"Raptors“ perrašė istoriją, o J.Valančiūnas prisijungė prie elitinių NBA lietuvių

Šiųmetinė Toronto „Raptors“ komanda pasiekė nematytas aukštumas. Jono Valančiūno atstovaujama ekipa NBA Rytų konferencijos pusfinalio serijos septintosiose rungtynėse namie 116:89 (25:24, 28:23, 33:31, 30:11) sutriuškino Majamio „Heat“ komandą, seriją iki keturių pergalių laimėjo 4-3 ir pirmą kartą klubo istorijoje pateko į konferencijos finalą.

Iki tol arčiausiai Rytų konferencijos finalo „Raptors“ buvo 2001-aisiais metais, kai tada dar su Vince'u Carteriu ir Stepheno Curry tėvu Dellu priešakyje pusfinalyje 3-4 nusileido Filadelfijos „76ers“ ekipai, vedamai Alleno Iversono. Tuomet septintąjį mačą išvykoje jie pralaimėjo itin apmaudžiai: vienu tašku – 87:88, rašo Krepšinis.lt.

Su šia pergale į NBA metraščius savo pavardę įsirašė ir J. Valančiūnas. NBA lygoje per visą istoriją yra žaidę 10 lietuvių, o J. Valančiūnas tapo penktuoju, kurio atstovaujama komanda iškopė į konferencijos finalą.

Šiame elitiniame sąraše taip pat yra Arvydas Sabonis (Portlando „Trail Blazers“), Žydrūnas Ilgauskas (su Klivlando „Cavaliers“ ir Majamio „Heat“), Linas Kleiza (su Denverio „Nuggets“) ir Donatas Motiejūnas (su Hjustono „Rockets“). 

Tiesa, jeigu pirmieji trys vaidino gana svarbias roles savo klubuose, tai D-Mo praėjusių metų Vakarų konferencijos finalą dėl nugaros traumos turėjo praleisti.

Prie kurios grupelės šiemet prisijungs 24-erių J. Valančiūnas – dar nėra aišku, nes 213 cm ūgio centras vis dar gydosi dešinės čiurnos traumą.

Rytų konferencijos finale Toronto ekipa susikaus su Klivlando „Cavaliers“, kurie atkrintamosiose neklumpa ir laimėjo serijas tiek prieš Detroito „Pistons“, tiek prieš Atlantos „Hawks“ sausu rezultatu 4:0.

Karjeros rungtynes septintame serijos mače Toronte sužaidė J. Valančiūno dubleris Bismackas Biyombo – aukštaūgis aikštelėje praleido net 41 minutę, per kurią pelnė 17 taškų (6/8 dvit., 5/12 baid.), atkovojo 16 kamuolių ir blokavo 2 metimus. Rezultatyviausiai „Raptors“ gretose žaidė Kyle‘as Lowry, jo sąskaitoje – 35 taškai, taip pat 7 atkovoti bei 4 perimti kamuoliai ir 9 rezultatyvūs perdavimai. DeMaras DeRozanas pridėjo 28 taškus (12/29 met., 4/7 baud.).

Tuo metu Majamio komandai po 16 taškų pelnė Dwyane'as Wade'as ir Goranas Dragičius. Justise'as Winslow pridėjo 14, Joe Johnsonas – 13.

Vakaruose dėl vietos NBA superfinale grumsis Ouklando „Golden State Warriors“ ir Oklahomos „Thunder“.

Primename, kad finale Toronto komandai veikiausiai padės ir J. Valančiūnas. „Raptors“ medicinos personalo vadovas Alexas McKechnie pranešė, kad Jonas jau nebenešioja bato-įtvaro, todėl yra galimybė, kad jis šiemet dar galėtų išbėgti ant parketo.

J. Valančiūnas dešinės čiurnos traumą patyrė trečiose NBA Rytų konferencijos pusfinalio serijos rungtynėse, kuomet nusileido ant D. Wade'o kojos. Nors iš pradžių tikėtasi, kad lietuvis susižeidė nerimtai, išsamesni tyrimai parodė, kad 213 cm ūgio uteniškio trauma – daug rimtesnė. Spėjama, kad lietuvis ant parketo geriausiu atveju galėtų sugrįžti po poros savaičių – Rytų konferencijos finalo įkarštyje arba tik NBA superfinale.

Atkrintamosiose varžybose J. Valančiūnas buvo tapęs vienu iš pačių svarbiausių „Raptors“ žaidėjų: vidutiniškai pelnydavo po 15 taškų, atkovodavo po 12,1 kamuolio bei blokuodavo po 1,4 metimo.

Per trejas rungtynes su Majamio „Heat“ lietuvis įmesdavo po 18,3 taško, atkovodavo po 12,7 kamuolio, blokuodavo po 1,3 metimo bei krepšį atakuodavo net 64,9 proc. taiklumu.

"Raptors": Kyle'as Lowry 35 (6/13 dvit., 5/7 trit., 7 atk. kam., 9 rez. perd., 4 per. kam., 4 kl.), DeMaras DeRozanas 28 (12/28 dvit., 8 atk. kam., 4 gauti bl.), Bismackas Biyombo 17 (6/8 dvit., 5/12 baudų, 16 atk. kam., 2 bl.), DeMarre'as Carrollas 14 (2/2 trit.), Patrickas Pattersonas 11 (0/4 trit., 11 atk. kam., 2 bl.), Terrence'as Rossas 8.

"Heat": Dwyane'as Wade'as ir Goranas Dragičius (0/5 trit., 6 atk. kam., 7 rez. perd.) po 16, Justice'as Winslow 14 (1/5 dvit., 2/3 trit., 8 atk. kam., 2 bl.), Joe Johnsonas 13 (5/6 dvit.), Luolas Dengas 12 (3 bl.), Joshas McRobertsas 10.