Puerto Rike - 10 Lietuvos veteranų komandų

Įvairaus amžiaus Lietuvos rinktinės sugužėjo į Puerto Riko sostinę San Juani, kur šeštadienį startuoja XI-asis pasaulio veteranų krepšinio čempionatas. Jame planuoja dalyvauti 10 komandų iš Lietuvos: 4 moterų ir 6 vyrų.

Pasak specialistų, mažiausiai pusė jų gali realiai pretenduoti į medalius. Tarp ryškiausių favoritų minimi Kauno "Žalgirio", Vilniaus "Kamanės" ir kitos rinktinės.

Vienai iš Lietuvos komandų kelionė prasidėjo labai nesėkmingai. Šįryt 6 ryto turėję startuoti iš Vilniaus, Lietuvos čempionai 45-50 m. amžiaus grupėje komandos nariai priversti laukti viešbutyje.

Dėl lėktuvo gedimo lietuviai nepakilo iš oro uosto, o savo kelionę tęs rytoj anksti ryte. Pasak komandos vadovo, visą dieną oro uoste laukę krepšininkai jaučiasi labai nusivylę, tačiau pilni optimizmo suspėti į Puerto Riką ir startuoti pirmenybėse.

"Komanda du metus ruošėsi čempionatui, todėl dėl čekų avialinijų aplaidumo nenorime praleisti čempionato", - sako komandos treneris, buvęs ilgametis Klaipėdos "Neptūno" komandos žaidėjas A.Šeferis.

Pasak jo, šiemet pavyko surinkti kaip niekada stiprią komandą, kurioje žaidžia buvę legendinės Vilniaus "Statybos" žaidėjai A.Grigas, R.Penikas, G.Pocius. Todėl komanda pasiryžusi kovoti dėl pačių aukščiausių apdovanojimų.

"Norime tik atvykti į vietą, o į rungtynes galime važiuoti tiesiai iš lėktuvo", - sako Lietuvos rinktinės nariai.

45-50 m. amžiaus grupė čempionate pati populiariausia, šiemet čia varžysis 16 komandų. Specialistai prie favoritų priskiria Trevizo "Benetton", slovėnus, rusus. Pajėgi turėtų būti ir brazilų rinktinė, kurios sudėtyje žais legendinis Oskaras Šmitas.

Lietuviai nepriskiriami prie favoritų, tačiau jie planuoja tapti staigmena varžovams. Visos Lietuvos komandos siunčia linkėjimus tėvynainiams ir žada garbingai ginti savo šalies garbę.

Apie čempionato eigą ir Lietuvos rinktinių pasirodymą skaitykite tolimesniuose reportažuose iš tolimosios Pietų Amerikos.