Meistriškumo M.Burneika semsis Rusijoje

Sezoną su naujuoju klubu pradėję Mindaugas Burneika ir Mantas Ignatavičius jau spėjo patraukti žiniasklaidos dėmesį ne tik puikiu rusų kalbos mokėjimu. Pirmasis su Sankt Peterburgo klubu kontraktą pasirašęs, raudonus ir baltus marškinėlius užsivilkęs Burneika spalio pabaigoje švęs 25 metų sukaktį.

- Kur pradėjote krepšinio karjerą?
- Kaune, paprastoje sporto mokykloje. Arvydo Sabonio ir Valdemaro Chomičiaus mokyklos duris atvėrė kiek vėliau. Beveik visi žymūs tos kartos lietuvių krepšininkai žaidė Kauno "Žalgiryje". Iš Vilniaus auklėtinių nacionalinei rinktinei tuomet atstovavo tik Šarūnas Marčiulionis. Žinoma, iki šiol man egzistuoja tik viena komanda "Žalgiris".

- Vienas karjeros etapų JAV universitetas?
- Karjera priklauso nuo to, ar po aukštosios mokyklos krepšininkui pasiseka pasirašyti profesionalų kontraktą. Kaip žinoma, gerą darbą suranda vienetai, o dauguma žaidėjų vyksta į Senąjį žemyną. Dabar dviejuose JAV universitetų divizionuose žaidžia daugiau nei 100 lietuvių.

Idėją mokytis JAV universitete man įpiršo mokyklos draugas Darius Songaila, pastarąjį sezoną atstovavęs Maskvos CSKA, o dabar NBA žaidžiantis Sakramento "Kings" ekipoje. Dvejus metus mokiausi koledže, o dar dvejus - Havajų universitete.

- Kokie buvo laimėjimai?
- Mano universitetas dalyvavo "kovo beprotybėje" (JAV nacionalinės koledžų asociacijos atkrintamosios varžybos), o pagal reitingą pateko į trisdešimt geriausių komandų pirmajame divizione. Komandą sudarė daugelio šalių atstovai: lietuviai, serbai, kanadiečiai, afrikiečiai, o tikrų amerikiečių viso labo buvo du. Tai tik į naudą, nes tose komandose, kuriose žaidė juodaodžiai amerikiečiai, europiečiams pritapti buvo labai sunku. Keli žaidėjai iš mano universiteto jau pasirašė kontraktus su NBA klubais.

[nuotrauka1]- Ar sunku buvo dvejus metus žaisti už dyką?
- Universitetas mokėjo už mano išsilavinimą, o tai - dideli pinigai. Visiems sportininkams sudarytos idealios sąlygos tapti tikrais profesionalais. Visados turėjau galimybę ateiti į salę ir padirbėti atskirai su treneriu. Laikas, praleistas JAV, man davė daug naudos.

- Beveik visi dabartinės Lietuvos rinktinės lyderiai nuėjo šį kelią?
- Daugelis jų: Songaila, Šarūnas Jasikevičius. Kiek anksčiau - buvusi Ispanijos klubo "Barcelona" žvaigždė Artūras Karnišovas.

- Ar Lietuvos triumfas Europos čempionate tapo dideliu įvykiu šalyje?
- Po finalinio švilpuko pats išbėgau į gatvę, sėdau į automobilį ir iškėlęs vėliavą visą naktį važinėjau po miestą. Visa Lietuva griaudėjo tris dienas.

- Lietuviams krepšinis yra pirma sporto šaka šalyje?
- Be abejo, antros sporto šakos net nėra. Visa šalis serga už savo krepšininkus, tėvai leidžia vaikus į privačias krepšinio mokyklas, kiekviena tarptautinė sėkmė sukelia lietuviams euforiją.

- Susidaro įspūdis, kad už Lietuvos sienų žaidžia pajėgesni lietuvių krepšininkai nei šalyje?
- Pagal Europos kainas rimtus atlyginimus Lietuvoje moka tik du klubai - "Žalgiris" ir "Lietuvos rytas". Daugelis krepšininkų, pasiekę tam tikrą meistriškumo lygį, išvyksta į užsienį. Rusija šiuo atveju taip pat tapo šalimi, kurioje galima tobulėti ir tęsti karjerą. Grįžęs iš JAV vieną sezoną žaidžiau Olandijoje, pajėgiame klube, kuris kelerius metus iš eilės buvo tapęs šalies čempionu. Tačiau ten futbolas toks populiarus, jog Amsterdamo gyventojai net nežino, kad jų mieste yra krepšinio komanda. Krepšinis šioje šalyje sulaukia nedaug dėmesio ir pinigų.

- Į Rusiją nebijojai važiuoti?
- O ko bijoti? Gyvenau Sovietų Sąjungos laikais, mokiausi sovietinio tipo mokykloje. Įsivaizdavau, kokios problemos gali kilti šioje šalyje, bet pasirinkau Rusiją dėl krepšinio karjeros galimybių. Komanda žaidžia pajėgiame Europos turnyre, miestas labai gražus, be to, klubui atstovauja ir Mantas. Neturiu dėl ko skųstis.