Pirmųjų Lietuvos varžovų treneris trykšta noru patriukšmauti, jo auklėtinis save ir Sabonį regi Eurolygoje

Pradėti Europos krepšinio čempionatą rungtynėmis prieš Lietuvą – ne tik išbandymas, bet ir galimybė. Taip prieš trečiadienio akistatą kalba Didžiosios Britanijos rinktinės atstovai, vadinantys Lietuvą krepšinio tauta ir pasaulinė jėga. Futbolo tautos atstovai tokį pirmenybių startą mato kaip puikų šansą patriukšmauti ir atkreipti dėmesį į save, rašo Krepšinis.lt.

Didžiosios Britanijos rinktinės treneris Marcas Steutelis prieš Europos krepšinio čempionato startą su Lietuva nestokoja pagarbos varžovui, bet kartu pabrėžia ir savo komandos tikslus. Anot stratego, jo žaidėjai nori griauti stereotipus apie britišką krepšinį. Specialistas atkreipė dėmesį ir į tai, jog klubiniame krepšinyje pastaruoju metu tą sėkmingai daro lietuviškasis „Tesonet“ valdomas britų krepšinio ledlaužis Londone.

„Džiaugiamės galėdami žaisti prieš krepšinio didvalstybę, prieš pasaulinę krepšinio jėgą. Labai tikiu britišku krepšiniu, didžiuojuosi, kaip mūsų grupė išlaikė vienybę per pasirengimą, kaip rimtai prie to priėjome. Žinome, kad laukia labai sunkus iššūkis, bet visi jo laukiame, visa komanda laukia, esame pasiruošę pradėti turnyrą“, – sakė M. Steutelis.

Varžovo analizėje treneris daugiausia kalba apie lietuvių žaidimo greitį ir kapitono Jono svarbą: „Labai mažai silpnų vietų. Mūsų skautingas atskleidė, kad jie tikrai solidūs. Po naujo trenerio atėjimo yra smulkių taktinių skirtumų, ypač išsidėstymo aikštėje. Kvaila būtų neminėti Valančiūno – jo keliamą grėsmę sunku apriboti. Jo buvimas aikštėje labai keičia varžovų išsidėstymą, o tai gynybai tampa didelis iššūkis. Jų puolimo tempas, perėjimai – visa tai kelia rimtą galvosūkį. Mes bandome sudėlioti planą, kuris suteiktų didžiausią šansą priešintis.“

„Kaip jį įgyvendinti? Turime būti geriausią savo versiją visas 40 minučių. Turime rasti būdų, kaip sutrikdyti jų tempą, baigti atakas atkovotu kamuoliu. Mes esame greitų atakų komanda, tai parodėme ir atrankoje, kur buvome tarp efektyviausių iš 32 rinktinių. Tad privalome gintis penkiese, kiekvienoje atakoje, atkovoti kamuolį ir bėgti į greitą puolimą.“

Strategas neslepia ir platesnių ambicijų. Jis nori, kad šis čempionatas britams būtų istorinis.

„Nuo 2009-ųjų Europos čempionatuose turime tik keturias pergales – dvi 2011-aisiais, dvi 2013-aisiais, o 2017 ir 2022 metais nelaimėjome nė karto. Su žaidėjais sutarėme tikslą – būti geriausia Didžiosios Britanijos komanda istorijoje. Norint tai padaryti, turime išeiti iš grupės. Tai labai sunkus tikslas, bet mes norime jį pasiekti. Tai pareikalaus išskirtinio krepšinio ir mentaliteto, bet aš labai myliu šią komandą, ilgai dirbame kartu, ir esu sujaudintas, kad galime konkuruoti.“

Jaunas specialistas gimtinėje sėkmingai treniruoja „Newcastle Eagles“ klubą, o rinktinių krepšinyje jau taip pat turi skambių pergalių – atrankoje į čempionatą britai sugebėjo palaužti graikus.

„Ar mačas su Lietuva yra didžiausios mano karjeros rungtynės? Nežinau. Esu laimingas, kad galiu treniruoti rinktinę, turėjome su ja daug gražių akimirkų. Pavyzdžiui, kai pasaulio atrankoje įveikėme Graikiją – pirmą kartą per 37 metus. Bet pradėti turnyrą prieš Lietuvą man tikrai yra ypatinga proga.“

M. Steutelis pripažįsta, kad britiškame krepšinyje aplinka kitokia nei tradicinėse krepšinio šalyse: „Anglijoje turime posakį apie plaukimą prieš srovę – visada stengiamės įrodyti, kad galime būti krepšinio šalis. Džiugu, kad dabar mumis domisi didelis būrys Lietuvos žiniasklaidos. Gimtinėje turime vos vieną kitą krepšinio naujienų tinklalapį.“

Paklaustas apie Londono „Lions“ bei šio klubo savininkus, vadovus bei trenerius iš Lietuvos, M. Steutelis šypteli: „Tikiuosi, kad lietuvių įtaka nepadės, kai jie žais prieš mano komandą.“

Netrukus treneris surimtėjo: „Iš tiesų yra labai gerai turėti Londone tokio lygio patirtį. Sąsajos su „Žalgiriu“ ir Lietuvos krepšinio istorija gali turėti teigiamos įtakos, ypač infrastruktūros klausimu. „Lions“ pastaraisiais metais labai prisidėjo prie augančios pagarbos britiškam krepšiniui.

Visada kartoju – liūtų biudžetas ir infrastruktūra yra neprilygstami lygoje, tai rimtas iššūkis visoms kitoms komandoms. Lietuvių patirtis pakels klubo lygį, o ir kitos ekipos pradeda ieškoti daugiau investicijų. Tai ženklas, kad mūsų lyga juda tinkama kryptimi. Mūsų čempionatas stipresnis nei žmonės linkę manyti. Tikrai džiaugiuosi lietuvių įtaka Londone.“

Vienas Didžiosios Britanijos rinktinės lyderių Tarikas Philipas ateinantį sezoną vilkės būtent „Lions“ marškinėlius. 32-ejų gynėjas papasakojo, jog vasarą pasirašydamas kontraktą turėjo išsamų pokalbį su vyriausiuoju treneriu Tautvydu Saboniu, kurio vizija atletui paliko įspūdį.

„Sabonis – didelis vardas krepšinio pasaulyje, su juo siejami dideli lūkesčiai. Tai labai ugningas vyras. Į Londoną jis pasikvietė ir ugningų žaidėjų, tad tai bus puikus derinys.“

T. Philipas pozityviai vertina ir liūtų vadovybę. Generalinio direktoriaus pareigas Londone eina Martynas Purlys.

„Labai džiaugiuosi dėl naujos valdžios – atrodo, kad klubas eina teisinga kryptimi, turi aiškią viziją ir tikslus. Visi pasiruošę dideliems darbams“, – bendraudamas su Delfi sakė T. Philipas.

O tikslai – tikrai ambicingi. Artimoje ateityje T. Sabonio treniruojamą komandą britas regi ir Eurolygoje.

„Bandysime pasiekti Eurolygą. Turime gerą komandą, stiprią organizaciją už mūsų nugaros, žmones, kurie mus stumia pirmyn. Laimėti Europos taurę ir patekti į Eurolygą jau per artėjantį sezoną tikrai yra realus tikslas. Tarpsezoniu iš Europos taurės pasitraukė ne viena galinga komanda, iš kelio pasitraukė stiprūs ispanai, todėl mūsų šansai yra tikrai labai geri.“