tada viskas ir prasidėjo.

- Dabar esi vienas komandos lyderių.
- Mano uždavinys vadovauti komandai ir vykdyti trenerio iškeltus reikalavimus. Stengiuos kiek galima geriau tai atlikti. Žinoma, džiugu, kad sekasi pelnyti nemažai taškų, tačiau tikrai nesivaikau rekordų.

- Esi ir Lietuvos jaunių rinktinės narys. Kaip sekasi ten?
- Atstovauti Lietuvai man didelė garbė. Nors patekti į komandą tikrai gan sunku ir konkurencija didelė, tačiau žaisti įmanoma. Džiaugiuosi, jog ir Lietuvos jaunių rinktinėje tenka žaisti su draugais iš A.Sabonio krepšinio mokyklos.

- Kokie ateities planai? Ar sieji savo ateitį su krepšiniu?
- Taip. Labai norėčiau būti profesionaliu krepšininku.

- Tikiesi žaisti "Žalgiryje”?
- Žaidimas "Žalgiryje” - mano didžiausia svajonė. Tačiau iki to dar reikia labai daug dirbti, tobulinti gynybą ir kitus žaidimo elementus.

- Ar po 5-10 metų pamatysime Mantą Kalnietį Lietuvos vyrų rinktinės sudėtyje?
- Tai taip pat viena mano svajonių, kurią stengsiuos įgyvendinti. Tačiau aš suprantu, kad viskas ateina su laiku.

- Kuris krepšininkas tau yra idealas? Kodėl?
- Man idealas - Šarūnas Jasikevičius. Nuostabūs perdavimai ir geras vadovavimas komandai. Manau, tai svarbiausios savybės geram įžaidėjui.

- Ar po žaidimo LKAL ir Lietuvos jaunių rinktinėje lieka motyvacijos žaisti moksleivių lygoje?
- Motyvacija visada yra. Iš visų jėgų stengiuosi tiek žaisdamas su vyrais, tiek atstovaudamas mokyklai, tiek vasarą žaisdamas kieme su draugais.

- O kaip į tavo žaidimą mokyklos rinktinėje žiūri treneris?
- Treneris R.Grigas sako, kad yra garbė žaisti už savo mokyklą ir visuomet leidžia žaisti. Dėl to dar nė vienam nekilo jokių problemų. Svarbiausia - noras.

- Šiemet esi vienas MEL lyderių. Ar malonu, kai visi stebi tavo žaidimą, aptarinėja ir vertina tavo perspektyvas?
- Aišku malonu. Manau, kiekvienam yra malonu, kai stebi tavo žaidimą. Tai įpareigoja dar labiau dirbti.

- O kaip pats vertini "Mažąją Eurolyga”?
- Džiugu, kad yra žmonių, kurie stengiasi dėl moksleivių krepšinio. Mano manymu, lyga kasmet tobulėja ir pritraukia daugiau dėmesio. Aš tikrai džiaugiuosi, kad yra galimybė parungtyniauti su kitų mokyklų moksleiviais.

- MEL žaidi jau ketvirtus metus. Kaip manai, gal šiemet su komanda pavyks iškovoti kokią nors prizinę vietą?
- Labai norėčiau baigdamas mokyklą su rinktine ką nors iškovoti. Stengsimės. Tačiau daugiausiai šansų turėjom prieš dvejus metus, kai komandoje rungtyniavo Paulius Jankūnas (dabar žaidžia "Žalgiryje”) ir Jonas Mačiulis (dabar žaidžia Kėdainių "Nevėžyje”).

- Stebint tavo žaidimą "Mažojoje Eurolygoje” maloniai stebina tai, kad tu net ir moksleivių lygoje nevengi juodo darbo, t.y. aktyviai gyniesi ir kovoji dėl kiekvieno kamuolio. Iš kur toks noras žaisti?
- Noro žaisti man, ačiū Dievui, niekada netrūksta. Visada stengiuosi atiduoti visas jėgas. Galiu pasakyti taip - velniškai myliu šį žaidimą.

- Priešingai nei daugelis kitų pusiau profesionalių krepšininkų, žaidžiančių MEL, atrodo, nesergi "žvaigždžių liga”.
- Nesijaučiu jau ką nors pasiekęs. Be to, nemanau, kad ir kiti žaidėjai ja serga, tik galbūt "Mažosios Eurolygos” varžybose jie žaidžia labiau atsipalaidavę.

- Treniruotės, rungtynės, mokslai. Ar lieka laiko laisvalaikiui?
- Laisvalaikio turiu nedaug. O kai atsiranda laisvesnio laiko, stengiuosi kur nors nueiti su draugais ar tiesiog pasėdžiu prie kompiuterio.

- Turi merginą? O gal panelės dar gali sumedžioti būsimą krepšinio žvaigždę?
- Ne, merginos neturiu.

- Na ir pabaigai. Gal atskleisi svajones, kurias norėtum įgyvendinti krepšinyje?
- Visų svajonių neatskleisiu, nes paskui jos gali neišsipildyti.