Mirė NBA legenda, suteikusi šansą Marčiulioniui

Krepšinio pasaulis neteko vienos ryškiausių asmenybių – eidamas 87-uosius metus mirė legendinis NBA treneris ir penkiskart lygos čempionas Donas Nelsonas. Mirties priežastis kol kas neskelbiama, rašo "Delfi Sportas".

D. Nelsoną su Lietuvos krepšiniu siejo ir tiesioginis ryšys. Treniruodamas „Golden State Warriors“, amerikietis 1989–1994 metais vadovavo Šarūnui Marčiulioniui, tapusiam vienu pirmųjų Sovietų Sąjungos krepšininkų, prasimušusių į NBA.

Būtent D. Nelsono vadovaujamoje komandoje lietuvis įsitvirtino stipriausioje pasaulio lygoje. Geriausią savo sezoną „Warriors“ gretose Š. Marčiulionis sužaidė 1991–1992 metais, kai vidutiniškai rinko po 18,9 taško ir buvo vienas svarbiausių komandos krepšininkų.

Su Lietuva glaudžiai susijęs ir legendinio trenerio sūnus Donnie Nelsonas. Jis prisidėjo prie Š. Marčiulionio persikėlimo į Oklando klubą, o nuo 1990 iki 2006 metų dirbo Lietuvos vyrų rinktinės trenerių štabe.

D. Nelsonas jaunesnysis taip pat padėjo ieškoti finansinės paramos Lietuvos rinktinės kelionei į 1992 metų Barselonos olimpines žaidynes. Prie komandos rėmėjų tuomet prisidėjo ir garsi JAV roko grupė „Grateful Dead“.

Per jo darbo Lietuvos rinktinėje laikotarpį šalies krepšininkai iškovojo tris olimpines bronzas – 1992, 1996 ir 2000 metais, 1995-aisiais tapo Europos vicečempionais, o 2003 metais triumfavo Europos čempionate.

D. Nelsonas net 31 sezoną dirbo vyriausiuoju treneriu NBA ir per savo karjerą iškovojo 1335 pergales. Tai – antras geriausias rezultatas lygos istorijoje. Daugiau laimėjimų yra pasiekęs tik Greggas Popovichius.

Amerikietis treniravo Milvokio „Bucks“, „Golden State Warriors“, Niujorko „Knicks“ ir Dalaso „Mavericks“ komandas. Jis tris kartus buvo pripažintas geriausiu NBA metų treneriu, o 2012-aisiais įtrauktas į Naismitho krepšinio šlovės muziejų.

D. Nelsonas buvo laikomas vienu didžiausių savo laikmečio krepšinio novatorių. Specialisto propaguotas greitas žaidimas, žemesni penketai ir puolėjo, atliekančio įžaidėjo funkcijas, panaudojimas pralenkė laiką bei padėjo pagrindus šiuolaikiniam NBA krepšiniui. Jo žaidimo filosofija JAV buvo praminta „Nellie Ball“.

Prieš tapdamas treneriu D. Nelsonas pats rungtyniavo NBA. Didžiąją karjeros dalį jis praleido Bostono „Celtics“ klube, su kuriuo penkis kartus tapo lygos čempionu. „Celtics“ vėliau įamžino jo 19-uoju numeriu pažymėtus marškinėlius.