Pokštavęs Valančiūnas nukirto klausimą apie savo ateitį: juk tai – ne podkastas

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė iškovojo puikią pergalę ir užsitikrino vietą antrajame 2027 m. pasaulio čempionato atrankos etape, rašo "Delfi Sportas".

Tuo metu galingą pasirodymą surengęs Jonas Valančiūnas spaudos konferencijoje laidė vieną juokelį po kito, tačiau klausimą apie savo ateitį nukirto.

Ketvirtadienio vakarą sausakimšoje Klaipėdos arenoje Rimo Kurtinaičio auklėtiniai 105:85 sutriuškino Didžiosios Britanijos nacionalinę komandą. Tai buvo itin svarbus laimėjimas, kadangi kiekvienas taškas skaičiuojasi ir kitoje kvalifikacijos stadijoje.

Lietuvos krepšininkų dabar laukia antrasis ir paskutinis išbandymas šiame planetos pirmenybių atrankos lange – sekmadienį Bolonijoje sieks revanšo prieš Italijos rinktinę. Mūsiškiai su 3 pergalėmis bei 2 kluptelėjimais rikiuojasi 2-oje D grupės vietoje.

„Rungtynių pradžia nebuvo lengva. Tai – rimta komanda, kuri žaidė labai gerai, ypač pirmajame kėlinyje. Kaip sakė treneris, mums reikia visų pergalių ir taškų, kuriuos galime pasiimti. Džiaugiamės, kad laimėjome, bet turime judėti į priekį. Negalime švęsti per ilgai, nes mūsų laukia Italijos ekipa. Nebus lengva, bet turime dvi dienas tam pasiruošti“, – tikino J. Valančiūnas.

Būtent Lietuvos rinktinės kapitonas tapo efektyviausiu visų rungtynių žaidėju – dvigubą dublį užfiksavęs uteniškis surinko 20 taškų (6/9 dvit., 1/1 trit., 5/6 baud.), 10 atkovotų kamuolių, 6 rezultatyvius perdavimus, 3 blokus bei net 31 naudingumo balą.

JV taiklų tolimą metimą galite pamatyti ČIA.

„Treneris davė labai daug žaisti. Mano sportinė forma yra superinė. Kaip matėte, net nepavargau“, – spaudos konferencijoje paklaustas apie savo savijautą po dominuojančio pasirodymo, šyptelėjo 26 minutes ant parketo praleidęs 34-erių aukštaūgis.

Klaipėdoje pirmą kartą oficialiame mače su nacionalinės ekipos marškinėliais pasirodė NBA talentai Kasparas Jakučionis ir Matas Buzelis, o 100-ąjį šeimininkų tašką pelnęs pastarasis sulaukė J. Valančiūno pokštų apie tokio pasiekimo atsakomybes.

„Geras, bet gal palauksime pirmadienio, dabar labai mažas laiko tarpas. Ane, treneri?“, – į greta sėdintį R. Kurtinaitį atsisuko vidurio puolėjas, netrukus išgirdęs stratego pastebėjimą, jog kapitono su pica nebenustebinsi, tad reikės sulaukti pirmadienio.

Tiesa, spaudos konferencijoje J. Valančiūnas juokavo ir po dar vieno klausimo – aktyviai su Kauno „Žalgiriu“ siejamo bokšto buvo pasiteirauta apie jo ateitį Denverio „Nuggets“. Vis dėlto pajėgiausios planetos krepšinio lygos tema jis kalbėti nepanoro.

„O gal dabar apie rinktinę, ką? Ar čia dabar apie visą gyvenimą podkastas? Juk tai – ne podkastas, o tiesiog interviu. Tai gal dabar apie rinktinę pasikalbame ir užteks“, – šypsodamasis žurnalisto užklausą nukirto net 14 metų NBA praleidęs lietuvis.

Primename, kad tai buvo jau antrosios Lietuvos rinktinės rungtynės šią vasarą – praėjusį sekmadienį R. Kurtinaičio kariauna vieninteliame kontroliniame mače prieš šį kvalifikacijos langą Šiauliuose apmaudžiai 92:96 krito prieš Ukrainos krepšininkus.

Savo ruožtu J. Valančiūnas spaudos konferencijoje prisiminė draugišką susitikimą Saulės mieste, džiaugėsi ekipos progresu, liaupsino oficialiai ekipoje debiutavusį M. Buzelio bei K. Jakučionio duetą ir taip pat pasidalijo įžvalgomis apie Ąžuolą Tubelį.

– Jonai, kuriame aspekte Lietuvos rinktinės po draugiškų rungtynių su Ukraina žengė didžiausią žingsnį į priekį?, – žurnalistai paklausė Lietuvos rinktinės kapitono.

– Gynyba buvo šiek tiek geresnė, susitvarkėme su ja. Išsiaiškinome, kaip gintis. Turėjome mažiau nei dvi savaites pasiruošti, tad viskas dar nėra labai gerai, bet darome progresą, ruošiamės diena iš dienos. Tikrai visi vyrai nori, stengiasi, mokosi ką nors naujo ir juda į priekį. Su kiekviena diena, su kiekvienomis rungtynėmis vis geriau ir geriau. Judame tinkama linkme.

– K. Jakučionis puikiai atrodė abejose rungtynėse, o šįkart surinko 16 taškų, 7 atkovotus kamuolius, 6 rezultatyvius perdavimus ir 22 naudingumo balus. Būdamas aukštaūgiu, kaip jaučiatės rungtyniaudamas su tokio tipo įžaidėju?

– Tikrai gerai skaito žaidimą ir veda mus į priekį. Vis tiek viskas prasideda nuo įžaidėjo, o jis sustato mus į vietas. Tikrai protingas bičas, nors dar ir labai jaunas, bet viską sudėlioja. Nereikia užmigti ant laurų, nes jam dar viskas prieš akis. Jis gali būti dar geresnis, nes įdeda labai daug darbo ir juda į priekį. Man smagu žaisti, yra emocija, visi, kas buvo aikštelėje ir ant suolo, irgi... Tokiose rungtynėse yra žiauriai smagu žaisti. Tiesiog reikia eiti į aikštelę ir kaifuoti bei daryti, ką moki geriausiai. 

– Ne vienas Lietuvos rinktinės krepšininkas kalbėjo, kad dabar esate labiausiai patyręs komandos žaidėjas, toks kaip ir ekipos lyderis, prižiūrėtojas, įkvėpėjas, tvarkos palaikytojas. Ar tokiu ir jaučiatės?

– Na, kaip ir jaučiuosi (juokiasi).

– Kaip vertinate pirmąsias dvejas M. Buzelio rungtynes Lietuvos rinktinėje?

– Gerai. Jis juda į priekį, mokosi. Vis tiek žaidimas skiriasi. Matėme, kad šiandien daugiau įdėjo savo... Jis vis tiek turi rasti savo žaidimą, nes mažiau praleidžia laiko su kamuoliu, nors anapus Atlanto būdavo atvirkščiai. Jis adaptuojasi. Matėme, išsimetė ir laisvų metimų, ir randa save. Niekas nepasidarys per naktį, reikia įdėti darbo. Tačiau jis daro vaizdo analizę su savo ir mūsų trenerias, žiūri, kur galėtų būti laisvesnis, produktyvesnis. Tai tikrai didelis žingsnis į priekį nuo pirmųjų rungtynių.

– Po pastarųjų rungtynių Ą. Tubelis teigė, kad Ukrainos rinktinės krepšininkai greičiau bėgo ir aikštelėje visur buvo greitesni. Kiek šiandien patys jautėtės greitesni ir kiek komanda jau yra susižaidusi?

– Gerėja. Turime praleisti truputį laiko kartu, nes yra naujų žaidėjų. Taip pat reikia pajausti senus žaidėjus, o tai užtrunka laiko. Šiose rungtynėse dėjome žingsnį į priekį, bet labai lengva būtų turbūt užmigti ant laurų. Reikia dar vienerias rungtynes būtinai laimėti, nes mes norime kuo daugiau taškų išsinešti į kitą etapą. Taip, faina, gražu, laimėjome, bet psichologiškai turime pradėti ruoštis sekmadienio rungtynėms. 

– Ą. Tubelis šiose rungtynėse pelnė 21 tašką ir sukaupė 24 naudingumo balus. Ką tai dar papildomo parodo apie šį jaunąjį krepšininką, kuris Lietuvos rinktinėje nuo pat pradžių demonstruoja savo klasę?

– Mes ir pernai matėme, kad jis tikrai yra vienas lyderių, o praėjęs sezonas jam buvo superinis. Jis toliau atsineša tą pačią energiją bei žaidimą ir eina į priekį. Prieš Ukrainos rinktinę jis demonstravo gerą žaidimą, o dabar parodė, kad yra vienas pagrindinių krepšininkų. Jis daro dalykus, kurių ketvirtosios pozicijos žaidėjai nelabai daro – ir traukia, ir bėga, ir mobilus, ir greitas, ir gali pataikytu. Man džiugu jį matyti tokioje geroje formoje.

– Ar tai yra arčiausiai NBA esantis lietuvis?

– Nežinau, sunku spręsti. Kiek žinau, dabar jis vis tiek ilgiau liks Kaune.