Pasibaigė ČT Pietų konferencijos finalo ketvertas

Sausio 16-17 dienomis (ketvirtadienį ir penktadienį) vyko Čempionų taurės Pietų konferencijos finalo ketvertas, kuriame dalyvavo 4 komandos: Sofijos "Lukoil Akademik" (Bulgarija), Ankaros "Turk Telekom" (Turkija), Salonikų "Aris" (Graikija) ir Atėnų "Peristeri" (Graikija). Finalinis ketvertas buvo analogiškas, kaip ir Šiaurės konferencijoje. Visos ketverios rungtynės vyko Bulgarijos sostinėje Sofijoje, Universijados halėje. Pietų konferencijos geriausia komanda tapo Sofijos "Lukoil Akademik" iš Bulgarijos. Sofijos "Lukoil Akademik" - Ankaros "Turk Telekom" 99:83. Šios rungtynės buvo pirmasis finalinio ketverto mačas. Rungtynes, namie žaidę Sofijos krepšininkai, laimėjo tik po atkaklios kovos. Bulgarijos klubas rungtynes pradėjo susikaupęs ir netrukus buvo priekyje 14:3, bet Ankaros ekipa susiėmė ir pavijo varžovus iki kėlinio pabaigos - rezultatas 23:20 bulgarų naudai. Antrajame kėlinyje "Lukoil Akademik" demonstravo kibią gynybą ir komandoms išėjus į didžiąją pertrauką namie žaidusi ekipa jau turėjo 12 taškų persvarą. Po pertraukos "Turk Telekom" metė daug tritaškių, iš kurių daugumą buvo taiklūs, ir vėl pavijo varžovus. Liko tik 3 taškų deficitas turkams 65:62, bet tuomet Sofijos krepšininkai parodė, kad pergalės nori labiau nei varžovai ir laimėjo paskutinį ketvirtį, rezultatu 25:16. "Turk Telekom" komanda nesugebėjo sustabdyti Todor Stoikov, kuris buvo pagrindinis pergalės garantas. 4000 žiūrovų akivaizdoje krepšininkas pelnė net 36 taškus bei atkovojo 11 kamuolių. Taip pat jis pataikė 4 tritaškius, kuomet komanda buvo bėdoje. Dar vieną dublį atliko Priest Lauderdale (nuotraukoje), prie pergalės prisidėjęs 23 taškais ir 11 atkovotų kamuolių. Decho Koeshinov įmetė 15 taškų. Varžovų ekipoje Samsettin Bas buvo rezultatyviausias, pelnęs 27 taškus. Andrew Ellis pridėjo 22, Steven Rogers ir Ivica Jurkovic - po 12 taškų. Salonikų "Aris" - Atėnų "Peristeri" 86:84. Abi komandos buvo iš Graikijos ir lėmė, jos abi jos turi susitikti jau pusfinalyje. Didelius šansus laimėti turėjo "Peristeri" klubas, tačiau paskutinėmis minutėmis jis prametė du dvitaškius bei tritaškį. Giannis Gagaloudis, atstovaujantis "Aris" komandai, lemiamu metu atkovojo keletą svarbių kamuolių, kurie taip pat lėmė Salonikų klubo pergalę. Nugalėtojų ekipoje lyderiu buvo tapęs Prodromos Nikolaidis, rungtynėse pelnęs 20 taškų. Kroatas Ivan Grgat prie pergalės prisidėjo 16 taškų. Amerikietis Willie Solomon, praeitą sezoną žaidęs NBA, puikiai vadovavo komandai, tačiau, likus 3 minutėms iki rungtynių pabaigos, gavo 5 asmenines pražangas. Bet dėka jaunesniojo krepšininko Giannis Gagaloudis, "Aris" sugebėjo laimėti ir patekti į finalą. Solomon įmetė 14 taškų ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus. Gagaloudis įmetė 10 taškų. "Peristeri" ekipoje naudingiausiai rungtyniavo Andre Hutson, pelnęs 28 taškus, mesdamas 73% taiklumu. Mirza Kurtovic rungtynes baigė turėdamas savo sąskaitoje 17 taškų, o Savvas Dorkofikis įmetė 13 taškų ir atkovojo 6 kamuolius. Ankaros "Turk Telekom" - Atėnų "Peristeri" 86:70. Šiose rungtynėse buvo kovojama dėl trečiosios vietos Čempionų taurės Pietų konferencijoje. Kovą laimėjo turkai, tačiau rezultatas neatspindi kovos, kuri vyko aikštelėje. Pirmus tirs kėlinius neišryškėjo lyderis ar iniciatyvą turinti komanda. Pirmasis kėlinys vyko taškas į tašką, o jam pasibaigus švieslentėje degė rezultatas 20:20. Antrajame kėlinuke nieko naujo neįvyko - abi komandos rungtyniavo apylygiai ir po dviejų kėlinių rezultatas buvo 38:35 turkų naudai. Trečiasis ketvirtis buvo lygus, kaip ir antrasis. Niekas neįgijo didelio pranašumo, kad to užtektų iki rungtynių pabaigos. "Peristeri" kėlinį laimėjo vienu tašku ir sumažino turkų pranašumą - 59:57. Paskutinis ketvirtis buvo tragiškas graikams. Ankaros ekipa puikiai gynėsi, "Peristeri" ėmė nepataikyti, o prieš varžovų puolimą jiems atsilaikyti sekėsi vis sunkiau. Ketvirtį Atėnų ekipa pralaimėjo, rezultatu 13:27 ir Pietų konferencijoje liko 4-a komanda. Trečiąją vietą užėmė Ankaros "Turk Telekom" klubas. Jų ekipoje trys žaidėjai pelnė virš 10 taškų ir visi trys buvo pagrindinis komandos variklis. Rezultatyviausiai rungtyniavo Ivica Jurkovic, kuris įmetė 25 taškus. Steven Rogers paskutinėse rungtynėse prie pergalės pridėjo 17 taškų, o Fikret Can Akin - 13. Atėnų "Peristeri" komandoje daugiausiai taškų įmetė Dejan Jovanovski - 22. Andre Hutson sąskaitoje 12, Makis Theos - 11, o Savvas Dorkofikis - 10 taškų. Sofijos "Lukoil Akademik" - Salonikų "Aris" 81:80. Rungtynės vyko labai dramatiškai ir jos buvo dar labiau intriguojamos negu Šiaurės konferencijos finalas. Likus 4.4 sekundės iki rungtynių pabaigos, Priest Lauderdalė sumetė vieną baudos metimą, taip padovanodamas pergalę savo komandai. Dar, po dviejų taiklių Sofijos klubo krepšininko baudos metimų, kamuolį turėjo "Aris", bet paskutinis Gagaloudis metimas skriejo pro šalį. Startiniame penketuke rungtynių nepradėjo Detcho Koeshinov, kuris praeitose rungtynėse susižeidė koją. Vietoj jo mačą pradėjo Bryant Smith. Rungtynės prasidėjo aktyviai ir Sofijos ekipa tuoj pat buvo priekyje 8:0, tačiau Salonikų klubas atsibudo ir pasivijo varžovus. Po kėlinuko rezultatas buvo 20:22 graikų naudai. Kaip ir praeitose varžybose, "Lukoil Akademik" geriausiai sužaidė antrąjį kėlinį, kurį laimėjo 24:13. Todor Stoikov šiame kėlinuke žaidė geriausiai ir pataikė paskutinįjį tritaškį besibaigiant antrajam kėliniui. Komandoms išėjus į pertrauką rezultatas buvo 44:35 bulgarų naudai, tačiau jų klube Yuliyan Radionov ir Todor Stoikov jau turėjo surinkę po 3 asmenines pražangas. Radionov surinko 5-ias pražangas jau trečiojo kėlinio pabaigoje. Jį pakeitęs Decho Koeshinov netrukus, kartu su "Aris" krepšininku William Solomon, buvo išvaryti iš aikštės už tarpusavio kivirčus. Likus 5 minutėms iki rungtynių pabaigos, Sofijos ekipa pirmavo 69:60, tačiau komandos treneris Petko Marinov atsidūrė nepavydėtinoje situacijoje - jis į aikštę turėjo įleisti krepšininkus, kurie neturi didelio patyrimo rimtose varžybose. Kiti pagringiniai žaidėjai išsibaudavo, bet remiantis Bryant Smith, Priest Lauderdale ir Stefan Georgiev pastangomis sustabdė Salonikų ekipos žaidimo pagerėjimą. Rungtynėse liko 14.4 sekundės, o taikliais baudos metimais Giannis Gagaloudis išlygino rezultatą 80:80. Po Bulgarijos klubo trenerio paprašytos minutės pertraukėlės komanda nepabaigė savo suplanuotos atakos, nes kamuolį gavęs Priest Lauderdale buvo bauduojamas. Jis stojo prie baudų metimo linijos. Kuomet krepšininkas prametė pirmąją baudą, visa arena su 3500 žiūrovų vos neišprotėjo, bet viskas nurimo, kai krepšininkas įmetė antrąjį baudos metią. Nugalėtojų ekipoje naudingiausiai žaidė lemiamą baudą įmetęs Priest Lauderdale. Krepšininkas pelnė 21 tašką, atkovojo 14 kamuolių bei blokavo 5 metimus. Prie pergalės finale 19 taškų pridėjo Bryant Andre Smith, taip pat atkovojęs 8 kamolius, 16 taškų įmetė Todor Stoikov, 14 - Stefan Georgiev. "Aris" komandoje nebuvo išsiskyrusių rezultatyvumu. Ten Prodromos Nikolaidis buvo rezultatyviausias, pelnęs 16 taškų. Kiti krepšininkai atsiliko ne daug: Miroslav Rajcevits įmetė 15, William Solomon - 14, Giannis Gagaloudis - 11 taškų. Naudingiausiu krepšininkus tapo nugalėtojų ekipoje žaidęs Todor Stoikov. Jis finaliniame ketverte pelnė 52 taškus. Daugiausiai kammuolių atkovojo Priest Lauderdale - 25.