Pergalei nusiteikusiems lietuviams teko priiminėti užuojautas

Atėnų olimpinėse žaidynėse prieš vyrų krepšinio turnyro atkrintamąsias varžybas tvyrojusi optimistinė nuotaika po pusfinalio virto dideliu nusivylimu - iki svajonių finalo vėl pritrūko vieno žingsnio. Jau po penktadienio vidurnakčio patirtas pralaimėjimas Italijos rinktinei 91:100 neleido Lietuvos komandai atsidurti ten, kur visi troško ir svajojo - olimpiniame finale.

Kartu su krepšininkais, žiūrovais ir visa Lietuva šią dramą išgyveno ir beveik visą nedidelę svarbių svečių tribūną užėmę asmenys - Lietuvos Respublikos Prezidentas Valdas Adamkus su žmona Alma, ambasados atstovai, sporto organizacijų bei olimpinės misijos vadovai, taip pat prieš rungtynes šeštadienį į Atėnus atvykę buvęs krepšininkas Šarūnas Marčiulionis, Lietuvos moterų krepšinio lygos prezidentas ir Seimo narys Viktoras Uspaskichas.

Greta mūsiškių sėdėjo ir Estijos prezidentas Arnoldas Ruutelas, kuris vienas pirmųjų ėmė guosti lietuvius nuaidėjus pralaimėjimą užfiksavusiai sirenai.

Kiekvienas arenoje buvęs lietuvis nepriklausomai nuo pareigų išgyveno didelę dramą, nes savo akimis pamatė, kaip lengva buvo patikėti ir iš anksto mėgautis būsimu triumfu ir kaip dar lengviau viskas dūžta į šipulius.

Jei V.Adamkus rungtynes stebėjo gana ramiai ir didesnių emocijų nereiškė, tai Lietuvos tautinio olimpinio komiteto (LTOK) prezidentas Artūras Poviliūnas save tramdė stipriai įsitvėręs tribūnų turėklo, o V.Uspaskichas buvo sudėjęs rankas tarsi maldai.

Beje, po rungtynių nė vienas iš lietuvių krepšininkų neišėjo į mišriąją zoną pabendrauti su žiniasklaida. Tačiau į rūbinę pas juos pasikalbėti buvo nuėjęs LTOK prezidentas.

Liūdni areną paliko ir gausūs Lietuvos rinktinės gerbėjai, kurie keliomis didesnėmis grupėmis bei pavieniui stebėjo dramatiškas pusfinalio rungtynes.

Beveik 20 tūkst. vietų arena netikėtai žiojėjo tuščiomis kėdėmis - oficialiai abu pusfinalių mačus stebėjo 14,5 tūkst. žiūrovų. Graikų susidomėjimas vyrų krepšinio turnyru užgeso ketvirtadienį po nesėkmės mače su argentiniečiais.

Puikus krepšininkų žaidimas iki pusfinalio ir ryškios mūsiškių aprangos buvo sukūrę aukšto lygio intrigą, tačiau tik pasirodymas aikštėje nulemia gautinę vietą.

Šeštadienį 20 val. Lietuvos krepšininkai paskutinįkart išbėgs į aikštę Atėnuose ir sieks įgyvendinti bent minimalią užduoti - parvežti bronzą, kuri būtų jau ketvirtoji iš eilės.