NKL prasidės mūšiai dėl bilietų į ketvirtfinalį

Praėjusį savaitgalį baigėsi paskutinysis Nacionalines krepšinio lygos (NKL) turas. Penktadienį ir šeštadienį vykusios rungtynės sudėjo paskutinius taškus turnyrinėje lentelėje ir tapo aišku, kurios komandos dalyvaus kitame etape. Pagal varžybų reglamentą pirmąsias keturias vietas užėmusios komandos iš karto patenka į ketvirtfinalį, o likusios aštuonios komandos bus suskirstytos poromis ir peržais tarpusavyje. Ketvirtfinalyje kaip ir buvo galima tikėtis tikrai pamatysime šias komandas: Utenos „Juventus LKSK“, Prienų „Rūdupis“ Mažeikių „Mažeikiai“ bei Pakruojo „Meresta“.

Likusios komandos bus suskirstytos į poras pagal turnyrinėje lentelėje užimtą vietą. 5 vieta žais su 12 ir t.t. Kokių rezultatų laukti – nežinia. Jau reguliariojo sezono metu ekipos įrodė, jog nenugalimų nėra ir kovoti įmanoma su visais. Juo labiau, komandos yra surinkusios panašų pergalių skaičių, o ir iki šiol vykusių tarpusavio rungtynių rezultatai atskleidžia busimus žūtbūtinius mūšius. 

Pirmoji pora pradėsianti antrąjį etapą - „KK Akademija“ ir „Perlas“. Šios dvi jaunos sostinės komandos užėmė atitinkamai 5 ir 12 vietas, tačiau vienareikšmiškai šios poros favoritu laikyti „KK Akademija“ nederėtų. Nors  paskutiniuoju metu „KK Akademija“ demonstruoja galingą žaidimą, tačiau „Lietuvos ryto“ dublerių komanda taip pat gali išauti. Pastarajai gal kiek trūksta stabilumo ir kovingumo, tačiau atkrintamųjų rungtynių dvasia daro savo. Reguliariojo sezono metu abu susitikimus laimėjo „KK Akademija“, tačiau pergales nebuvo pasiektos lengvai. „Perlo“ komandoje pagrindiniu ramsčiu ir vedliu į pergales turėtų tapti Žydrūnas Kelys (16,2 tšk., 4,2 rez.). Aplink šį įžaidėją jau dabar sukasi visas komandos žaidimas. Bet to, Ž.Kelys turi daugiausiai rimtų rungtynių patirties. Lemtingomis akimirkomis patirtis ir lyderio savybės gali tapti labai svarbiu veiksniu. Taip pat rimto pastiprinimo laukiama iš Simo Buterlevičiaus, daug vilčių dedama į centro puolėją Jono Valančiūną (14,6 tšk. 11,4 atk.), kuris jau spėjo įrodyti savo naudingumą. „KK Akademija“ stiprybė – daug apylygių ir taškus galinčių pelnyti žaidėjų. Net penkių žaidėjų vidutinis pelnomų taškų skaičius peržengia 10. Rezultatyviausias komandoje šiuo metu yra Osvaldas Matulionis, tačiau nereikia pamiršti ir tokių žaidėjų kaip Dovydo Rediko ar vidurio puolėjo Arvydo Gydros.

Klaipėdos „Nafta-Uni-Laivitė“ susitiks su Anykščių „Puntuku“. Klaipėdiečiai reguliarųjį sezoną baigė būdami šešti, tuo tarpu „Puntukas“ liko vienuoliktoje pozicijoje. Tarpusavio dvikovose komandos pasidalino po vieną pergalę. Klaipėdiečių koziris vėlgi gali tapti ilgesnis lygiaverčių žaidėjų suolelis. Atakų lyderiais šioje komandoje sezono metu buvo Remigijus Kasparavičius rinkdavęs (14,6 tšk.), Mindaugas Mockus (13,9 tšk.) ir Andrius Žymantas (13 tšk.). Rimčiausia atsvara Anykštėnų komandoje ligi šiol buvo Andrius Gorskovas (14,6 tšk.), Mindaugas Gelžinis (12 tšk.). Visgi ko gero „Nafta-Uni-Laivitė“ galimybės patekti į ketvirtfinalį būtų vertinamos nežymiai geriau. 

Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ ir Joniškio „Delikateso“ poroje  - dar daugiau nežinomųjų. Nors abejas tarpusavio rungtynes laimėjo Pasvalio komanda, tačiau antroji pergalė buvo vos vieno taško skirtumu. Įdomu kuriai komandai pavyko pasiekti optimalesnę fizinę formą ir išsaugoti žaidėjų gyvybingumą. „Pieno žvaigždėse“ rezultatyviausi ligi šio buvo Žydrūnas Valuckis (17,6 tšk.) ir Jasonas Warrenas (17,1 tšk.). Nuo to kaip seksis stabdyti šiuos du žaidėjus nemažai priklausys „Delikateso“ sėkmė. O patys joniškiečiai savo gretose taip pat turi du rezultatyvumu išsiskiriančius lyderius – Žilviną Kuklierių (18,9 tšk.) ir Robertą Stankevičių (18,2 tšk.). Pastariesiems gelbėja dar trejetas po 10 ir daugiau taškų pelnančių žaidėjų.

Visiškai greta turnyrinėje lentelėje atsidūrė tarpusavyje susikausiančios Palangos „Naglis-Adkaris“ ir Jonavos „SK Malsta“. Šios dvi komandos surinko vienodą pergalių skaičių ir pasidalijo 8-9 vietas. Tarpusavio rungtynėse abu kartus pergalę šventė palangiškiai. Galima daryti prielaidą, jog „Naglis-Adkaris“  Jonavos komandai nėra palankus varžovas pagal žaidimo braižą, kadangi abi pergalės buvo pasiektos apčiuopiamu skirtumu. Jonavos komandoje 14 taškų vidurkį pasiekia trys žaidėjai (Gytis Maciulevičius, Tadas Sebežiovas, Povilas Stasiulionis). „Naglis-Adakris“ komandoje pirmaisiais smukias griežia Mindaugas Reminas pelnantis po 17,4 tšk. Rezultatyvumu ir patirtimi gelbėja Eugenijus Vaškys (13,3 tšk.) ir Evaldas Jocys (15,8 tšk.). Būtent patyrusių žaidėjų turėjimas gali būti vienas iš „Naglis-Adkaris“ kozirių.

Kaip baigsis artimiausi mūšiai dėl galimybės toliau kovoti dėl čempiono vardo prognozuoti ypatingai sudėtinga. Visos komandos yra panašaus meistriškumo lygio ir šiuo atveju nemažai lems nusiteikimas, fortūna bei patirtis.