NBA talentais apsiginklavusi Japonijos rinktinė tikisi nustebinti pasaulio čempionate

Į pasaulio čempionatą Kinijoje vykstanti Japonijos krepšinio rinktinė žvelgia į ateitį – šiai komandai svarbu pasiruošti jau kitąmet vyksiančioms Tokijo olimpinėms žaidynėms ir 2023 m. pasaulio čempionatui, kuris bus rengiamas Japonijoje, Filipinuose ir Indonezijoje.

Visgi po daugiau nei dviejų dešimtmečių pertraukos savo jėgomis į planetos pirmenybes prasibrovę japonai nežada būti statistais ir Kinijoje, kur į priekį šią komandą ves NBA skautus jau sužavėjęs Rui Hachimura, stipriausioje pasaulio lygoje kojas apšilęs Yuta Watanabe ir tiek NBA, tiek Europos komandų marškinėlius praeityje vilkėjęs Nickas Fazekasas, rašo Alfa.lt.

Paskutinį kartą pasaulio čempionate Japonijos rinktinė žaidė 2006-aisiais, tačiau tuomet vietą jame japonai gavo kaip turnyro šeimininkai, mat pirmenybės vyko penkiuose šios šalies miestuose.

Šįkart japonai dovanų nelaukė ir vietą turnyre išsikovojo savomis rankomis, sėkmingai praeidami pasaulio čempionato atrankos varžybas.

Į Kiniją jie taip pat važiuoja ne turistauti, o kovoti dėl pergalių ir mėginti pagerinti geriausią visų laikų komandos pasiekimą – 11-ąją vietą 1967 m. vykusiame pasaulio čempionate.

Tą bandys padaryti šių metų NBA naujokų biržoje 9-uoju kvietimu Vašingtono „Wizards“ klubo pašauktas R. Hachimura ir Memfio „Grizzlies“ komandoje bandantis įsitvirtinti Jono Valančiūno bendraklubis Y. Watanabe.

„Abu jie vis dar yra jauni, tačiau ypatinga darbo etika pasižymintys žaidėjai, – kalbėdamas su „Japan Times“ sakė komandos veteranas Ryusei Shinoyama. – Sugebėjome komandoje susikurti puikią atmosferą. Manau, kad artėjant čempionatui su kiekviena diena tapsime vis stipresni.“

Būtent 206 cm ūgio R. Hachimura ir Y. Watanabe bei penkiais centimetrais aukštesnis natūralizuotas amerikietis N. Fazekasas suteikia japonams tai, ko ši komanda neturėjo aukščiau – dydžio, atletiškumo ir įgūdžių, leidžiančių tikėtis gerų rezultatų.

R. Hachimura į Kiniją vyks kaip didžiausia Japonijos rinktinės žvaigždė, o tokį statusą jis užsitarnavo tapdamas viena ryškiausių NCAA studentų lygos asmenybių. Maža to, šis žaidėjas jau spėjo apie save pranešti ir žaisdamas už nacionalinę komandą, kuomet per draugiškas rungtynes į Naujosios Zelandijos krepšį sumetė net 35 taškus, atvesdamas savo ekipą į pergalę 99:89.

Tiesa, nors visos trys ryškiausios japonų asmenybės jau yra vilkėjusios nacionalinės komandos aprangą, kartu jos dar nėra žaidusios – pasiruošimo ciklas šiems žaidėjams taps pirmąja proga rasti tarpusavio ryšius.

Visi trys žaidėjai prisidėjo prie japonų sėkmės ir atrankinėse varžybose, o tuomet svarbiausiu komandos krepšininku galima buvo laikyti N. Fazekasą. 34-erių veteranas per penkerias rungtynes fiksavo įspūdingus rodiklius – 27,2 taško ir 12,5 atkovoto kamuolio, tačiau Kinijoje tikisi, kad lyderio estafetę iš jo perims jaunesni kolegos.

„Juos labai sunku uždengti, – kalbėdamas apie R. Hachimurą ir Y. Watanabe sakė N. Fazekasas. – Jie gali ne tik pelnyti taškus, bet ir kurti žaidimą. Be jokios abejonės, su jais mūsų komandos pajėgumas itin išauga.“

Tiesa, net ir šie trys žaidėjai nėra vienintelė grėsmė, kurią argentiniečio trenerio Julio Lamaso treniruojama komanda atsiveš į Kiniją. Du japonų žaidėjai – Yudai Baba ir Makoto Hiejima – šią vasarą bandė savo laimę NBA vasaros lygoje, ir nors vietų pajėgiausios pasaulio lygos komandose negavo, į pasaulio čempionatą vyks įgavę neįkainojamos patirties.

„Y. Baba žaidžia vis geriau ir geriau, – apie jaunąjį komandos draugą kalbėjo N. Fazekasas. – Jau galiu įsivaizduoti, kaip atrodys mūsų greitasis puolimas, kai į priekį bėgs Yudai, Yuta ir Rui – varžovams bus tikrai nelengva.“

23-ejų Y. Baba Las Vegase susidūrė ir su būsimuoju komandos draugu rinktinėje – R. Hachimura, kuriam negailėjo gerų žodžių.

„Hachimura neprivalo atiduoti šimto procentų tam, kad žaistų puikiai, – sakė japonų gynėjas. – Bet kuris mūsų rinktinės žaidėjas treniruotėse prieš jį turi būti itin susikoncentravęs. Jis komandą pakelia į kitą lygį ir duoda jai įkvėpimo bei tikėjimo, kad galime nuveikti labai daug.“

Daug žadanti jauna Japonijos rinktinė pasaulio čempionato kovas žais Šanchajuje, kur E grupėje jų varžovais bus JAV, Turkijos ir Čekijos krepšininkai.